家朱雀家來了入侵者
2017-05-17 06:56:39梅瑞林柯讓茲白鮮平譯
小學時代 2017年12期
[美]梅瑞林·柯讓茲 文 白鮮平譯
家朱雀家來了入侵者
[美]梅瑞林·柯讓茲 文 白鮮平譯
家朱雀雄鳥
家朱雀雌鳥
妙 筆 閱 讀
春季的一天，我家前門一旁吊著的花籃被一對家朱雀看中，它們開始在花籃里建造自己的愛巢。這個從天而降的機會讓我驚喜萬分：總算有機會近距離觀察家朱雀了！不過，同時我也做好了迎接各種驚嚇和意外的心理準備。
每當這對繁忙的鳥夫婦離開，我都忍不住踩上椅子，探頭觀察一下花籃中它們安居工程的進展。只見在天竺葵后面，它們已經建起了一個小小的巢，底部鋪了一層軟軟的絨毛。
鳥巢剛剛完工，雌鳥就開始下蛋了，雄鳥則在附近的榆樹上為它唱歌。我迫不及待地想看看它們的蛋。
奇怪的蛋出現了
兩天后，機會終于來了。只見窩中有兩顆小小的淺綠色的蛋，但是第三顆蛋讓我覺得很奇怪。那顆蛋很大，呈淡褐色，上面還有棕色的斑點。“同一對家朱雀，怎么可能生出兩種不一樣的蛋呢？”
接下來的兩天里，鳥巢里又多了兩顆淺綠色的蛋，第二只淡褐色、棕色斑點的蛋也出現在鳥窩旁的泥土上。看樣子，確實有奇怪的事情發生過。
鳥類愛好者史蒂夫·萬安·西科爾住在我家附近，我急忙給他打電話，告訴他我的發現，他馬上趕來觀察我家門口的鳥窩。
史蒂夫給我解釋了眼前發生的事情。產蛋后的雌鳥不會一直坐在鳥窩中孵蛋，它會時不時地飛離鳥巢。我家門前這個鳥窩的女主人飛走之后，一只燕八哥飛過家朱雀的家，像飛機俯沖投擲炸彈一樣，把自己的蛋下在了家朱雀的窩里。第二只蛋應該是投得太快，沒有對準目標，丟到了窩外面。在我看來，燕八哥的蛋和家朱雀的蛋差異十分明顯，但是家朱雀卻并沒有注意到有一個蛋不是自己下的。
科學家們認為燕八哥很早就開始把自己的蛋下在其他鳥的窩里了。燕八哥跟隨北美野牛群穿越平原，牛糞中的草籽和種子是它們的主要食物。所以，燕八哥還有一個別稱——“牛鳥”。
史蒂夫說，這個鳥窩中的燕八哥蛋會比家朱雀的蛋孵化得早，燕八哥的雛鳥也比家朱雀的雛鳥個頭大，當然，它食量也大，家朱雀的雛鳥甚至會因此而挨餓。
聽到這里，我慶幸有一顆燕八哥的蛋沒有下到鳥窩里，因此它也不會被孵化。“我們能不能把窩里那只燕八哥的蛋拿出來扔掉啊？”
史蒂夫回答說不可以。盡管在一些地區，燕八哥對其他飛禽的生存有影響，但總的來說，燕八哥還是被保護的鳥類。
出手相助家朱雀
于是我決定幫助家朱雀一把。我買了一個家雀喂食器，裝滿家朱雀愛吃的薊籽，掛在鳥窩附近。然后我開始期待小鳥破殼而出的日子。
每當鳥媽媽飛走，我就趕緊窺探一下鳥窩里的情況。每一次，鳥爸爸都在樹上大聲地責罵我。
正如史蒂夫預測的那樣，燕八哥的寶寶先出生了。它真是一個饑餓的大寶寶！
三天后，鳥窩中擠滿了毛茸茸的新生小鳥。家朱雀夫婦整天忙著喂養它們。
每次送來食物，燕八哥寶寶的嘴都伸得最高，它吃掉了大部分食物。
史蒂夫經常來給這些小家伙們拍照片。他告訴我，多年前，燕八哥根本不是鳴禽界的問題。因為那時森林面積很大，鳥兒們在森林里四處安家，燕八哥居住在開闊的田野上，只向森林周邊的鳥窩內“投蛋”。現在，由于森林面積大幅縮小，燕八哥不得不到森林里面尋找“投蛋”目標。這樣，就影響了其他鳥的后代的成活率。
燕八哥寶寶最先長出羽毛，家朱雀寶寶緊隨其后。隨著鳥寶寶不斷長大，夜晚，鳥媽媽不再把它們保護在羽翼下，它甚至就在鳥窩的沿上休息。
面對意外無能為力
一天早上，前門口突然傳來尖利的鳥叫聲，我趕快飛奔出門。
燕八哥寶寶躺在花籃下面的過道上。我猜，是因為它喜歡擠坐在別的鳥兒的頭上這個壞習慣，才導致這個結果。它的一條腿摔得變形了。它不能飛，也不能挪動。
我把它撿起來放回鳥窩中，兩天后，它死了。
把死去的燕八哥寶寶移出鳥窩時，我有些難過——雖然它是一個小小的侵略者。我觀察了它這么長時間，我滿懷希望地等待它羽翼豐滿、自由飛翔的那一天。
幾天后，四只家朱雀的小鳥正式試飛，離開了門前的鳥巢——也離開了我。我想念每天嘰嘰喳喳的它們，我期盼其中一只明年夏天能帶著伴侶再飛回來。我會認真地準備好花籃，迎接下一代家朱雀的入住。
選自吉林出版集團有限責任公司
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