古代中國物流的幾件大事

文/王之泰

古代中國物流的幾件大事

文/王之泰

古代中國的物流是個大題目，以前有朋友向我提出打算做為一個研究的課題，共同向有關部門申報科研立項，考慮再三，由于這項研究涉及科學、技術、管理和歷史，難度太大，未敢問津。之后，我也對一些有關問題發表過看法，如在《中國儲運》發表過“古詩文中的物流小議”。對古代中國物流這個題材我始終懷有興趣，所以針對古代中國物流幾件大事做一個淺議。

早在3000多年前的商周時期，我國古代交通已形成一定氣候，商朝開始有了“車馬”、“步輦”和“舟船”等物流交通工具。“車馬”是馬匹等牲畜拉的有輪子的車、“步輦”是人力拉的車，用以載人和運貨。不僅如此，那個時期開始建立依托物流的傳送、傳遞制度，實際上也就是通信制度。

秦統一中國，偌大的國土，創造了物流的巨大需求和良好環境，使物流有了一個大的發展。追尋歷史，全國性交通網的形成就是始于秦代，秦始皇統一中國后，對這個領域有兩個大的建設，一個是進行了制度性建設，另一個是大型工程性建設。秦漢時期水上和陸地交通已開始形成全國網絡。

秦朝制度性建設主要對物流工具進行規范，頒布了“車同軌”的法令，這個法令可以說是幾千年前對于車輛的標準性的以“法”形式的規范，使車輛有了通用性，可以實現互補互代，也使車輛突破了地區、用途、所有者的局限，遍行全國。

工程性建設主要是開始了大規模的基本建設，特別是挖掘靈渠，把長江水系和珠江水系連接起來。這兩大水系覆蓋了整個國家的南部地區，又都是魚米之鄉、富饒之地，是秦朝統一全國的軟實力，意義重大，直到今天看也是世界罕見，諶稱是雄冠世界的創舉，是“世界古代水利建筑明珠”。靈渠的輝煌一直持續到今天，仍然發揮著重要的作用。

秦漢時期水運物流形式也有了發展，秦朝在內陸河流開發了水運，漢朝在海上也開始了水運。秦朝挖掘的靈渠是在內陸把長江水系和珠江水系連接起來，用以輸水行舟，這就突破了一條河的局限，把內河水運路線擴展了千余里；漢朝則開辟了溝通世界兩大帝國——東方的漢帝國和西方羅馬帝國的海上航線，今人將其與頗負盛名的絲綢之路相比，稱之為“海上絲綢之路”。不僅如此，全方位地擴建延伸，形成了以漢朝京都為中心，向四面八方輻射的交通網。

漢朝物流成就特別值得一提的還有物流工具——木牛流馬，筆者也曾以木牛流馬為題發表過文章。我國西南山區在那個時期只有崎嶇小路而難尋寬敞大道，因此在平原地區大量使用的車馬在此難有用武之地，而木牛流馬則是解決這一難題的大事件。木牛流馬造就了歷史的輝煌，它支持了當時的“北伐”，解決了蜀國十萬大軍糧食供給和軍需物資的物流問題，我們耳熟能詳的諸葛亮“六出祁山”、“七擒孟獲”故事，蜀軍所用的物流裝備就是木牛流馬。

木牛流馬今己失傳，但說法很多，一種傾向性看法認為，木牛流馬就是現代還可以見到的獨輪車。如是，可見木牛流馬影響深遠、意義重大，千年之后的我國國內戰爭時期，仍然是重要的支前工具，直到今日尚在山區、農村使用。

古代中國的物流還有一個有世界意義的大工程——京杭大運河。長期以來聽到的一個主要說法是開鑿大運河的目的是隋煬帝為了到江南游樂觀景，去揚州看花而為，從而證實這是一個“勞民傷財”的帝王的胡作非為。也有研究提出了它的積極作用，當時開鑿大運河的目的是惠及社會及民生的物流基礎設施建設，將南方盛產的糧食通過大運河運向北方，北方的產品運向南方，從而實現南北交流、人員與物資互通。

現在看起來，物暢其流才是大運河的主要作用，然而長期以來，民間各類傳說卻與物流沒有搭上界，只看到歷史上許多文人描寫和大運河相關的“風、花、雪、月”文章，很難找到大運河主體功能——物流方面的描述以及歷史的準確記錄，實為憾事。C