文脈·鄉魂

從鳳凰古城出發向南行駛34里，坐落著一個依山而建、繞水而居的村莊。當地村民感恩先人群策群力整治水利，實現旱澇保收、糧食增產的夢想，便將水與田連在一起，取名為“水田”。

水田村隸屬鳳凰縣水打田鄉，目前居住著300多戶1300余人，全村70%以上姓劉，是個典型的中國家族式古村落。劉氏族人早在明代初期就來此定居，繁衍至今已有640多年。數百年來，明清兩朝漢族與土家族、苗族長期雜居融合，形成了完整豐厚的文化體系，故又被稱為“漢土民鄉村”。

乾隆年間編纂的《劉氏族譜》記載：“我始宗祖劉逢時，字秀二，于先明洪武末，永樂初年間，自江西吉安府吉水縣灘頭，因‘承頂軍戶’來到湖南辰州府五寨司（今鳳凰古城）城南，土名水打田。在水田軍營中當一名領班多年，退役后，不返原籍，定居水打田，置業里居，娶妻生子。”劉逢時為后人樹立了“欲治家，先育人；欲育人，先興教”的族規家訓，采取“以耕養讀、邊耕邊讀”的方式，在水田興“私學”。為更好踐行詩書傳家的理念，他不遠千里趕赴江西吉水、湖南黔陽（今洪江市）和麻陽等地，搬回孔孟、朱熹等儒家經典，同時兼任主持先生，積極向兒孫傳授儒學。

一百多年后，劉逢時第七代后裔劉鼎為改變這種“氏族耕讀傳家”的封閉教育模式，于天啟元年（1621年）邀約鄉鄰好友田儒祿、安懷東，自籌資金，行走數千里，遠赴北京，向皇上請旨籌建學校，最終實現了開辦地方“官學”的夙愿。從此，鄉鄰各姓氏子孫有了弘揚先賢文化、施展文才抱負的固定場所，呈現出一派崇智尚學的繁榮景象。

受崇文重教家風影響，水田古村人才輩出。據清朝地方《人口普查簿》記載，這個只有“七十二戶煙火三百三十六口人”的村莊，先后走出劉廷學、劉元魁等62位文武秀才。乾隆皇帝聽聞后，特詔賜“木天起秀”匾額，并題寫楹聯“地兼乎木天之重，名併乎鳳池之榮”，以贊頌重視教育、崇尚文化的良好風氣。如今，“木天起秀”匾額依然鑲刻在村里的門樓上，昭示著后人不忘“崇文重教、治家育人”的族規家訓。

由于重視教育，水田古村鄉土文化得以開啟昌盛。雍正初年，劉天技、劉天祚兄弟在祖居地江西觀賞“采茶戲”后深受啟發。返湘后將“采茶戲”的“茶”字，與西漢“燃燈祀太乙”中的“燈”字相聯，創立新戲曲“茶燈”。茶燈的故事情節富有鄉土氣息，主要反映愉快的勞動生活，歌頌豐收的喜悅和男女純真的愛情。1956年，廣州軍區空軍文工團三位藝術家，跋山涉水，不辭辛勞，赴水田村觀看茶燈藝人表演。返回廣州不久，他們將20余萬字的唱曲記錄下來，并于1957年首次搬上銀幕，在中南海與國家領導人和廣大觀眾見面。如今，流傳近三百年的茶燈已被列入省級非物質文化遺產，水打田鄉也因此獲得了“文化藝術之鄉”的美譽。

盛世修志，族興修祠；撰史明源，譜存族旺。生于雍正年間的劉元魁，為人謙和，辦事公正，秉義疏才，是鳳凰有名鄉紳。為了劉氏族人興旺發達、文脈相承，他熱心奔走，多方籌資，于乾隆三年（1738年）修建劉氏宗祠。祠堂建好后，擔任首屆族長，致力維護宗族團結和睦，倡導族人積德行善。他歷經數十年考證，于乾隆四十年（1775年）撰編鳳凰廳首部《劉氏族譜》。建祠修譜之后，劉氏族人逐漸發展成為房舍眾多、人文鼎盛的大家旺族。水田村從此成為鳳凰乃至湘西地區劉姓最大的聚居地。如今，由此遷徙而出的劉氏后裔達3萬余人，主要遍布于湖南、貴州、重慶三個省市的19個縣市。

正是在良好家風文化熏陶之下，回鄉養病的一品武官劉士奇深感家鄉教育落后，人才凋零。同治年間，他以提督銜赴貴州古州鎮任總兵，與屬下將領們商議后，決定將朝廷積年欠發軍餉四十二萬余兩全部報捐給朝廷，用于湖南、安徽和江蘇辦教育，其中以銀三萬兩加擴鳳凰廳文武學定額各三名。此舉極大地促進了鳳凰教育發展，為培養人才作出了積極貢獻。光緒年間的進士熊希齡、秀才劉士椿、姚榮炳等人便成為首批受益者。他另外捐銀兩萬兩用于整修劉氏祠堂和發展戲曲茶燈、陽戲。同時劉士奇積極參與家鄉架橋鋪路、續修《鳳凰廳志》等公益事業。同治皇帝對此非常滿意，詔賜“金星起秀”匾額一塊，稱贊其“武官辦文官事”。

歷史車輪滾滾向前，先人家風永不磨滅。始建于乾隆年間的劉氏宗祠，經貴州提督劉士奇（后任四川提督）捐銀重建、民國時期劉宗坤等人集資整修之后，更加雕刻精致，氣勢恢宏。據《劉氏宗祠碑亭記》記載：“宗祠依山傍水，雄峙壯偉，兩幢毗連，匝地百丈，聚天地之靈氣，納日月之精華，福澤四鄰，佑護一方，族中志士仁人層出不窮，文才武將名揚四海。吾宗之精神，合族之信仰，盡聚祠中，謂之吾族脊梁，實不為過也。”進入新世紀，面對學子倍增、課讀無所的困惑，劉氏后人秉承祖訓，追慕先賢，于2000年將宗祠無償捐獻政府，用于興辦學校。當代水田人用新形式、新舉措將興學助教的優良傳統進一步發揚光大。

年深外境猶吾境，日久他鄉即故鄉。自劉逢時遷徙至此制定“欲治家，先育人；欲育人，先興教”的家規以來，“崇文重教、治家育人”的風氣一直浸潤著這片土地，滋潤著一代代水田人。

根植于鄉土文化的厚重土壤，劉氏后人創作了各類文學作品。中國作家協會會員劉蕭出版了短篇小說集《憂郁村落》、長篇紀實文學《挺進美利堅》、文化旅游書籍《追書走鳳凰》等多部著作，其中長篇小說《筸軍之城》，以四川提督劉士奇等歷史人物為原型，塑造出匡嘎恩其等眾多生動鮮明的文學形象。湘西州作家協會會員劉益林在厚重文化土壤滋養下，從教師崗位退休后，一直從事非物質文化遺產搜集整理和保護研究，臨近80歲高齡時，先后出版《茶燈與陽戲考略》《巫儺宗師陳法陽》，發表各類作品上百萬字，可謂老當益壯，碩果累累。

水田村及周邊村寨熱衷舉辦各類文體活動，連續五年開展了“從文少年”經典誦讀活動，連續六年自發籌資組織村民參加籃球、拔河、跳茶燈、跳廣場舞、打腰鼓、個人歌舞等多種迎新春活動。活動中，當地群眾、學子不僅可以了解文化血脈，而且能夠滋養文化土壤，使得民間文化、本土文化更具時代感和吸引力。

山麓為筆百年文脈昭水田，溪水作墨萬丈瀾濤起宏圖。從水田村文化墻上的這副宣傳對聯中，我們有理由相信，水田村“崇文重教、治家育人”的家風一定會煥發出新的生命力，代代傳承的文脈終將變為一道永不消逝的風景。