童第周：科研之道在在于吃苦

彭忠富

抗日戰(zhàn)爭期間，日軍炸毀了位于上海的同濟(jì)大學(xué)校園。為了堅(jiān)持辦學(xué)，同濟(jì)師生被迫開始了艱苦卓絕的萬里跋涉，最終于1941年初到達(dá)四川宜賓的李莊鎮(zhèn)。跟隨這批學(xué)生來到李莊鎮(zhèn)的還有同濟(jì)大學(xué)生物系教授童第周和他的夫人。

初到李莊，條件非常艱苦，童第周沒有精良的設(shè)備來從事胚胎研究。一天他從學(xué)校回家，在鎮(zhèn)上一個(gè)舊貨商店發(fā)現(xiàn)了一臺(tái)顯微鏡，老板張口就要六萬元。六萬元相當(dāng)于童第周夫婦兩年的薪水，他們囊中羞澀，根本買不起。可是如果有了這臺(tái)顯微鏡，胚胎學(xué)實(shí)驗(yàn)就可以順利開展了。童第周和妻子商量，無論如何也要把這臺(tái)顯微鏡買下來。他們向朋友借錢，又典當(dāng)了夫人的首飾，這才湊夠了錢。

顯微鏡到手后，童第周準(zhǔn)備大干一場。所幸李莊四周稻田、池塘頗多，青蛙成群結(jié)隊(duì)，這給童第周的胚胎實(shí)驗(yàn)提供了不少便利。每到春秋之際，童第周便與夫人、兒女及部分學(xué)生攜帶大盆小盆，在野外捕捉青蛙并收集蛙卵。許多年后，這里的鄉(xiāng)民仍然記得，同濟(jì)大學(xué)有對(duì)教授夫婦經(jīng)常挽著褲腿、赤著腳，在稻田和池塘里捉青蛙、撈蛙卵。

在那段戰(zhàn)火紛飛的歲月里，盡管教學(xué)條件簡陋，可是童第周仍然收獲了不少的樂趣。他在這臺(tái)顯微鏡下做實(shí)驗(yàn)，像鐘表工人那樣細(xì)心地成功剝掉了青蛙卵的外膜，這項(xiàng)難度很大的手術(shù)一下子就震動(dòng)了歐洲生物界。功夫不負(fù)有心人，在童第周一次又一次的實(shí)驗(yàn)中，他終于取得了領(lǐng)先世界的生物胚胎研究成果，這引起他的老朋友、時(shí)任英國駐華使館科技參贊—李約瑟的關(guān)注。

1943年，李約瑟專程到李莊鎮(zhèn)拜訪童第周。在這個(gè)古鎮(zhèn)，分別十幾年的兩位老友再度相逢。李約瑟和童第周在院子里交談了很長時(shí)間后，提出要到童第周的實(shí)驗(yàn)室參觀一下，他想看看童第周是在什么條件下撰寫出那些高質(zhì)量的論文，并引起國內(nèi)外生物學(xué)界矚目的。昏黃的菜油燈下，除了那臺(tái)顯微鏡，竟再?zèng)]有別的輔助儀器，而且室內(nèi)燈光昏暗，條件異常艱苦……盡管李約瑟已有心理準(zhǔn)備，還是有些驚訝地問道：“你就是用這樣的器材完成了那樣高難度的實(shí)驗(yàn)嗎？”在得到童第周的肯定回答后，李約瑟不僅肅然起敬。

“為了事業(yè)，寧可一輩子受苦！”正是秉持這樣的信念，童第周才會(huì)在流寓李莊期間，在簡陋的實(shí)驗(yàn)室里也做出了高質(zhì)量的科研成果，并且最終成為著名的生物學(xué)家。

編 輯/朱 寒