鮑魚果

大桔

素有“軟黃金”之稱的海產(chǎn)鮑魚早已聞名大江南北，但在植物界，有一種酷似鮑魚的水果——鮑魚果卻鮮為人知。鮑魚果屬于堅(jiān)果，顧名思義，它因果實(shí)內(nèi)的種子形似鮑魚而得名。在堅(jiān)果中，鮑魚果的飽和脂肪含量最高，且營養(yǎng)豐富，因此享有“堅(jiān)果之王”的美譽(yù)。

關(guān)于鮑魚果的來源，多年來眾說紛紜。有人說鮑魚果是我國新疆沙漠地區(qū)的特產(chǎn)，被叫做“沙漠果”。而更為可信的一種說法認(rèn)為，鮑魚果別稱“巴西栗”，產(chǎn)自巴西的熱帶雨林，常年生長在濕熱地帶。而據(jù)科學(xué)家考察，鮑魚果確實(shí)為外來品種，原產(chǎn)于南美洲的巴西、圭亞那、委內(nèi)瑞拉等國，在亞馬孫河、內(nèi)格羅河、奧里諾科河沿岸的森林里，也有零星分布。在植被茂密的雨林中，鮑魚果樹高大挺拔，約四五十米高，且樹干粗壯，直徑可達(dá)2米，所以鮑魚果樹又被稱為“雨林巨無霸”、“雨林巨人”。

每年的1月至4月，是鮑魚果成熟的時(shí)節(jié)，成熟的鮑魚果呈球形，直徑為10～15厘米，木質(zhì)化的硬殼厚約1厘米，硬殼內(nèi)包裹著8～24粒種子。在此期間，鮑魚果會(huì)隨時(shí)從高高的樹干上飛速墜落下來，由于其外殼堅(jiān)硬且果實(shí)較重，若是路過的動(dòng)物和人類不幸被砸中，很有可能受傷。據(jù)說，鮑魚果落地時(shí)能夠砸碎動(dòng)物的頭骨，所以土著居民又將其戲稱為“森林炮彈”。

此外，獲取鮑魚果美味的種子也并非易事，鮑魚果外殼堅(jiān)硬，食用時(shí)需借助小榔頭等工具才能將果實(shí)外殼砸開。砸開后，內(nèi)部緊密排列的種子清晰可見，剝開種子赤褐色的表皮，即呈現(xiàn)出奶白色的果仁，將果仁放入口中咀嚼，酥脆可口、香濃無比。吞咽后，濃郁的清香味還在口腔、舌尖流連，令人回味良久。不過，種子去殼后很容易腐壞，因此需要盡快食用，或加工處理。

除了直接食用，鮑魚果的種子還可以榨油，提取出來的油不僅能食用，也可涂抹于鐘表之上充當(dāng)潤滑劑，讓人意想不到的是，它還是繪畫時(shí)使用的一種顏料。

鮑魚果之所以被稱為“堅(jiān)果之王”，是因?yàn)榉N子中含有豐富的營養(yǎng)物質(zhì)，除了蛋白質(zhì)、脂肪、胡蘿卜素、維生素，其所含的鎂、硒、鈣、磷、鐵等礦物質(zhì)也高于其他堅(jiān)果。

因而，鮑魚果是一種名副其實(shí)的營養(yǎng)食品，若是長期適量食用，可以促進(jìn)兒童的大腦發(fā)育，并能防止老年人大腦衰老，在一定程度上幫助他們提高記憶力。此外，鮑魚果的種子中含有優(yōu)質(zhì)油脂，對(duì)體弱、病后虛弱的人都有很好的補(bǔ)養(yǎng)作用，而根據(jù)最近的研究表明，鮑魚果對(duì)于解酒護(hù)肝也有相當(dāng)顯著的功效。