試吃員

周惠民

導語：

試吃人員是古代許多地方的一種職業，德國稱之為Vorkoster，英語稱為food taster，聽起來都挺正常，但是日本人稱之為“毒見”。

在食物不充足的時代，控制食物、分配食物是統治者權力的重要表現，天子可以拿食物祭天，猶太教的一些重要人物也舉行燔祭，都是以食物展現權力。法國國王路易十四還喜歡在大家面前吃飯，讓數百個人圍觀，要飲料、要手巾把都透過傳呼，這種做法可真是危險，萬一有人起意不良，放點毒藥啥的，可不就得冤死？這種擔心也不是沒有道理。細數世界各地，都有這種先例。羅馬時期，用藥物毒害執政者的案件屢屢發生，所以宮廷特意安排奴隸試吃。

中國歷史上，大約也有許多食物下毒的案例。《禮記·曲禮，下篇》特別交代：“君有疾，飲藥，臣先嘗之。親有疾，飲藥，子先嘗之。醫不三世，不服其藥”，這是最早防止食物下毒的條例，可得牢記于心。戰國時期，周天子及諸侯之間，彼此勾心斗角，必須有點防范之心，所以戰國時期就出現尚書、尚衣及尚冠等職官，管理天子或諸侯的文書、服裝儀容及日常生活。大秦朝還強調“尚食”官，也增設尚沐及尚席等職司，負責皇帝飲食起居，這時候起，中國的統治者大概不可能再吃些來路不明的食品。

在尚食官之下，設有司醞，掌理釀酒釀醋等工作，這種官職，倒也見于神圣羅馬帝國。當時，皇帝會找個重要諸侯，擔任Mundschenk，英文寫做Cup-bearer，掌理國王酒莊，負責宮廷飲料事務，不就是神圣羅馬帝國版司醞？但神圣羅馬帝國的司醞官旨在攏絡諸侯，賞給近臣名義，希望其效忠，并非真要他沒是捧個酒壺，在皇帝身邊侍候。

中國六尚倒是真得干活，從4世紀時的北魏開始設置六尚，是內庭重要職司，尚食管理尚食局，下頭設置司膳、典膳、掌膳，管做菜做飯；司醞、典醞、掌醞，管釀酒、做醋及醬汁；司藥、典藥及掌藥管些熬藥進補之事，司饎（音赤）、典饎與掌饎，負責炊爨，另外還有食醫。六尚原本多由宮中的女官負責，與外界隔絕，不可能心生異想。后來尚書移到外朝，成了大官，但宮內職司仍為六尚，包括尚宮、尚儀、尚服（以典禮服裝為主）、尚食、尚寢、尚功（服裝針黹），以確保皇帝的飲食安全。清朝的內務府，還是沿襲這個體制。

這種制度也傳到朝鮮，高麗時代始設置尚食局，負責國王飲食。到了15世紀以后的李朝，這種制度更加完備。日本也有食品試吃員，稱為“毒見”他們必須確保主上吃的食物無毒、也沒有腐敗或其他問題。17世紀中，江戸時代的日本發生一起仙臺藩幼主伊達綱村險遭對手下毒暗殺，引起一連串的動亂，伊達能逃過一劫，正是毒見之功。日本食品不安全，所以直到近代，天皇身邊都還有“御試食”。

不過下毒技術越來越進步，還可以用細菌、用慢性毒，試吃人員再多也不易防范。袁世凱計劃稱帝時，有臺灣的愛國志士為保持共和理想，計劃除掉袁世凱，帶了細菌前往北京，計劃在其飲水中下毒，只是袁世凱經歷清宮與朝鮮王宮生活，飲食衛生措施周全，根本沒有機會下手。

近代一起較重要的針對政治人物食物下毒案件應當是1953年俄國的斯大林事件。當時，斯大林計劃排猶，引起多方不滿，斯大林私人醫生也牽連其中，遭到逮捕。此后，斯大林便不讓醫生接近，健康則每況愈下。1953年2月28日，斯大林和一些政治人物歡宴，客人走后，侍衛人員發現斯大林倒在餐廳，無法言語，呼吸困難，幾天之后去世。根據官方說法，斯大林死于腦溢血，但有人指出斯大林遭人在飲水中下毒。

今天，飲食中到處藏著危機，農藥殘存量過高、核輻射子污染、瘦肉精、狂牛癥。大家雇不起試吃員，得自已多注意才行。