趣味解讀嬰兒語

閆冠男

《飛越童真》是1989年上映的一部美國電影。電影中有個有趣的場景，男主角約翰· 特拉沃爾塔模仿孩子的口氣，咿咿呀呀地向小嬰兒麥克念證券交易所清單，小麥克聽著笑著，開心極了。小麥克當然聽不懂約翰在說什么，讓他咯咯笑個不停的是約翰說話的聲音和聲調。約翰在電影中用的這種說話方式，就是“嬰兒語”。

什么是嬰兒語

也許你無法定義什么是嬰兒語，但你一定聽過嬰兒語。生活中，很多年輕的父母都喜歡對著小寶寶發出諸如“un-gu-gu”“bu-be-bu”等毫無意義的奇怪聲音。在和咿呀學語的幼兒說話時，父母們也常常會不自覺地放慢語速、提高聲調并采用夸張的語氣重復說出一些簡短的詞語或句子。比如說“哎喲喲，臭臭了！要換布布啦……”而寶寶似乎也像聽懂了一樣，會用咿咿呀呀的聲音、微笑的表情或其他身體語言來回應。

研究者們曾經把這種大人與孩子溝通的獨特語言模式稱為“媽媽語”或“父母語”。但事實上，除了父母以外，其他人也會采用這種方式和小寶寶說話，因此研究者們現在統一將這種語言模式稱為嬰兒語。

與人們日常使用的語言相比，嬰兒語句子短、用詞簡單、語調高昂、情緒飽滿，并且包含大量的疊音。在生活中，我們甚至會看到那些三歲大的小孩對著小嬰兒咿咿呀呀地講嬰兒語。雖然人們總是努力避免使用這種看似幼稚的說話方式，可一旦面對粉嫩可愛的小嬰兒，似乎每個人都會不由自主地操起一口萌萌的嬰兒語來。

全世界的嬰兒語都一樣嗎

我們的講話模式并不是一成不變的。在不同的環境中與不同的對象講話時，我們往往會不斷地調整自己說話的音調、情緒和重音。一般來說，嬰兒語的音調偏高、情緒夸張并且元音突出。但在某些特殊情況下，不同父母使用的嬰兒語也可能會有所不同。比如，產后抑郁的母親在用嬰兒語同孩子說話時，音調會相對較低；而如果孩子存在聽力障礙，父母在使用嬰兒語時就不太強調元音。

此外，作為語言和文化相互作用的產物，不同語種的嬰兒語也存在著一定的差異。

比如，瑪雅-基切人在使用嬰兒語時很少出現高音調。因為在他們的文化中，只有地位尊貴的人才能用高音調講話。廣東人在講嬰兒語時并沒有夸張的元音，但他們會使用比較夸張的音調。日本的嬰兒語似乎并不強調元音，但日本人在和孩子說話時，也會進行適度的調整，突出日語的獨特節奏特征。

嬰兒語會影響孩子的語言發展嗎

從心理學的角度來看，語言是人類智力發展的一個顯著標志，也是思維和溝通的重要工具。嬰兒出生后的三年內，大腦會迅速發育，其中語言能力的發展則是嬰幼兒身心發展的重中之重。研究發現，兒童早期（主要指嬰兒階段）單詞學習能力不僅是兒童語言發展的基礎，也是很多認知能力的奠基石，對于兒童后來的智力、閱讀能力、數學能力等都有很好的預測效果。

但很多年輕的父母都會有這樣的疑惑，為了促進孩子的語言發展，在跟孩子說話時，究竟應該說一本正經的成人語還是語調多變的嬰兒語呢？

曾有一個時期，不少研究人員都認為嬰兒語可能會對嬰幼兒的語言能力發展產生負面影響。長年在亞馬孫叢林進行部落語言研究的丹·埃弗雷特就曾在他的經典語言學著作《不要睡覺，這里有蛇》中指出，生活在亞馬孫叢林里的皮拉哈（Pirah?） 民族就從不使用嬰兒語，他們把小孩兒當作大人一樣看，對話也都使用正常的語氣。在叢林里研究此民族的語言學家發現，比起其他地區的小孩，這個民族的兒童能夠更快地掌握成熟完整的語言，獨立時間也更早。

但最近的研究結果顛覆了人們對嬰兒語的消極看法，研究者們發現，這些看似毫無意義的奇怪發音和幼稚語句其實對兒童的語言發展大有裨益。

語言病理學家克里斯蒂娜·羅伊斯特專門為此設計了一項實驗。她讓30名嬰兒（分別為7個月大、10個月大和11個月大）來到實驗室玩耍并對該過程進行錄音與攝像。嬰兒的父母并不知道研究目的，只是被告知與他們的孩子互動和玩耍。當這些孩子長大到兩歲時，羅伊斯特對他們的詞匯能力進行了測試。

結果令人驚訝——在溝通中父母使用了更多聲情并茂的嬰兒語的孩子，到了兩歲時，其詞匯能力更為優秀。這一效應在嬰兒10個月大和11個月大時使用嬰兒語的情況下更加明顯。羅伊斯特指出，嬰兒語常常使用形象的擬聲詞來取代抽象的詞匯，如用choo choo來替代train（火車），這種方式能夠更好地吸引嬰兒的注意力。

同時，羅伊斯特也建議父母多多使用嬰兒語與寶寶溝通，因為這種方式在讓語言變得簡單有趣的同時，又能夠向孩子傳遞足夠多的信息，是一種非常完美的平衡。

嬰兒語之所以有助于孩子的語言發展，是因為這種語言模式的音調更高，節奏起伏不定，因此更容易吸引孩子的注意。此外，嬰兒語中含有大量非常清楚的元音和輔音，這種清晰的對比有助于孩子區分出不同的音節。當媽媽用夸張的元音同孩子講話時，孩子往往更容易識別出不同的單詞，并逐漸掌握大量的詞匯。

對于孩子來說，嬰兒語的有趣之處不僅在于它包含大量諸如“小肚肚”這樣的兒童詞匯，更重要的是這種語言方式所特有的語音語調和情緒特征。對于那些不滿18個月的孩子來說，這種專屬于他們的嬰兒語聽起來總是格外有趣。

嬰兒語適用于多大的孩子

在孩子出生的頭幾個月，父母們往往會放心大膽地使用嬰兒語與孩子進行互動。但到了1歲左右，很多寶寶都陸續能夠開口叫“爸爸”“媽媽”了，這讓父母在驚喜之余也不免開始猶豫，為了引導孩子更好地學習語言，是不是應該停止使用夸張的嬰兒語，改用正常的說話方式呢？嬰兒語究竟適用于多大的孩子呢？

要回答這一問題，我們首先要了解兒童語言的一般發展規律。

3歲前的兒童的語言發展是一個連續的、有次序的、有規律的過程，也是一個不斷由量變到質變的過程。它既有連續性，又有階段性。按照語言發展的外顯形式，北京大學的許政援教授將漢語兒童的語言發展分為6個階段：簡單發音階段（1～3個月）、重復連續音節階段（4～8個月）、不同音節連續發音階段（9～12個月）、單詞句階段（12～18個月）、簡單句階段（18～24個月）、復合句發展階段（24～36個月）。

在不同的語言發展階段，孩子的語言偏好也有所不同，父母可以根據孩子的語言發展特征和偏好，及時調整到與其相匹配的語言模式。比如，對于不到1歲的孩子，我們在使用嬰兒語時要投入飽滿的情緒，并配合豐富的表情和語調來吸引孩子的注意。等孩子到了1歲左右，我們就可以使用指令性的語句了，比如說：“看喵喵！”

事實上，父母對于孩子的喜好往往非常敏感，他們在無意識中就會根據孩子的反應自動調整自己的說話方式。雖然父母手里并沒有一份標準的兒童成長手冊，但父母與孩子之間確實存在著天然的默契。在日常的語言交流中，父母總能夠敏銳地覺察到孩子在行為上的細微變化并及時調整自己的語言模式，孩子也同樣如此。父母與孩子的語言交流就像雙人舞，如果雙方都全情投入、仔細觀察并且耐心傾聽，舞蹈自然就會非常流暢。如果一方不想或者不能根據對方的節奏及時調整自己的舞步，相互踩腳這種窘況就在所難免了。因此，我們完全不必擔心幼稚的嬰兒語是否已經不再適合日漸長大的孩子，父母唯一需要做的就是：用心感受，順其自然。

隨著二胎時代的到來，很多家庭都已經迎來了第二個寶寶。新手父母自然毫無經驗，而很多二胎父母也紛紛吸取前車之鑒，下決心要讓二胎寶寶贏在起跑線上。可無論新手老手，作為新生兒的父母，最關心的除了孩子的基本生理需求，恐怕就是孩子的語言發展了。作為一名合格的父母，你可以不懂英語、法語、西班牙語，但一定得懂嬰兒語。就像電影《飛越童真》中的約翰一樣，經常使用富有感情、音調豐富的嬰兒語與孩子互動，將對孩子的語言發展大有裨益。

【責任編輯】張小萌