淺談中國古代的重農抑商思想

桂澤紅

(湖北大學 湖北 武漢 430062)

淺談中國古代的重農抑商思想

桂澤紅

(湖北大學 湖北 武漢 430062)

“重農抑商”思想起源于以儒家經濟倫理思想為主的中國傳統經濟倫理思想，深刻影響了數千年來中國社會的發展。在小農經濟為主體的自然經濟狀態中，中國傳統文化“重義輕利”，依靠以“義”、“利”關系為基礎的道德倫理思想維系家國穩定，進而在社會的發展中產生出了“重農抑商”思想。“重農抑商”思想維護了傳統道德倫理的地位，保障了基本的農業生產，使民有恒產、有恒心，保證國家社會的安定。在中國古代，“重農抑商”思想成為了當權者進行經濟決策的基本指導思想和經濟活動的評價標準。

經濟倫理；重義輕利；重農抑商

自古以來，“重農抑商”思想一直存在于中華民族傳統思想體系之中，并且深刻影響了數千年來中國社會的發展。“重農抑商”思想主要起源于以中國古代儒家經濟倫理思想為主的中國傳統經濟倫理思想，隨著儒家經濟倫理思想的發展，“重農抑商”思想成為了當權者進行經濟決策的基本指導思想，同時也是古代思想家對經濟活動進行評價的標準。

一、源于“重義輕利”

縱觀五千年中華文明，中國古代社會先后經歷了原始社會、奴隸社會和封建社會這三種社會形態。對應于人類社會的經濟發展歷程，中國古代社會發展經歷的三種社會形態都應該是農業社會形態。農業社會是以農業生產為主體的自給自足的自然經濟社會，它的基本特點是生產力水平低下，以小范圍、小規模生產的自然經濟為主要的經濟方式，商品經濟發展水平較低。在農業社會中，人與自然之間保持著和諧共處的關系，人與人之間保持著以親情關系為主的倫理關系。

發展數千年的農業文明在中國古代社會中形成了以土地為根本、以農業生產為主導、以家庭為基本單位的小農經濟社會結構。在小農經濟時代，人類生產力水平低下，改造自然的能力較低，人類尚處于靠天吃飯的處境之中，人類的生產生活方式既依賴于自然又受制于自然。在這種情況下，土地就成為了人類生存的根本，只有依靠土地進行生產，人才能吃飽穿暖進而生活于天地間。在自然經濟的條件下，農業生產的最基本單位是家庭，家庭既是一個具有穩定性和自我延續性的血緣單位，又是最基本的生產單位，這種作為血緣單位和生產單位統一體的家庭是中國傳統社會最基本的構成單元。家庭的繁衍擴大就形成了宗族，宗族的不斷擴大和融合就構成了國家。由家即國，家國同構，家國一體，這樣便確定家國之間的結構關系。家國關系是中國傳統文化中社會穩定、國家一統的基石，家庭內部成員之間和家國之間的倫理關系維持著傳統的小農經濟社會，這種社會結構使以“義”為主要內容的倫理道德思想成為中國傳統文化的核心，而“義”也成為當時社會結構穩定存在的基石。

傳統的倫理道德思想決定了中國古代的經濟倫理是重道德倫理輕經濟效益的經濟倫理，直接表現出來的便是“重義輕利”。“義”是“儀”的古字，是行為中遵循的道德規范。“行禮不疚，義也。”(《國語·周語上》)古人的觀點都表明了義的規范作用。利指的是功利、利益，最為突出的即是經濟利益。同時，利還有公共利益和個人利益之分。在中國古代關于“義”“利”的爭辯一直存在，各家學派均有不同觀點，最終大致上形成了以儒家“重義輕利”為主的義利觀。

孔子主張“義以為上”。他說:“君子喻于義，小人喻于利。”他把求義與求利作為區分君子與小人的標準。董仲舒認為：“天之生人也，使之生義與利。利以養其體，義以養其心；心不得義不能樂，體不得利不能安。義者，心之養也；利者，體之養也。”他主張義利兩方面缺一不可，但是義大于利，即養心比養體更重要，他的提出要“正其宜不謀其利”。在后來的宋明理學中，這種傳統的義利觀表現的更為突出，并演變成天理和人欲之爭，主張“存天理，滅人欲”。所謂天理，即是道德規范，包含了仁、義、禮、智等倫理綱常；人欲則指的是人的欲望和物質追求，包括了人的七情六欲。宋明理學的觀點認為人要以道德規范和倫理綱常作為畢生追求，要盡量減少甚至是放棄個人欲望和物質追求。人欲是天理存在的障礙，因而滅人欲是存天理的必要途徑和手段。

在中國的傳統文化和倫理道德中，義大于利，重義輕利，在必要的時候義可以取代利而存在，為了義人們可以去犧牲利。這種傳統的義利觀反映了古代的經濟倫理對經濟活動的引導和規范，而以“重義輕利”為核心的傳統經濟倫理思想也自然而然地導致了經濟發展中的“重農抑商”。

二、由“重義輕利”到“重農抑商”

農，是農業生產活動；商，是商業經營活動。“重農抑商”是指在社會發展進程中高度重視農業生產活動，大力發展農業生產，打壓抑制商業經營活動，以此保障農業生產的發展。“重農抑商”是中國古代傳統農業社會的典型特征，中國古代社會中存在的士、農、工、商的階層排序也反映了這一特點。

農為本，商為末。在中國古代社會中，農業因其特殊地位被當做是國家和社會的根本，國家和社會發展中的各行各業都是以農業生產活動為基礎，農業重于一切；相反商業則被視作國家和社會之末，即商業活動是國家和社會發展中最不重要的行業，它是農業和其他行業的附屬品，甚至一度被看作是社會發展的累贅。《呂氏春秋》中這樣說道：“古先圣王之所以導其民者，先務于農”，這表明古代的賢明君主之所以能夠治理好國家主要是因為他們了解農業、重視農業生產。當然，我們也可以設想一個國家的君主都能“先務于農”，可見在整個社會對于農業是何其重視。

重農思想是伴隨著中華文化的起源、發展、壯大輝煌的，可以說歷史上中華文明每一次的輝煌都是農業文明的輝煌。在前文中，我們已經分析了中國古代社會是以小農經濟為主體的農業經濟社會。在小農經濟社會中，人們以家庭為單位進行農業生產活動。而此時社會的生產力相當低下，農業生產技術還是較為原始的工藝，人們在不斷的實踐中總結農業生產經驗，年復一年地進行春播夏耘秋收冬藏。這種原始的農業生產活動對于自然環境有著極強的依賴性，農業收成的好壞很大程度上取決于自然環境，包括氣候條件、土地的肥沃程度以及灌溉條件等等，人為因素只能起到改良作用而非決定作用。因此，一旦農業生產遭遇災年，農民就會面臨絕收風險，農業沒有收成，就不能保障家庭的正常生活甚至是家庭成員的生存，進而由家波及國，家不穩國不安。由此可見，農業作為國之根本，它關系到國家和社會的繁榮穩定。孟子也曾提出：“民之為道也，有恒產者有恒心，無恒產者無恒心”。因此，在中國古代歷史上歷朝歷代的統治者都高度重視農業，注重保障的農民的農業生產活動，把社稷即農業生產視作國家的根本。

抑商是在中國古代社會中的特殊環境下產生的。廣義上的商業活動包括生產、交換、分配、消費四個主要環節，中國古代的商業活動主要承擔了交換的功能。在小農經濟社會中，農業承擔了生產功能，為國家社會的發展和人的日常生活提高了大部分的生產資料，滿足了人的基本物質需求，為自給自足的自然經濟狀態提高了保證。能夠豐衣足食的生活對于大部分人來說就是理想的生活，這個時候人們自己能夠通過農業生產滿足生活需求，無需從他人或者外界獲取生活物資。商業活動源于需求，商業參與者彼此有需求才會產生交換。在中國古代的農業經濟社會中，以家庭為代表的生產單位都能實現自給自足，缺少商業活動產生的條件。從商業活動的本質來看，交換的過程中必定要涉及交換雙方的利益。交換雙方在商業活動中不可避免地會發生某些不等值交換，這些不等值交換雖然有可能是非人為因素產生，但是交換的結果會讓獲取較大價值的一方意識到通過商業活動可以獲取額外利益。這種現象的出現就會引導更多的人參與到商業活動中去，因為通過商業活動中的交換可以獲取更多利益，而這種利益的獲取要比靠天吃飯的農業生產活動容易得多。這樣一來，一些對倫理道德不夠堅定的人就會想方設法去改變交換條件，人為創造不等值的交換活動。在這種情況下，商業活動會和倫理道德相沖突。在傳統倫理道德觀念中義大于利，而在商業活動極有可能出現為了利犧牲義的情況。也就是說，商業活動的發展將會導致不符合倫理道德的經濟活動產生。在古人看來，利不是人在生活中應該追求的東西，涉及利益的行為和事物是不符合倫理道德規范，而違反倫理道德的行為更是不允許發生的，因而商業活動要被抑制。此外，從功利的角度看，農業生產活動要比商業活動更為辛苦，抑制商業活動能夠使民眾專一地從事農業生產活動，避免社會之中形成貪圖享樂、見利忘義的不良風氣，這也是對重農的一種保障。最后，抑制商業活動保證了有足夠的老百姓參與農業生產活動，能夠保證國家社會每年都有一定量的糧食收成，可以適當抵消一些自然災害的影響，確保人的基本生活，使民有恒產、有恒心，保證國家社會的安定。

三、結語

“重農抑商”思想產生于中國古代封建社會的傳統文化背景之中，是以中國古代儒家經濟倫理思想為主的中國傳統經濟倫理思想的主要內容。在小農經濟為主體的自然經濟狀態了，中國傳統文化“重義輕利”，依靠這種以“義”、“利”關系為基礎的倫理道德思想維系家國穩定，進而在社會的發展中產生出了“重農抑商”思想，并且“重農抑商”思想作為了統治者的統治工具延續了數千年。“重農抑商”思想的產生是與當時的社會形態息息相關的，是封建社會倫理道德思想的產物。當下社會，社會結構日益復雜多元化，高新技術促進經濟快速發展。經濟的發展是人類生活的基本保障和社會發展的重要推動力，人類面對的不再是傳統社會中吃飽穿暖的問題，而是人該如何更好地生活，以及人在自身發展的同時如何與自然環境和諧共處，因而一切發展問題都會涉及到經濟發展問題。在當代社會，我們應該結合社會發展實際重新建構符合社會發展的經濟倫理，讓經濟和倫理能夠和諧共生發展，使人類能夠得到更好的發展。

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桂澤紅(1992-)，男，漢族，湖北省黃岡市人，碩士研究生在讀，湖北大學哲學學院，研究方向：應用倫理學。