《化學鑒原》中的元素命名與“堿”

摘 要： 《化學鑒原》是中國最早出現的化學譯著之一，在當時具有極大影響，其中的元素命名法更為后世所襲用。本文旨在分析《化學鑒原》中元素命名的規則系統，考察其得以傳世的原因，并剖析當時對“堿”這一化學概念的命名的淵源。

關鍵詞：化學鑒原 傅蘭雅 徐壽 堿

中圖分類號：O6-6 文獻標識碼：A 文章編號：1003-9082（2017）02-0163-02

《化學鑒原》是中國最早的一部系統地介紹近代化學的譯著之一[1]，該書成書于1872年，由英國化學家傅蘭雅（John Fryer，1839-1928）與其在江南制造局的同事徐壽（1818-1884）共同翻譯Wells Principles of Chemistry中的無機化學部分。Wells Principles of Chemistry一書則是當時美國流行的化學教科書?！痘瘜W鑒原》主要介紹了當時西方無機化學中的元素、基礎理論以及一些實驗方法。

自19世紀中葉起，中國引進了大量西方化學書籍，同時進行了漢譯的嘗試。以1885年所出版的《博物新編》[2]為發軔，諸如《金石識別》[3]、《化學指南》[4]、《化學闡原》[5]、《化學初階》[6]、《格物入門》[7]等翻譯西方化學著作的書籍陸續出版，掀起了一波西學東漸運動。作為其中成書較早的譯著，《化學鑒原》一書對西方化學術語的翻譯并無先例可循，理所當然的，其中的一些譯法在后世悉數被推翻，例如“Elements”在《化學鑒原》中就被譯作“原質”[8]，而在1933年南京國立編譯館編訂的《化學命名原則》一書中則被改為“元素”沿用至今。然而正是在這樣一個中國化學啟蒙階段，《化學鑒原》中所譯定的64種化學元素名竟有36種被保留了下來，成為了日后修訂、增補化學元素漢譯名的標尺，而其所采用的化學元素定名方法也成為了后世元素命名之濫觴。

一、化學鑒原中的元素命名

彼時對化學元素的譯法并無一定之規，同一時代的化學譯著有采用完全音譯的譯法，如《金石識別》中將硼（Boron）譯為布而倫[9]，錳（Manganese）則被譯為孟葛尼斯[10]；也有采用以中國原有物質名詞為基礎的意譯，如《化學闡原》中將鈣譯為石精[11]，《化學指南》將鋁譯為礬精等[12]，這些譯法或者過于繁雜，不便于運用；或者依據個人經驗之談，晦澀難明。相比較而言，《化學鑒原》中的譯法則更為簡便與系統?！痘瘜W鑒原》主要采用幾種方式：

1.采用前人意譯

養氣（氧）：因循《博物新編》的命名，然而傅蘭雅與徐壽剔除了《博物新編》中“生氣”這一別名。“凡生長之物，養氣為最要之品，而動物之能活，火之發光發熱，皆所必賴焉”，因而《博物新編》將養氣這一譯法沿襲了下來。

輕氣（氫）：與養氣相同，輕氣這一說法同樣最早出現于《博物新編》，意指“其質為最輕”，此外還有“水母氣”的別稱，“因與養氣化合為水”也。

淡氣（氮）：同樣因循了《博物新編》，雖然傅蘭雅與徐壽并未對淡氣的命名做出解釋，但據《博物新編》中的記載：“淡氣者，淡然無用，所以調淡生氣之濃者也”，這種釋義應當也為傅蘭雅與徐壽所接受

綠氣（氯）：首次出現在《金石識別》，“因其色黃綠故名之為綠氣”。

炭（碳）：嚴格來說，炭作為一種元素最早是出現在《化學鑒原》之中，雖然《博物新編》中有炭氣的詞條，然而此時的炭氣并非是如上述養氣、輕氣之類，雖有“氣”字，實則是指元素?！恫┪镄戮帯分械奶繗庵傅氖嵌趸?，“炭者何？煙煤之質，火燼之余，氣之最毒者也?！倍凇痘瘜W鑒原》中，炭則是第一次作為一種元素被描述，“最多最要之原質，炭居其一焉…與養氣二分劑化合者為炭氣”。

2.古已有之的元素名稱

即金、銀、銅、鐵、鉛、錫、汞、硫、燐等。

3.根據英文發音新造的元素譯名

大部分的元素采用此種命名方式，兩位譯者認為“西國質名，字多音繁，繙譯華文，不能盡葉。今惟以一字為原質之名，原質連書即為雜質之名。非特各原質簡明，而各雜質亦不過數字”。根據這一原則，除了一些“昔人所譯而合宜者”如養（氧）、輕（氫）、淡（氮）等，以及“中華古昔已有者”，如金、銀、銅、鐵、鉛、錫、汞、硫、燐等，傅蘭雅與徐壽以钅、氵、石等偏旁表示元素的性質，配合各種元素英文音的第一個或是第二個發音結合而成。依據這種與“形聲”法造字頗為相似的方法，傅蘭雅與徐壽一共造出了48個新元素字，分別是鉀、鈉、鋰、鏭、銣、鋇、鎴、鈣、鎂、鋁、鋊、鋯、碘、硒、碲、、矽、鎘、銦、鉿、鉍、鈾、釩、鎢、鉭、鐟、鉬、釷、釱、鉺、鋱、錯、鋃、鏑、錳、鉻、鈷、鎳、鋅、鈮、銻、、鉑、鈀、錴、釕、銤、銥。

雖然當時的另一部著作《化學初階》同樣采用類似的造字方式，但是具體的中文譯名與《化學鑒原》有極大的不同，而其中的中文譯名留存至今的不足三種?？梢哉f雖然當時存在多種不同的命名方式，但現行的命名習慣應當是參考自《化學鑒原》一書無疑。

4.溴、弗

溴并非是依照英文發音所生造的“形聲字”，而是根據“孛羅明，即溴水，其意此物有臭氣也”所生造的“會意字”。而弗則是完全以英文發音生造而來。

細分來說，《化學鑒原》一書關于當時的六十四種基礎元素的命名竟然采用了4種不同的方法，有意譯，有沿用，有新造，而非遵循一定的理法一以貫之，似乎略顯雜亂。然而傅蘭雅、徐壽所主張的簡單、便于理解的翻譯準則來看，則不能看出其中的規律所在：

4.1首重意譯與沿襲古意，其次生造。雖然在這六十四種元素的中文譯名中，有四十九種是生造字，但這并不意味著傅蘭雅與徐壽對生造有著特殊的偏好，在《化學鑒原》的“華字命名”一章中有：“…此外尚有數十品，皆為從古所未知，或雖有其物而名闕如，而西書賅備無疑，譯其意殊難簡括，全譯其音苦于繁冗，今取羅馬文之首音…”可見生造新字的方法是苦于“從古所未知”以及“譯其意殊難簡括”不得已而為之的。

4.2氣態的元素大多采用意譯。除了弗以外，養氣、輕氣、淡氣、溴等均以意譯的方式定名，原因不外乎兩個：其一，意譯便于理解，凡是具有可用單字描述的氣態物質均采用意譯的方式，這也正是弗字即非意譯，也非生造的“形聲字”的原因。單單弗元素并沒有可被簡單描述的性質，在《化學鑒原》與弗有關的章節中，更多的是對弗的化合物，如氟化氫與氟化鈣的描述，單獨的弗元素并不具有可被描述的輪廓。其二，在當時，除了“氣”字并沒有以“氣”作偏旁的習慣，這也是僅僅只有養氣、輕氣、淡氣、綠氣是雙字而其余元素均是單字的原因所在。

4.3意譯貫穿始終。即使在生造的漢字中傅蘭雅與徐壽也盡量以偏旁描述元素的性質，區分堿金屬（堿土金屬）與非金屬，钅、石、氵三種偏旁分別代表了金屬（堿土金屬）、非金屬與可溶于水的氣體（溴）。

二、“堿”的定名

《化學鑒原》一書中的元素譯法有一個特點，就是僅僅“古已有之”的物質才會采用固有漢字來翻譯，這在很大程度上規避在翻譯中可能造成的意義上的錯訛與混淆。然而筆者發現，《化學鑒原》的兩位譯者在翻譯“Alkali”時卻將之翻譯成了“鹻”，這里“鹻”即是“堿”的俗字。然而漢字中的“堿”一直以來代表的卻是化學分類中的“鹽”，《本草綱目》中有：“咸音有二…音減者，鹽土之名。后人作堿、作鹻，是矣。[13]”碳酸鈉（Na2CO3）則被稱為純堿；文物學上也有用“酥堿”來描述可溶性鹽浸染，導致壁畫地仗結構被破壞的現象。漢字中的“鹽”、“堿”、“鹵”存在一定程度上的化用現象，這無疑造成了“堿”這一字產生歧義的可能。

《化學鑒原》中對于“堿”有如下定義：“堿類者，能消化于水。挼之膩而滑，嘗之而臭。草木之藍色為酸所變紅者，此能復之性，正與酸相對…堿類，西音阿格利，言草木燒出之灰內含鹻質也。推此意，凡類乎此者，俱言阿格利。[13]”從對“堿”的化學性質描述來看，這的確是堿而非鹽，然而僅僅從定義上來推敲，“堿”的命名與其定義并不存在明顯的邏輯關系。相反，《化學鑒原》對于與堿相對的酸的命名則有非常清晰的邏輯理路：“酸類者，亦能消化于水，嘗之味酸，能變草木之藍色為紅。[14]”因為嘗之味酸，所以將其命名為酸。那么為何不將堿命名為，反而用另一個更為容易混淆的“堿”字來命名。

無獨有偶，在同一時代的幾本化學啟蒙譯著中，Alkal均被翻譯成了“堿”，這種不約而同地與語義混淆背后的原音令人在意。

筆者認為，“堿”字的命名或許出自《本草綱目》，其中的“石堿”這一條有：“石堿，出山東濟寧諸處。彼人采蒿蓼之屬，開窖浸水，漉起，曬干燒灰，以原水淋汁，每百引入粉面二、三斤，久則凝淀如石…”的說法，這與《化學鑒原》中堿的定義：“言草木燒出之灰內含鹻質也。推此意，凡類乎此者，俱言阿格利?！钡恼f法不謀而合。

參考文獻

[1]韋光.初探洋務運動時期中國近代化學教育的發展[J]. 化學教育， 2012（8）：69-72.

[2]合信. 博物新編[M]. 上海： 墨海書館， 1855.

[3]代那撰， 瑪高溫、華蘅芳譯. 金石識別[M]. 上海：江南制造局， 1872.

[4]畢利干譯. 化學指南[M]. 京師同文館， 1873.

[5]畢利干譯. 化學闡原[M]. 京師同文館， 1882.

[6]何了然. 化學初階[M]. 廣州：博濟醫院， 1871.

[7]丁韙良. 格物入門[M]. 京師同文館， 1868.

[8]同1.p46.

[9]同3. p92.

[10]同3. P93.

[11]同5. P34.

[12]同4. P20.

[14]同1. P15.

[15]同1. P15.

作者簡介：張意（1995-），女，漢族，浙江湖州，大學本科，浙江科技學院。