“空中草原”與牧馬人

4月并不是那拉提最美的季節(jié)，卻是“淺草才能沒(méi)馬蹄”的季節(jié)。草地上的草雖然還沒(méi)有長(zhǎng)高，但裹挾著零零星星的小花，青茸茸的，有一種蓬勃的活力。

沒(méi)有去過(guò)那拉提的人很難想象草原有多美，甚至?xí)J(rèn)為草原無(wú)非就是一片荒地，卻不知那拉提作為世界四大河谷草原之一、國(guó)家生態(tài)旅游示范區(qū)，會(huì)有幾多變幻。這里不僅有曠野之美，還有草原“國(guó)母”與歇馬臺(tái)的動(dòng)人傳說(shuō)。

歇馬臺(tái)的傳說(shuō)

在天山腹地，被譽(yù)為塞外江南的伊犁河谷的東端，有一片山巒起伏，綠絲絨一般的草原，既有草原的遼闊，又有溪水的柔美；既有群山巍峨的峻峭，又有松林如濤的氣勢(shì)。那拉提猶如一塊鑲嵌在黃綢緞上的翡翠，在新疆浩瀚的大漠中閃爍。

4月并不是那拉提最美的季節(jié)，卻是“淺草才能沒(méi)馬蹄”的季節(jié)。草地上的草雖然還沒(méi)有長(zhǎng)高，但裹挾著零零星星的小花，青茸茸的，有一種蓬勃的活力。早晨脆薄的陽(yáng)光落在塔松林上，明亮的雪毯遮住了所有色彩，但樹(shù)木錯(cuò)錯(cuò)落落地刺破積雪，隨著山勢(shì)顯現(xiàn)出跌宕起伏的曲線，留下高低不平的光亮和陰影。遠(yuǎn)處，田野、氈房、農(nóng)舍，全都籠罩在一片寧?kù)o的淺綠色里，裊裊升騰的炊煙和一撮一撮分布的樹(shù)林成了線譜上的音符，星星般散著的牛羊和大雁一樣泊著的氈房搭配，為那拉提的初春抹上了一層暖色。

沒(méi)有去過(guò)那拉提的人很難想象草原有多美，甚至?xí)J(rèn)為草原無(wú)非就是一片荒地，卻不知有“空中草原”之稱(chēng)的那拉提，作為世界四大河谷草原之一、國(guó)家生態(tài)旅游示范區(qū)，會(huì)有幾多變換。

近年，那拉提的旅游業(yè)發(fā)展起來(lái)后，草原克孜（姑娘）的觀念也市場(chǎng)化起來(lái)，一到旅游旺季，她們就牽著自家的駿馬出現(xiàn)在碧綠的草原上，出租給遠(yuǎn)方的游客，讓他們過(guò)足騎馬的癮。

據(jù)說(shuō)，草原克孜會(huì)細(xì)心地準(zhǔn)備好厚厚的手織布毯墊在馬背上，貼心地詢問(wèn)游客對(duì)騎術(shù)的掌握程度，講授騎行技巧。初次騎行的人，也可以找哈薩克族的青年一同騎行，其間他們會(huì)給游客講解當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土與野生蔬果，在馬背上完成新疆野外美食體驗(yàn)。

哈薩克族人愛(ài)馬也愛(ài)鷹

夏秋時(shí)節(jié)，草長(zhǎng)花旺，碧茵似錦，草原的熱烈在此刻盡顯。在落日的余暉里，在初升的朝陽(yáng)中，草原遼闊而呈現(xiàn)出蜜色，深淺不一的綠色團(tuán)塊平滑地交叉著、斑駁著，冬不拉的琴聲，姑娘們的歌聲、舞姿都籠罩在斜陽(yáng)里，在淡淡炊煙間，在哈薩克大嬸攪拌木桶溢出的奶香中。

有時(shí)草原也是寧?kù)o的。在那拉提服務(wù)區(qū)外四五公里處，穿過(guò)沙棘叢生松柏隱蔽的山谷，便是一個(gè)分布著樺樹(shù)、野蘋(píng)果樹(shù)、野山楂樹(shù)的平坦谷地，這里被哈薩克族人稱(chēng)作歇馬臺(tái)。傳說(shuō)很久以前，這里的一個(gè)部落中有位愛(ài)馬如己的哈薩克族小伙兒叫孟特，5歲時(shí)，父親送給他一匹棗紅色的小馬駒。小馬駒活潑可愛(ài)，深通人性，孟特與它一同長(zhǎng)大。待孟特20多歲時(shí)，棗紅馬老了。冬天，孟特的父親患了重病，家里無(wú)錢(qián)醫(yī)治，無(wú)奈之下，孟特決定將心愛(ài)的馬賣(mài)給一戶人家。當(dāng)買(mǎi)馬人來(lái)牽馬，那匹可憐的老馬仰天長(zhǎng)嘯許久，任憑買(mǎi)馬人怎樣牽它也不肯走半步，孟特只好親自牽著送它出去。一路上，孟特和馬難舍難分，淚水直流。好不容易走到了一片開(kāi)闊的草地，孟特請(qǐng)求買(mǎi)馬人讓馬歇一歇，吃點(diǎn)青草。買(mǎi)馬人同意后，孟特又一次流下了傷心的淚水，連買(mǎi)馬人也被感動(dòng)了，答應(yīng)回去一定好好對(duì)待這匹老馬。后來(lái)，人們?yōu)榱思o(jì)念孟特對(duì)馬的深厚情感、表達(dá)和傳承一個(gè)馬背上的民族對(duì)馬的感激敬重，就把這兒定名為歇馬臺(tái)。并規(guī)定，任何騎馬經(jīng)過(guò)這兒的人，無(wú)論貧富貴賤都必須下馬，馬背上負(fù)載重物的還要卸貨，為的是讓馬好好地休息，讓它們吃飽喝足，養(yǎng)足精神再上路。

故事并沒(méi)有駭人聽(tīng)聞的傳奇色彩，只是淡淡的，令人感動(dòng)。在這里，愛(ài)馬已經(jīng)成為那拉提哈薩克族人的一種信念，被作為一種信仰尊崇著，直至這種信仰延續(xù)升華為哈薩克今天的一種草原文化。草原上，經(jīng)常能看到與馬耳鬢廝磨的哈薩克族人，他們很少揚(yáng)起鞭子打馬，更不會(huì)有人去打馬頭，哪怕是嚇唬。在這里，看待馬的頭就像看待男人的頭或者女人的腰一樣，成了哈薩克族人普遍遵守的一種生活規(guī)則，馬也因此建立起了自尊。雖然如今這里的馬已經(jīng)成為主人駛向幸福生活彼岸的舟楫，但是它們所應(yīng)獲得的自尊依然如故。工作時(shí)，如果游客太重，馬的主人們會(huì)心疼不已。一天工作結(jié)束后，哈薩克族姑娘們都會(huì)悉心地為馬梳理鬃毛，喂草、撓癢，甚至舍不得騎著它們回家。

草原“國(guó)母”——解憂

在這片草原上，除了優(yōu)美的風(fēng)景、豪爽的哈薩克族男子，還有一段段奇女子的故事。

很多人將昭君視為一位千古奇女子，她的故事表達(dá)了一位中原女子出嫁塞外的場(chǎng)景與心境，卻不知在她之前，早有兩位公主和親西域，其中一位解憂公主更顛覆前人嬌弱之美、凄涼之情，成為烏孫人愛(ài)戴的“國(guó)母”。

兩千多年前，美麗的解憂公主奉漢武帝之命，遠(yuǎn)嫁西域。那時(shí)的玉門(mén)關(guān)外飛沙走石，一片荒涼。遠(yuǎn)行的公主在烏孫人的陪同下，騎著伊犁天馬走向那片未知的大草原。

這位公主生性樂(lè)觀，身體強(qiáng)健，嫁到烏孫國(guó)后很快就熱愛(ài)上了草原，幾年后，當(dāng)她風(fēng)沙滿眼地回望長(zhǎng)安時(shí)，并沒(méi)有凄切之情，而是積極輔政。在一次匈奴入侵時(shí)臨危不亂，通過(guò)設(shè)宴款待，團(tuán)結(jié)了曾一度驚慌失措各有所思的各位首領(lǐng)，之后又協(xié)助烏孫王，配合漢軍作戰(zhàn)，終于大敗匈奴，達(dá)到了保家衛(wèi)國(guó)的目的。解憂公主因?yàn)楦哓夂泛浪臑鯇O人性格，被烏孫人尊稱(chēng)為“國(guó)母”。她還先后嫁給軍須靡、翁歸靡、泥靡三代烏孫王，后來(lái)元帝時(shí)代的王昭君和親時(shí)在丈夫死后再嫁庶出長(zhǎng)子的遭遇其實(shí)是早有先例的。解憂公主的傳奇人生不僅在于她個(gè)人的深明大義，還與其身邊的侍女——馮氏密不可分。

史籍說(shuō)解憂公主身邊那位隨嫁的侍女馮氏，足智多謀，堪稱(chēng)烏孫“國(guó)母”的得力助手，她也把自己的幸福婚姻托付給了烏孫國(guó)王手下的一位右大將。經(jīng)西漢中央政府的允許，她曾以解憂公主的身份，持漢旌節(jié)，遍訪了天山南路各國(guó)，聯(lián)絡(luò)與漢交好。她的出訪十分成功，為西域都護(hù)府的建立鋪平了道路。在烏孫王死后，解憂公主之子和烏孫王另一位夫人所生之子為爭(zhēng)奪王位引起內(nèi)亂時(shí)，是她挺身而出，曉以利害，說(shuō)服了那位夫人之子，終于讓解憂公主之子繼承王位。晚年，馮氏跟隨解憂公主回到長(zhǎng)安居住。后來(lái)解憂公主之子去世，其幼子繼位，尚無(wú)理政能力，馮氏又以70歲高齡之身重返烏孫輔政，為烏漢結(jié)盟，她貢獻(xiàn)了畢生的精力和年華。她也將自己永遠(yuǎn)留在了遙遠(yuǎn)美麗的烏孫。

因?yàn)橛辛饲案昂罄^的諸多漢朝和親公主水一樣濕潤(rùn)了剛烈、率真的烏孫人，于是，習(xí)慣于躍馬橫刀的漢子就多了一分中原名士的倜儻；俊俏健美的烏孫女子就多了一分江南的婉約。千百年后，伊犁大地上便有了一代代忠于駿馬和愛(ài)情的哈薩克族人。

激烈的“叼羊”競(jìng)技

哈薩克族是個(gè)能歌善舞、能騎會(huì)射的民族，他們?yōu)樾陆槟抢岵菰⑷肓藷o(wú)限活力。每年6月前后，草原經(jīng)常舉行各種賽馬比賽。據(jù)說(shuō)，早年間，哈薩克族人賽馬被作為根據(jù)勝負(fù)卜算部落吉兇的一種辦法，后來(lái)又成為挑選兵丁的測(cè)試項(xiàng)目，如今已演變成為當(dāng)?shù)匾豁?xiàng)群眾性的體育競(jìng)技活動(dòng)。那令人贊嘆的“阿肯彈唱”，從馬隊(duì)的列隊(duì)進(jìn)場(chǎng)，到阿肯們站在草原上放手彈奏、歌唱，一環(huán)緊扣一環(huán)的問(wèn)答搶白追詰，把哈薩克族人的才藝雙全表現(xiàn)得淋漓盡致。

比賽馬還要激烈刺激甚至危險(xiǎn)的馬上游戲還有叼羊。叼羊是一項(xiàng)勇敢者的運(yùn)動(dòng)，當(dāng)?shù)赜芯渲V語(yǔ)：“摔跤見(jiàn)力氣，叼羊見(jiàn)勇氣。”剽悍的哈薩克族牧民常年放牧在大草原上，尤其是轉(zhuǎn)場(chǎng)的時(shí)候，為了保護(hù)畜群，經(jīng)常要同惡劣的天氣、兇猛的禽獸頑強(qiáng)搏斗。叼羊則是最好的鍛煉，它既是力量的較量，又是智慧的競(jìng)賽，既比勇敢，又賽騎術(shù)。叼羊的優(yōu)勝者多是放牧的能手，在暴風(fēng)雪中尋找失散的牲畜，他們能把百十斤重的羊只，俯身提上馬來(lái)，馱回畜群。優(yōu)秀的叼羊手是很受尊敬的，被譽(yù)為“草原上的雄鷹”。