


主持人:大約在一年前,我們曾在這個(gè)節(jié)目與本雷恩斯交談——他為位于美國亞拉巴馬州的威克斯灣基金會工作。當(dāng)時(shí),他給我們講述了一片離亞拉巴馬州海岸不遠(yuǎn)處的水下樹林的神奇故事。當(dāng)?shù)貪O民在海中發(fā)現(xiàn)了一片神秘莫測、讓人心生疑惑的海域。潛水員下去探個(gè)究竟,發(fā)現(xiàn)在海底有一片遠(yuǎn)古柏樹樹樁。從那以后,本就一直與科學(xué)家一起研究這片被海水淹沒的樹林,并致力于制作一部關(guān)于這片樹林的紀(jì)錄片。
本,跟我們重溫一下這片海底樹林的情況。它長什么樣?
本:嗯,有一條古河道從這個(gè)地方蜿蜒而過,你可以看到這些原木散落在海底,海底還杵著一根根柏樹樹樁。如果你接近這些原木仔細(xì)去看,你知道,你會發(fā)現(xiàn)這些原木還有樹皮。事實(shí)上,我們發(fā)現(xiàn)這些樹上有曾被閃電打中留下的傷痕。它們真的保存得非常好。你如果在這個(gè)地方游過,意識到自己正穿越到五萬年前,眼前的景象幾乎成了一個(gè)魔幻之地。主持人:好,在過去的一年里,你一直在與研究這片海底樹林的科學(xué)家并肩工作。自從我們上次交談后,你又了解到些什么新情況?
本:嗯,我們了解到有些樹在死去之前可能已經(jīng)有兩千年樹齡了,像紅杉那么老。水下有些樹樁的直徑達(dá)10英尺(約3.05米),要知道,如今你在墨西哥灣沿岸地區(qū)可看不到這樣的大樹,因此也無從想象。但在人類把這個(gè)區(qū)域所有樹木都砍光之前,這個(gè)地區(qū)的樹就長這樣。這片樹林里的樹非常粗壯,就算十個(gè)人伸開雙臂,手拉手也抱不過來。
主持人:好吧,請?jiān)俑嬖V我們,科學(xué)家說這片樹林到底有多古老呢?
本:呃,你知道嗎,如果你只考慮它在水下的深度,你會以為它們可能有大約一萬兩千年到一萬四千年的歷史。可是后來我們在勞倫斯利弗莫爾全國實(shí)驗(yàn)室用放射性碳定年法測定樹林的年代。他們做了三次,因?yàn)橛梅派湫蕴级攴ǖ貌坏浇Y(jié)果,這讓他們很困惑,這也意味著這些樹有五萬年以上的歷史。如此一來,他們認(rèn)為真相是這樣的:經(jīng)過非常非常漫長的歲月,密西西比河攜帶著泥沙往下游流去,導(dǎo)致路易斯安那州日漸變得不堪重負(fù),重重地壓著那里的三角洲,以至于這里的底部鼓起了一塊。就像一個(gè)氣球,你擠壓這個(gè)地方,就會在另一個(gè)地方鼓起一團(tuán)。
所以在這種情況下,樹樁在水下的深度就無法準(zhǔn)確判斷樹林的年齡。因此,我們現(xiàn)在將通過鈾系法對樹樁進(jìn)行年代測定,檢測會在臺灣進(jìn)行。這是一項(xiàng)全新的技術(shù),我們希望借此準(zhǔn)確地知道這片樹林還處于干燥的土地上時(shí)到底有多老。
主持人:可就目前的研究成果而言,這片樹林超過~i75-歲了。
本:對,這是如今我們能夠確定的、最準(zhǔn)確的年代了。主持兒關(guān)于這片樹林如何跑到海底的最新解釋是什么?究竟是自然界的什么偶發(fā)事件把整片樹林保存得如此完好呢?
本:這個(gè)嘛,我們還在研究當(dāng)中。等我們知道了這片樹林的準(zhǔn)確年代,也許就可以把它與一些諸如隕石墜落之類的事件聯(lián)系起來。另一個(gè)可能就是颶風(fēng)。你知道,海平面上升,有可能導(dǎo)致水中的沉積物大規(guī)模移動,使這片樹林葬身海底。這樣一來,一旦樹林被完全覆蓋,它們就被保護(hù)了起來,接觸不到氧氣,就不會腐爛。所以說這些樹實(shí)際上是在活著的時(shí)候就被埋在下面了,你知道吧。這就是為什么所有的樹看起來好像在同一個(gè)高度被砍倒。就好像你用鋸去鋸這些樹,樹還會散發(fā)出新鮮的氣味,是那種新鮮的松樹氣味,還有樹液從斷口滲出呢。