地獄or天堂？

除了有著千年歷史的道后溫泉，日本還有大大小小約2000多個溫泉，可有一處則憑借它的特殊“顧客”脫穎而出，成為了美國《Life》雜志推薦的地球上100個必去景點的上榜景點——地獄谷溫泉（Jigokudani Hot Springs），位于日本長野縣北部海拔約850米的位置。在懸崖峭壁的包圍下，溫泉不斷蒸騰起白色的霧氣，由此被古人命名為“地獄谷”，可是當時取名的人一定沒有想到，這個名叫“地獄谷”的溫泉會成為猴子的泡湯天堂。

也許是受了日本國民的影響，居住在地獄谷的雪猴也非常愛泡溫泉，當地人甚至還為這些猴子開設了專區，讓它們可以盡情地享受泡溫泉的樂趣。其實與其他動物一樣，雪猴原本是不會泡溫泉的。但上世紀60年代，地獄谷野猿公苑在此建立，也許是由于好奇心驅使，年幼的猴子闖入了“后樂”溫泉旅館的露天溫泉中，此后便代代相傳，有了雪猴集體泡溫泉的景觀，這也使得很多游客、攝影師慕名而來。

去地獄谷溫泉的最佳時間是11—2月，因為那個時候氣候相對寒冷，那些長著紅色面孔、披著棕色毛發的猴子會集體將自己泡在溫泉里，借此保持身體的熱量，抵御寒冷。坐著“Snow Monkey號”電車到“湯田中”站下車，一路上白雪皚皚的雪景讓人對接下來的行程充滿了期待，長野縣不愧有“雪國”之稱，窗外厚厚的積雪將這里打造成了一個冰雪的世界。到站后再坐15分鐘的巴士便來到了野猿公苑的入口，跟著路邊的指示牌，就可以找到那些藏在山谷中的猴子。在通往溫泉的小路上，周圍高大的杉樹林覆著積雪，越發有點“深山老林”的意思，上行二十分鐘，就可以看到遠處升起的一片白蒙蒙的溫泉水霧。此時已經可以零星地見到幾只在木橋上玩耍的猴子，它們見到人也并不驚慌，反而會配合地對著鏡頭擺出各種表情。往里走到達雪猴專用的溫泉浴場，才算真正來到了雪猴的地盤，這些小家伙們泡在溫泉里，一臉享受的表情，有的猴子幫同伴梳理毛發，抓抓虱子，順便嘮嘮家常；有的相互依偎，抱團取暖，透著談情說愛的甜蜜。不過也有的猴子打著呵欠趴在巖石上瞇著雙眼，那神情似乎在說：“全世界都在散發著戀愛的酸腐味，可我偏不吃你們這碗狗糧。”

日本的溫泉文化不僅被國民傳承著，也被這些可愛的猴子代代相傳，成了獨具特色的景觀。在看望過雪猴后，泡在地獄谷幽靜的露天溫泉里，想著這里的雪景、林木與山間的生靈，此次日本溫泉之旅的感動似乎也多過了驚喜。