植物在早晨冒汗

王笏華

春末、夏日、秋初的清晨，正是氣候潮濕、氣溫涼爽、空氣清新的時刻，但如果你仔細觀察森林，就會發現一種奇妙現象：許多植物，如櫟樹、苦楝樹、黃果樹等高大喬木，水稻、高粱、玉米等禾本農作物，西紅柿、辣椒等蔬菜，夏士蓮、滴水觀音等觀賞植物，它們均“怕熱”，從葉尖或葉緣淌下一滴滴“汗珠”。這些“汗珠”在陽光下一閃一閃，猶如夏夜里的群星。“汗珠們”揮汗如雨，第一滴從葉上掉下后，葉尖馬上又形成第二滴，體積再逐漸增大、掉下，然后第三滴、第四滴，滴滴答答掉個不停。

許多人會問：“這難道不是露珠嗎？”其實不然，露珠是指凝集在地面及地上物體表面的水珠，通常在晴朗少風的夜晚出現。而那些植物葉子上冒出來的“汗珠”，掉落后馬上又會冒出新的“汗珠”，如此反復，顯然不是露珠。況且，露珠的水滴很小，一般覆蓋于整張葉片的表面，而不會從葉尖滴落。很明顯，我們見到的水滴就是從植物體內流出來的“汗珠”。

科學家為此做了試驗，發現這些汗水里含有少量無機鹽和其他物質，就跟人類的汗水一樣。那么，植物為什么會在涼爽的清晨反其道而行，那么“怕熱”而汗如雨下呢？

原來，植物通過根部大量吸水，是需要排出的。白天，它們在陽光下進行光合作用，葉面上的氣孔張開，大量水分通過氣孔蒸發掉，所以人們的肉眼看不到它的“汗珠”。可到了晚上，氣孔“打烊”，全部關閉，而根仍源源不斷地在吸水。這樣，植物體內的水分就會過剩，進而尋找出口。于是，葉尖、葉緣上的“水孔”就成了它們的“閘口”。

植物生理學上，科學家們把植物“出汗”稱為“吐水”。植物“吐水”越多，吸收的水分和養分就越多，根系也就越發達。這說明，吐水是植物健壯的標志，是農作物高產和樹木繁茂的基礎。據觀測，芋頭的一片幼葉在適合條件下，一夜可“吐”出一百五十滴左右的水，對于被移栽不久的農作物，如果開始“吐水”，就說明它們已經成活了。

說來也奇怪，許多植物的“汗水”里竟然含有特定物質。如白樺、棕櫚樹含糖，一般通過“排汗”的方式排出，這些“汗水”香甜味美，在遠古時就被人們用來釀酒、熬糖。

此外，植物的“汗水”還有利于自身繁衍。有些植物的“香汗”芳香襲人，常引誘某些昆蟲前來傳粉。植物的“汗水”有相親或相克的特性，如小麥的“汗水”對馬鈴薯晚疫病就有預防作用，所以馬鈴薯可以種在被收割了的小麥土地上；相反，在向日葵旁種豌豆，則會兩敗俱傷……

另外，人們還利用植物的“汗水”為病人服務。如松樹的揮發性分泌物可治療肺結核；五味子對減輕人的疲勞、增強視力、養脾安神等有一定功效；云杉、白樺、椴樹的葉片有殺傷白色葡萄球菌的作用。