本報駐英國特約記者 紀雙城
英國首相特雷莎·梅3月29日致函歐盟,正式開啟英國脫歐程序。脫歐從一個少數(shù)人口中的笑話談資,到如今覆水難收的事實,經(jīng)歷了不到3年的時間。對于在英國生活的華人創(chuàng)業(yè)者和守業(yè)者們來說,脫歐都算得上是一個棘手問題。
上世紀80年代后期來到英國發(fā)展的鄭先生,近日下決心賣掉自己經(jīng)營了近十年的印刷廠。按照鄭先生的說法,再不賣掉,自己的生活就有可能回到初來英國時的景象,兩手空空。
鄭先生的印刷廠規(guī)模中等,雇傭的工人不到20個。在英國,這樣的小型家族企業(yè)星羅棋布,但卻是養(yǎng)活地方經(jīng)濟的重要角色。2016年之前,鄭先生的印刷廠幾乎一年365天,機器從不停轉(zhuǎn)。但從2015年開始,鄭先生手下的20個東歐工人陸續(xù)有人辭職。所有離職的員工在辭職信中都強調(diào)一點——英國一旦脫歐,自己的生活不知會變成怎樣,不如早點撤回家鄉(xiāng)另謀出路。
2016年6月,英國脫歐公投結(jié)束后,英國政府已經(jīng)通過不同級別的官員對外界表明,歐盟人口自由流動的政策在脫歐之后,就在英國畫上句號了。歐盟,尤其是大量擁有工業(yè)領域豐富從業(yè)經(jīng)驗的東歐人,想要再來英國工作,就必須按照要求申請工作簽證。按照目前英國移民政策,申請人即便順利拿到簽證,有效期往往也僅限3年。3年之后,申請者需要遵照要求重新申請,這其中員工所花費的精力和財力,還有作為雇主所要支付的額外花費,對于像鄭先生這樣的小企業(yè)業(yè)主來說,不是一筆小開支。
鄭先生堅信,英國一旦脫離歐盟之后,他將被迫雇傭英國當?shù)毓と耍说墓べY幾乎是原先員工的一倍,自己未來根本無錢可賺。于是,鄭先生下定決心,賣掉苦心經(jīng)營的印刷廠。
像鄭先生一樣苦惱的在英華人企業(yè)家有不少。英國當?shù)氐娜A人超市,大部分新鮮蔬菜水果都長期依賴荷蘭以及西班牙等歐盟國家的進口。在這里工作的員工也不全是華人面孔,很多都是來自歐盟成員國的移民。
對于不少懷揣在英國發(fā)展夢想的年輕華人來說,脫歐的局面顯然不是他們想要的。已經(jīng)開始在電子商務領域創(chuàng)業(yè)的在英留學生王韜和黃薦裔告訴記者,英國脫歐之后,首先的麻煩就是關(guān)稅問題。他們打算投身的電子商務領域,無論怎樣的交易,都避不開實物運輸。在歐盟市場發(fā)展商務的一個重要理由,就是成員國之間的零關(guān)稅優(yōu)惠政策。英國離開歐盟之后,不可能在一夜之間就和鄰國簽訂新的貿(mào)易協(xié)定。在他們看來,英國政府會找到解決問題的辦法,但他們所從事的業(yè)務不像一些本地大企業(yè),數(shù)月的等待無論如何都耗不起。
近十年來,在英華人總數(shù)持續(xù)增長,僅每年從中國內(nèi)地來英國留學的人數(shù)就超過6萬。英國伯明翰地區(qū)華裔議員葉穩(wěn)堅說,脫歐這件事對華人群體的影響,和對英國本土人的影響幾乎是相同的。這關(guān)乎每個人的就業(yè)、貿(mào)易等,華人沒有忽視的理由。▲
環(huán)球時報2017-04-05