太空飛行會改變大腦形狀

佚名

一項針對宇航員執行太空任務前后的大腦磁共振成像（MRI）檢査結果顯示，在太空飛行中宇航員的大腦會發生收縮和膨脹。

據密歇根大學運動機能學和心理學教授蕾切爾·塞德勒說，這一發現可能對治療其他影響大腦功能的疾病有所幫助。

在太空飛行中，宇航員大腦中的灰質有所增減，而其變化程度取決于宇航員待在太空中的時間長短。

塞德勒及其同事分析了12名曾進行為期兩周的太空飛行的宇航員和14名在國際空間站待了6個月的宇航員的大腦結構MRI結果。他們發現，所有宇航員大腦不同區域的灰質都有所增減，宇航員待在太空中的時間越長，其大腦中的灰質變化就越明顯。

塞德勒說：“我們發現灰質大片大片地減少，這可能與腦脊液在太空中的重新分布有關。由于缺乏重力，腦脊液無法向下流動，在太空中就會出現臉部腫脹的現象。這可能導致大腦位置出現變化或大腦收縮。”

研究人員還發現，控制腿部運動和處理來自腿部的感覺信息的大腦區域的灰質增多了，這可能反映出大腦正在學習如何在微重力環境下運動。空間站里的宇航員的這類變化更大，因為他們的大腦一整天都要學習和適應。

盡管研究人員還沒有確定這種變化的根本原因，但這一發現可能會為治療特定的人群（比如需長期臥床的人或那些患正常壓力腦積水的人）提供新思路。