一枝留待晚春開(kāi)

◎香腮雪淚

一枝留待晚春開(kāi)

◎香腮雪淚

初冬的日光灑在梅樹(shù)上，暖了清冷的梅香。

這日，李因正在涵香亭旁的梅林采雪，忽聞亭中傳來(lái)和詩(shī)聲，她側(cè)耳聆聽(tīng)，不禁起了興致，隨手折下梅枝在雪地上寫了首小詩(shī)。此時(shí)，葛征奇趕赴亭中參加詩(shī)會(huì)，路過(guò)此處，驚訝之余贊許不已。他念著她的“一枝留待晚春開(kāi)”，傾慕之心陡然升起，笑道：“暖冬里的梅花格外芬芳。”她垂眸點(diǎn)頭，只覺(jué)這初遇竟似詩(shī)意的重逢。

晨霧漸漸消散，他望著雪地上的倩影，想問(wèn)她芳名，又覺(jué)得冒昧，于是先自報(bào)姓名。她聽(tīng)后委實(shí)一驚，笑容凝在唇邊，她對(duì)城中各色人物也略知一二，葛征奇在朝為官，身居要職，這樣的人她是萬(wàn)萬(wàn)高攀不起的。想罷，她牽強(qiáng)一笑，說(shuō)有事先行。他伸手欲攔，又忙收回了手，懊惱地責(zé)罵自己，今日怎像個(gè)登徒子般無(wú)禮。她急急離去，轉(zhuǎn)身時(shí)，他從行人的議論中聽(tīng)到了她的名字—李因，是城中才女，亦是城中名妓。

自那日分別后，葛征奇對(duì)李因朝思暮想。他托人打聽(tīng)到她的住所，而后迫不及待地前往花樓。隔著長(zhǎng)長(zhǎng)街巷，他見(jiàn)到花燈如火，紅袖滿樓，她濃妝麗服迎來(lái)送往，不由心一揪，緩緩朝她走去。再次相見(jiàn)，她在昏黃燈光下蹙眉咬唇，他單刀直入，說(shuō)家中已有妻室，問(wèn)她可愿做他的侍妾，至少他能愛(ài)她憐她，給她與其才情相匹配的生活。她雙眸閃著盈盈水光，忽然覺(jué)得漫無(wú)邊際的黑夜出現(xiàn)了點(diǎn)點(diǎn)繁星。

他迎她進(jìn)門那日，沒(méi)有盛大的婚宴，一方紅蓋頭遮住了她含羞淺笑的歡顏。那年她才17歲，本以為將要留待晚春，未曾想能在碧玉年華得遇良人。洞房花燭夜時(shí)，他執(zhí)著她的手說(shuō)相見(jiàn)恨晚。她淚落腮邊，只輕輕搖頭。從前紅塵千丈，眾生皆是她命中過(guò)客,而今有他駐足守候，已很好。

婚后，葛征奇忙于政事，李因則安分守己侍奉主母，閑暇時(shí)，她并未如其他新婦那樣重于妝扮，而是沉浸在詩(shī)畫之中。

一個(gè)溫暖的午后，她伏在案前縱筆揮灑，水潤(rùn)的墨色流淌在白宣之上，頃刻間，一簇嬌艷的芙蓉已在筆尖緩緩綻開(kāi)。他外出歸來(lái)，見(jiàn)她正全神貫注地作畫，便拿出掩在身后的詩(shī)書，在她面前一晃。他知她小時(shí)家貧，常以積苔為紙，掃柿為書，帷螢為燈，苦學(xué)不易，便買來(lái)詩(shī)書供她賞讀。她歡喜地奪過(guò)，滿足地捧在手心，而后立在窗邊，迎著徐徐清風(fēng)，竟又埋首書中。他像是受了冷落般無(wú)奈一笑，低頭望見(jiàn)她的新作，不禁提筆點(diǎn)墨，在留白處繪出山光水色，而后故意說(shuō)：“花鳥(niǎo)我不如姬，山水姬不如我。”她聽(tīng)聞此言，走近一看，只見(jiàn)遠(yuǎn)有黛眉青山，近有芙蓉滿園，畫幅渾然天成，竟像出自一人之手。她佯裝惱怒，面露不服。他寵溺一笑，拉她到案前，執(zhí)筆放到她手中，手掌覆著她的手背，緩緩運(yùn)筆，在余白處寫上“介庵”二字。她微微一怔，腦中閃過(guò)的是他們的字號(hào)—“介龕”與“是庵”，他竟然從中各取了一字。她回神后感動(dòng)不已，在他耳邊低語(yǔ)：“得夫如此，夫復(fù)何求？”

花開(kāi)花落，四季更替。他們就這樣相依相伴，走過(guò)一年又一年。

府上的南廂房已堆滿了兩人的詩(shī)書字畫，可他每每外出，仍會(huì)為她尋幾卷新書。她每得新書便徹夜通讀，若遇不解之處，便尋他來(lái)問(wèn)。他睡眼蒙眬地為她解惑，而后無(wú)奈笑言：“我從未見(jiàn)過(guò)如此癡迷詩(shī)畫的女子。”她挑了挑燭芯，貧嘴道：“此番可是長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了？”他嘆道：“癡兒，癡兒啊！”然后起身披衣，替她往火爐中添幾塊新炭。

后來(lái)，葛征奇職務(wù)調(diào)動(dòng)，李因便隨他輾轉(zhuǎn)各處。寒冬臘月里，他們便圍爐取暖、融雪煎茶；天氣晴好時(shí)，他們便游山賞花、賦詩(shī)論文。他學(xué)識(shí)淵博，常于途中為她講當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情；而她嗜書成癖，常在馬車、小船，甚至驢背上為他吟詩(shī)讀詞。

崇禎十六年，葛征奇結(jié)束了官宦生涯，帶她南返歸鄉(xiāng)，過(guò)著最尋常的田園生活。他們?cè)诖稛熝U裊的屋前種花鋤田，在朦朧月下把酒言歡。她擁著春日里的暖陽(yáng)暢敘閑暇之樂(lè)，化作詩(shī)詞：“春風(fēng)取次入天涯，雪勒疏枝未放花，酒色鬮題尋燕壘，畫廊倚杖看蜂衙。為憐野鶴閑調(diào)舞，漫擬新詩(shī)自煮茶。莫道洛塵悉客鬢，閉門清坐亦仙家。”他笑著說(shuō)，神仙眷侶也不過(guò)如此。他們的生活簡(jiǎn)單卻有滋有味。可惜大明江山氣數(shù)已盡，戰(zhàn)亂接踵而至，他們不得不在戰(zhàn)火中輾轉(zhuǎn)，從前的美好止步于順治二年，葛征奇在一場(chǎng)戰(zhàn)亂中永遠(yuǎn)離開(kāi)了李因。

那年，她僅僅35歲。

曾許白頭的人就這樣走了，她的日子也仿佛陷入一潭死水中。她一度消沉，茶飯不思，只是倚窗望著落日西沉，似乎那人會(huì)在倦鳥(niǎo)返巢的黃昏笑著歸來(lái)，可每日除了那輪孤月如約而至，連風(fēng)都沉寂許久……

他走后，她一人住在空蕩蕩的屋里，挑著快要燃盡的燭芯，在秋夜便點(diǎn)起了炭火。她常常想起與他吟詩(shī)作畫的日子，想著想著便在搖椅上睡著了。她還是喜歡去梅林深處采集雪水，有時(shí)深藏地下三年五載，可她卻漸漸忘了埋藏之處。她就這樣在沒(méi)有他的日子里，踽踽獨(dú)行了40年。

一個(gè)大雪后的深夜，她躺在榻上聽(tīng)寒風(fēng)吹打南窗。半夢(mèng)半醒間，忽見(jiàn)他一身白衣踏月而來(lái)。她淚眼蒙眬絮絮說(shuō)著相思，他俯身喃喃喚著“癡兒”。她捋了捋蓬松的白發(fā)，滿足地笑了，在夕陽(yáng)斜照中，蹣跚著隨他走向遠(yuǎn)方……