旅館謀殺案

〔美國〕理查德·奇恰雷利

警探布倫達·懷特用腳踢了踢漏了氣的警車輪胎。

“真不是時候。”她抱怨道。

“遇到麻煩了，偵探？”身后傳來一個聲音。

“是的，鎮長先生，我正要去謀殺案現場，輪胎卻沒氣了。”

“上我的車吧，我送你一程。”

于是懷特上了鎮長的車。

“被害人是誰？”鎮長問道。

“我也不清楚，只知道是一個瘦弱的中年男子，長得賊眉鼠眼的。這是頭兒派案時告訴我的。”

“哦，那祝你好運，偵探，希望你盡快破案。”鎮長說。

之后，兩人就陷入了沉默。

汽車最終在郊區一個破破爛爛的汽車旅館前停下，懷特下了車，那兒還停著幾輛警車。

“我敢肯定，會有人把你送回去的。”鎮長走的時候說。

懷特發現了一位以前和她一起工作過的巡警。

“莫拉萊斯警官，”她叫道，“有什么發現？”

“司機的駕照顯示被害人名叫安德魯·科利爾，住在西街。我們有一組警員正在去他家的路上。”莫拉萊斯警官答道。

“犯罪現場呢？”

“對于這樣的謀殺現場，兇手早已打掃干凈了，法醫只在床頭柜上發現了一枚指紋。不知道是誰的指紋，與被害人并不匹配。”

“那枚指紋也許留在那里有幾個星期了。”懷特警探說。

“我們會查的。”莫拉萊斯補充道，“科利爾是被掐死的，貌似兇手手上什么都沒戴。法醫說他們可以從科利爾的脖子上提取到指紋。如果床頭柜上的指紋和他脖子上的指紋匹配的話……”

“但愿如此。死亡時間知道不？”

“根據體溫和尸斑來看，大約是半夜死的。”

“我在這兒幫不上什么忙，”懷特說，“我要搭你的車回局里。走吧。”

兩位警官朝莫拉萊斯的巡邏車走去時，案發房間隔壁房間的門開了，一個女人的臉探了出來。

“打擾一下，小姐，”懷特說，“也許你能幫上我們。昨晚你一直住在這里嗎？”

“是的，”女人說，“這跟昨天夜里的喊叫聲有關系嗎？”

“喊叫聲？”

“是的。我正要去佛羅里達州，路過這里時由于太累就住了下來。睡得正熟時卻被隔壁房間里兩個男人的爭吵聲給吵醒了。”

“你聽到他們在說什么了嗎？”

“一個說‘我不會再給你錢了，另一個說‘那我就只好去報社了。”

懷特和莫拉萊斯對視了一眼。

“敲詐？”

“聽起來是。”懷特點了點頭，“你看見過他們嗎，小姐？”

“恐怕沒有。之后就安靜下來了，然后我又睡著了。”

問了女人的名字后，懷特和莫拉萊斯一起回到了警察局。懷特在自己的辦公桌上發現了一份報告。

“你們的人搜查了科利爾的房間，”懷特說，“他們發現了一本存折，每個月第一天都會存上1000美元。”

“昨天就是1號，”莫拉萊斯說，“似乎是科利爾見到了這個每月都要被他敲詐一筆錢的受害者，然后受害者覺得自己已經被敲詐夠了。”

“像是，”懷特表示同意，“不過，他們沒有發現任何敲詐受害者的名單。這樣要找出兇手就更難了。”

“我們會在數據庫資料的基礎上分析那些指紋，”莫拉萊斯說，“希望兇手就在其中。”

懷特閉上眼睛沉思著，然后微笑著睜開了眼睛。“我知道指紋是誰的了。”她說。

莫拉萊斯一臉疑惑地看著她。

懷特嘆了口氣，“我去案發現場的路上車胎沒氣了，碰巧鎮長路過，他主動提出捎我一程。我上了他的車，但是并沒有告訴他案發現場在哪里，而他卻徑直駛向了科利爾遇害的汽車旅館。如果他沒有殺死科利爾，他怎么知道地址？所以我斷定鎮長的指紋與案發現場采集到的指紋一定是匹配的。”