和普通感冒不同,季節性流感是由流感病毒引起的急性呼吸道傳染病,容易在人群引起爆發流行,尤其是生活在相對密閉空間的人群,如學校、寫字樓等。
季節性流感的特征是突發高熱、咳嗽、頭痛、肌肉和關節痛、嚴重身體不適、咽痛、流鼻涕,多數人在一周內康復,發熱和其他癥狀消失,無需就醫。在高危人群中,季節性流感可造成嚴重疾病或死亡。
每年流感的季節性流行,可致各年齡組人群發病。其中,兒童感染率最高,老年人、嬰幼兒及慢性病患者等高危人群的流感并發癥發生率、住院率和死亡率最高。
老年人一旦感染流感后,會加重原有疾病,如糖尿病、心衰和慢性阻塞性肺病的病情惡化,并誘發其他心肺并發癥,如哮喘、心肌炎、肺炎等,最終導致死亡。
對嬰幼兒來說,流感引發的并發癥如心肌炎、病毒性腦炎、病毒性肺炎等等,如果延誤治療,嚴重的也會帶來生命危險。6個月至3歲的嬰幼兒,是流感的高危人群,且易得重型流感,并發癥的發生率較高。