淺析西王母形象演變及其原因

李亞娜

西王母是上古時期神話傳說中的一位具有悠久歷史的神話人物，西王母在不同時代以及歷史背景下其形象也有著不同的特點。它由半人半獸到人王，再到被道教所仙化，最后又成為女仙的代表，西王母也由最開始的兇神形象發展為后來或象征夷夏和治，或表達長生的愿望，或昭示上天降福瑞的吉神。

一、《穆天子傳》中西王母的形象

《穆天子傳》是記載周穆王巡游之事的著作。它以日月為序，詳細記載了周穆王駕八駿西巡天下之事，行程九萬里，會見西王母。

癸亥，至于西王母之邦。

吉日甲子，天子賓于西王母。乃執白圭玄璧以見西王母，好獻錦組百純，囗組三百純。西王母為天子再拜受之。

囗乙丑，天子觴西王母于瑤池之上。西王母為天子瑤。

西王母還歸其囗，世民作憂以吟曰：‘比徂西土，爰居其野。虎豹為群，于鵲與處。嘉命不遷，我惟帝女。天子大命，而不可稱。

根據《穆天子傳》的記載，周穆王接見西王母的時候是拿著“白圭玄璧”，可以充分表明周穆王時期西王母并非屬于臣子關系，應該是平等間的君主友好的會面。天子主動在瑤池宴請西王母，而不是西王母先盡地主之誼；表現了大國之君賜宴小國之君的上國氣派，頗像是為周穆王表功之作，西王母對此也以歌聲回唱。與鳥獸為伍，說明西王母完全符合了游牧民族的生活習性，居無定所。

這樣看來《穆天子傳》中的西王母完全是一位女性酋長，她與周穆王的會見能看作是兩國國君之間普通的往來。可見當時的西王母是周天子領導下的一個部族的首領，并無神性。

二、《山海經》中西王母的形象

《山海經》是最早記載西王母的文獻，書中關于西王母形象的記載有三處。

又西三百五十里，曰玉山，是西王母所居也。西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬發戴勝，是司天之厲及五殘。

西王母梯幾而戴勝，其南有三青鳥，為西王母取食。

西海之南，流沙之濱，赤水之后，黑水之前，有大山，名曰昆侖之丘。？？有人戴勝，虎齒，豹尾，穴處，名曰西王母。

《山海經·西山經》云：“玉山是西王母所居，”又《大荒西經》云“穴處”，應該是圖騰神的生活習慣，安置在洞穴中。《西山經》云：“其狀如人”，《大荒西經》云“有人”，說明樣貌和人長得大概相似。《西山經》云：“豹尾虎齒而善嘯”，《大荒西經》云：“虎齒而豹尾”，說明雖然具有人形，但還存在著動物的面目和特征。至于《西山經》、《大荒西經》俱云：“戴勝，”《海內北經》云：“梯幾而戴勝”，這是附加在圖騰神像上的服飾，為了顯示其威嚴。

以上觀之，西王母在《山海經》一書中是一個居住在昆侖的形狀像人，豹尾，虎齒，戴勝，掌管刑罰的半人半獸形象。根據晉郭璞考證，一般認為這是原始氏族的裝飾和生活特點。總之，《山海經》中，西王母是一個掌握生殺予奪大權，有一定的特殊權力的半人半獸的殺神或者瘟神形象。

三、《淮南子》中西王母的形象

成書于西漢初年的《淮南子》是漢代思想史上最重要的著作之一，其中關于西王母的記載有兩處，卷四中是西王母地望的記載在這里暫不摘錄。其中嫦娥奔月的神話故事中，記載關于西王母的只言片語，從中可以了解西王母的形象。

根據“羿請不死之藥于西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪，無以續之。何則？不知不死之藥所由生也。”高注：“嫦娥，羿妻。羿請不死之藥于西王母，未及服之，姮嫦娥盜食之，得仙，奔人月中，為月精。奔月或作岔肉藥，岔肉以為死畜之藥，可復生也”在此，西王母具有了掌管長生不死之藥的職能，這種藥可以使人長生，升仙。嫦娥服用之后，成為仙人，奔入月中，為月精。這是文獻記載中首次將西王母與不死藥結合在一起。

西王母的威望開始建立在擁有不死藥的基礎上的，據說此藥是從長在昆侖山上的一棵不死樹上采摘下來，再經玉兔加工煉制而成。這里可以發現，在早期的西王母神話中，西王母與昆侖山已然聯系在一起。神話中將昆侖山作為人類通往仙界的途徑，這或許正是西王母掌握不死之藥的神力來源。而羿求不死之藥的世俗原型就是人間帝王以尋求不死仙藥為目的的神圣巡游。尤其在西漢時期，一向喜歡長生不死之術的漢武帝對西王母情有獨鐘，他曾經七次巡游傳說中的西王母的圣地以求不死之藥，所以這個時期將不死藥與西王母之間建立起來的聯系絕非偶然的。

可以看來，在《淮南子》中西王母已經由掌握生殺大權的殺神一變成為擁有令人長生的仙人形象。四、漢武帝時期西王母的形象

漢武帝時期關于西王母形象的書主要在《漢武帝內傳》、《漢武故事》、《洞冥記》、《十洲記》等，記載漢武帝多次與西王母相見的故事。

《漢武故事》載：“王母遣使謂帝曰：‘七月七日我當暫來。？？是夜漏七刻，空中無云，隱如雷聲，竟天紫色。有頃，王母至：乘紫車，玉女夾馭，載七勝履玄瓊鳳文之鳥，青氣如云，有二青鳥如烏，夾侍母旁。下車，上迎拜，延母坐，請不死之藥。？？因出桃七枚，母自啖吃二枚，與帝五枚”

《漢武帝內傳》：“元封元年正月甲子，祭嵩山，起神宮？？至七月七日，王母咱來也。？？唯見王母乘紫云之輦，駕九色斑龍，別有五十天仙，側近鸞輿，皆身長一丈？？王母唯扶二侍女上殿，年可十六七，服青綾之袿，容眸流眄，神姿清發，真美人也。王母上殿，東向坐，著黃錦？？戴太真晨嬰之冠，履元瓊鳳文之舃。視之可年卅許，修短得中，天姿掩藹，容顏絕世，真靈人也。”

從上述文獻中，西王母的形象已經成為了年齡只有十六七的“容顏絕世”的美貌少女。可以想見可能是當世人根據自身經驗而敷衍出來西王母和身邊人容貌差不多，和當時的美人形象差不多，這樣西王母不再是高高在上的神靈形象，而演變成“人神”的形象。

參考文獻

[1]王根林等主編：漢魏六朝筆記小說之大觀[M].上海：上海古籍出版社，1999年

[2]方韜注譯：山海經[M].北京：中華書局，2011年.

[3]陳廣忠譯注：淮南子[M].北京：中華書局，2012年.