古代皇帝為何用“朕”自稱

羽文

眾所周知，在我國古代，皇帝們都是用“朕”來自稱的，并且這個稱呼是皇帝的專用稱謂，除皇帝之外誰要是敢用“朕”來自稱，那就是掉頭的大罪。

但鮮有人知的是，在秦始皇登基前，其實老百姓們平時都是用“朕”來自稱的。在先秦時期，漢語里一共有六個第一人稱代詞：余（予）、朕、我、吾、印、臺。

秦始皇登基以前這六個代詞大家都能隨意使用。那么秦始皇為何獨獨選中其中的“朕”呢？難道里面暗藏玄機？其實把它拆開來看就明白了。

“朕”，形聲字，最早見于商代的甲骨文，這個字的字形其實一直都眾說紛紜，并無定論，不過大致來說，它的左邊是一條船（舟），右邊是兩手捧著某個豎立的工具。這個字的本義即“舟的裂縫”，其實光看這個意思，和第一人稱代詞八竿子打不著關系。對此，甲骨文學者華強解釋道：“殷商時期，匠人所用的工具都是有標準的，他們雙手所持的豎立工具應當是造船用的標準件。而皇帝，就是一個國家最大的標準件，他的意志就是標準，所以秦始皇才會選用‘朕’來自稱。”

這個解釋，好像確實有點道理，不過到了戰(zhàn)國時期，“朕”這個字又發(fā)生了變化。

戰(zhàn)國時期，“朕”這個字演變成了左邊為“舟”，右邊為“灷”（火種的意思），所以“朕”的意思就變成了“舟中火種”，其他學者們認為，這才是秦始皇將它作為自稱的最主要原因。

中華文明起源于黃河流域，老百姓們依水而生，因此舟就是人們日常生活中最離不開的工具。有舟，意味著可以出行;有舟，意味著可以捕魚，因此有舟的人就能擁有更多的食物，財產自然也更加豐厚。而“火種”的意義就更大了，在人類發(fā)展史上，火的使用是區(qū)分野人和文明人的分界線。因為有了它，才結束了人類茹毛飲血的“野人生活”，同時火能驅趕猛獸，照亮黑暗。所以在古代，“火種”就是身份地位的象征。

能同時擁有“舟”和“火”，那自然就是最有地位的人，“朕”這個字簡直就是統(tǒng)治者的完美選擇，于是便被秦始皇用來作為皇帝的自稱。

不過這里要提一下，“朕”通常是比較書面化的自稱，往往出現(xiàn)在詔書、官方文書上，日常生活中皇帝更喜歡用“孤、寡人”來自稱。

比起“朕”，這兩個稱呼就好理解多了，它們都是“只有一個”的意思，用來表明普天之下，只有自己一個人如此高貴。

不過隨著清朝的滅亡，這些字就再也不是皇帝們的專用稱呼了，大家都能隨意使用。這不，如今網(wǎng)上還經(jīng)常有人打趣道“總有刁民想害朕”。

（源自“一起學語文”）

責編：王曉靜