為何中國人比美國人健康

◎[美]圣西睿智 文 胡陽瀟瀟 譯

在炎熱的夏季夜晚，我和妻子喜歡騎著車逛北京的胡同。在一個個街角或是公園里，都能看見一家老小、朋友或者鄰居們在跳集體舞，跟著“經典”的旋律進行大合唱，或者邊走路邊聊天——通常還是在倒著走。這樣的場景在中國的每個城鎮、每個季節的每個夜晚都在上演。我妻子時不時還會把我拉到快樂的舞蹈人群中去，雖然我僵硬的雙腿完全跟不上她優雅的腳步，但我們都十分享受舞蹈給內心帶來的快樂和溫暖。

作為觀望兩種文化的美國移民，談到健康問題時，我可以毫不費力地說：普通中國人比普通美國人要更健康。并且我覺得美國人可以從中國人身上學到一些健康訣竅。

世界衛生組織的數據顯示，美國肥胖率為32%，中國僅為6%；中國超重率達25%，在美國則為69%。飲食差異是重要原因，但另一個重要原因是中國人喜愛動來動去，能從每天的習慣性活動中得到“鍛煉”。很明顯，“夜文化”在健康活動方面扮演了重要角色。它甚至已經是中國文化中根深蒂固的一部分了，就像中國人的那句老話說的：飯后百步走，活到九十九。

在美國你壓根就看不到類似的社交夜生活。即使在充滿活力的大城市，比如我的家鄉舊金山，晚飯后也只有幾個人在大街上遛狗或者慢跑，大多數的步行道上則空無一人。這一類的每日運動可以大幅降低罹患心臟病的幾率，而心臟病是世界頭號殺手。

一些美國人的健康生活令人艷羨，他們喝水果沙冰，去有機超市購物，做高強度體育運動。但和多數肥胖、不運動、食用高蛋白和快餐的人群比起來，這部分超級健康的美國人的數量簡直少得可憐。在中國，無論來自城市還是鄉村，都同樣知曉應該在哪個季節食用哪種食物，什么食物能幫你保持健康，以及什么食物能幫你緩解生病時的癥狀。當然，中國人每餐食用的蔬菜量同樣高于美國人。

中國人掌握的大部分此類知識都來源于中醫關于平衡、陰陽和寒熱的理論。關于平衡的飲食觀念已經在中國深入人心，這比美式營養教育更為成功。美國人在談論飲食時也經常提到“平衡”，但這顯然還沒有內化為我們文化的一部分。我們嘗試了一陣“食物金字塔”，沒獲得多少共鳴，現在又掀起了“我的餐盤”運動。各種潮流來了又去，肥胖率和糖尿病患者仍在飛漲。毫無疑問，各種喋喋不休的美式健康理論都失敗了。

肯定有人會反駁說，又該如何看待中國的食品安全狀況以及大規模的空氣和水污染呢？為何美國人在平均壽命上高于中國人，在《全球幸福指數報告》中也名列前茅呢？還有，中國有超過一半的男性吸煙，他們怎么可能更健康呢？但我要說，這都是短期問題。三十年前，美國男性的吸煙問題和現在的中國男性一樣嚴重，但在公共健康教育后，現在的比率已經大幅度降低了。至于環境，中國正像所有其他西方工業化國家曾經經歷過的那樣，沒有理由不認為有朝一日它也會同樣清潔如初。

我們假設，若干年后，這些環境和社會上的差異會減少，中美經濟也將勢均力敵，那會是怎樣一種情況？中國的肥胖率會追上西方國家嗎？我覺得不會。我想做一名理想主義者：即使經濟發展了，中國人仍將保留他們的平衡健康觀念，即使身處在肯德基和星巴克的包圍中，也更喜歡吃蔬菜。我更希望中國和美國的每條街道都充斥著夜晚出來唱歌和跳舞的人群。