一波三折

溫杰

2016年11月18日，五角大樓授予洛馬公司一份合同，為韓國空軍升級134架KF-16戰斗機，要求在2025年11月15日前將其升級到F-16V型的標準。從BAE系統公司到洛馬公司，韓國防務采購計劃管理局（DAPA）在為KF-16升級選擇承包商的過程中不僅走過了一段彎路，更是錯過了升級換代的最佳時機。戲劇性的是，洛馬公司在KF-16戰斗機升級競爭中曾經一度敗下陣來，時隔四年后又失而復得，在利潤豐厚的F-16戰斗機升級市場站穩了腳跟。

早在20世紀90年代初，韓國航宇工業公司（KAI）按照洛馬公司的許可協議，開始在國內生產F-16戰斗機，命名為KF-16型，總共生產了140架。該機的綜合作戰性能相當于美國空軍的F-16C/D Block 52型，是韓國空中力量的一個重要組成部分。

由于KF-X計劃的研制進度一再推遲，韓國國防部不得不考慮延長現役KF-16戰斗機的服役時間，希望通過換裝新型有源相控陣雷達（AESA）和升級航電系統，滿足未來10年的作戰需求。在KF-16戰斗機升級項目中，DAPA采取了分步實施的獨特方式，分別選擇飛機系統集成商和雷達供應商。

2011年12月，BAE系統公司與洛馬公司分別向DAPA提交了投標方案，將在6個月后選定最后的主集成商。隨后，DAPA要求美國國防部與選定的承包商在對外軍售機制下進行談判，希望借助這種機制保證性能和服務，并且通過競爭降低所需的升級成本。

作為F-16戰斗機的制造商，洛馬公司直面BAE系統公司的挑戰，強調自己是唯一能夠為顧客提供航電設備、構造、冷卻、電力、武器等全方位解決方案的公司。面對長期獨霸F-16戰斗機升級業務的洛馬公司，BAE系統公司則希望通過競爭KF-16升級項目，從現役戰斗機改裝市場中分得一杯羹。

在選擇飛機系統主集成商的過程中，韓國空軍KF-16升級項目團隊收到兩家公司提交的投標方案后，詳細評估了主要性能、升級成本、技術轉讓和補償計劃等方面。最終，DAPA在2012年7月31日表示，BAE系統公司贏得了這筆價值1.3萬億韓元（約合11億美元）合同。韓國國防部的這一決定可謂爆出了一個大冷門。原因在于，這是首次由第三方來改進和升級F-16戰斗機，而且洛馬公司此前已經獲得了美國空軍的作戰航電漸進延長組件（CAPES）計劃，結果卻事與愿違，最終與KF-16升級合同失之交臂。

原本，KF-16戰斗機升級分為兩個階段。“階段1”預計耗資大約2億美元，用于支付承包商完成技術、過程和后勤保障等方面的初始設計。“階段2”將包括換裝雷神公司的雷達和升級航空電子設備。根據計劃，BAE系統公司北美分公司應該從2014年開始實施KF-16戰斗機升級工作，預計在2021年完成全部改裝工作。然而，“階段2”剛一啟動，DPRA與BAE系統公司就在改裝費用方面出現爭議，在當年夏天就一直停滯不前。

考慮到這項升級可能導致本國空中力量的潛在能力差距，韓國國會在2014年11月30日正式要求審計與監察委員會對此項目進行審計。對此，DAPA發言人金思哲表示：我們可能會在即將到來的審計過程中遇到一些麻煩，但是將盡最大努力消除每一個質疑。2015年7月15日，美國防務安全合作局（DSCA）發表聲明，韓國再次申請改進134架KF-16C/D戰斗機，包括為其改裝新的任務計算機、APG-83雷達、GPS/INS系統和配備更多新型機載武器。此次申請已獲美國國務院批準，洛馬公司和諾格公司將作為KF-16C/ D改進的主承包商，其價值約為27億美元。然而，這一數字超過了DAPA的預算，韓國國會批準其可以花費1.75萬億韓元（15億美元），可以提供超出20%的費用補貼。

2015年12月16日，韓國國防部宣布，洛馬公司將作為新的承包商，重新開始134架KF-16C/D戰斗機升級工作，扭轉此前因BAE系統公司提高改裝費用而停滯數月的不利局面，盡快提升現役戰斗機的作戰效能。屆時，KF-16戰斗機將作為韓國空軍的主力戰斗機，具備實現網絡中心戰和使用尖端武器系統的能力。

從商業角度來看，洛馬公司希望能夠充分利用在F-16V項目投入的研制資金，在國際市場上獲得回報，實現利潤最大化。根據合同，洛馬公司首先將兩架KF-16戰斗機升級為F-16V構型。此前，一架單座型和一架雙座型KF-16戰斗機已經抵達美國。

按照最新簽署的合同，如果各項升級措施得以驗證，其余132架KF-16戰斗機的改裝工作將在韓國國內進行。屆時，KF-16戰斗機的作戰性能將得到大幅度提升，可以更好地應對各種地區威脅，增強國土防御能力。