老年人劇咳須當心

上海長海醫院外賓診療部　沈權民

咳嗽是老年人的一種常見癥狀，特別是患有慢性支氣管炎、結核、腫瘤和食管反流的老年人更是會經常發生咳嗽。咳嗽是機體自身的一種保護性反射，有清除痰液、保障呼吸道通暢的作用。同時，咳嗽也有利于病原微生物的清除。但老年人若出現劇烈又頻繁的咳嗽不是件好事，有時還會惹出大麻煩。

專家認為，劇烈的咳嗽會引起肺內壓迫和胸腔內壓顯著升高，阻礙靜脈血液的回流，使心臟泵出量大大減少，血壓下降，從而極易導致大腦暫時性缺血而發生暈厥，意識喪失，即咳嗽性暈厥，也就平常所說的“咳背了氣”。患者暈厥倒地后數分鐘可自行恢復意識，但老年人暈厥倒地極易發生骨折或其他外傷，及誤吸異物等而造成意外傷害。

老年人發生劇烈咳嗽時，胸腹部以及膈肌發生猛烈收縮，特別是附在肋骨上的胸部呼吸肌發生強烈收縮，勢必會牽拉到肋骨。老年人由于骨密度低、骨質疏松，劇烈頻繁的咳嗽很容易使肋骨發生疲勞性骨折。原來患有氣管炎、肺結核、肺氣腫等老年病的患者，由于慢性病變的侵襲，小氣管管腔變得狹窄，阻力加大，肺氣泡擴張，劇烈的咳嗽會使肺氣泡極易發生破裂，使空氣進入封閉的胸膜腔內而形成氣胸。而氣胸又會使胸腔內壓進一步升高，此時肺葉擴張受阻，患者會出現憋氣、胸悶等一系列呼吸困難癥狀。

老年人劇咳時，由于腹肌收縮引起腹內壓升高，時間一長會加速臟器下垂，如胃下垂、脾下垂等，還容易發生疝氣，嚴重時還會形成嵌頓疝。老年女性劇烈咳嗽還會出現尿失禁、子宮脫垂等。

此外，由老年人劇烈咳嗽而引起咯血、鼻出血甚至腦出血的現象也時有發生，這可使患高血壓、冠心病的老年人容易發生心律失常和腦卒中等意外。因此，專家提醒，老年人若出現頻繁劇烈的咳嗽，要及時去醫院檢查治療，以防患于未然。