最大的西瓜

［美］迪安 文 金莎麗 譯

最大的西瓜

［美］迪安 文 金莎麗 譯

去年，我們家搬到了一個新地方，那時我剛滿16歲。那里的男孩似乎覺得我有點兒不合群，格羅爾和約翰也這么認為，可能是因為我來自城里的緣故吧。

和我家緊挨著的是維黛安的家，我們都很害怕她的爸爸威爾士先生。威爾士先生身材高大、目光凌厲，當他注視你的時候，你會覺得自己渾身不自在。在農活方面，威爾士先生是這一帶數一數二的人物。去年夏天，他在自家牲口棚后的沙地里種出了一個當地人從沒見過的大西瓜，他要把它留下做種，打算第二年種出更多這樣的巨型西瓜。

我和格羅爾、約翰雖然商量過要偷這個西瓜，但我們都很清楚，這不過是個幻想，一想到威爾士先生不怒自威的樣子，我們心里就直打鼓。晚餐后在外面聊天時，我們總是看見威爾士先生坐在窗前，威嚴地巡視著他的“西瓜隊伍”。有時候我坐在那里偷偷觀察他一個小時，不知為什么心里既緊張又激動。

“你看看，”爸爸說，“他一天到晚那么緊張，好像隨時會有人偷他的寶貝。”

一天晚上，我和伙伴們去小河里游泳。河水很涼，打了一會兒水仗，我們身上才暖和起來，于是回到岸上休息。格羅爾說：“今晚威爾士先生不用擔心他的大西瓜了，月光照得黑夜跟白天似的。”

“他可不會大意，”約翰說，“我剛才經過他家，看見他就坐在窗前。”

我站起來說：“我現在就去把它偷過來給你們嘗嘗。”

格羅爾看著我說：“你不是在開玩笑吧？”

“不，”我說，“我真的要去。”

大家都不出聲了，我感覺到了這沉默所包含的敬意，這時就連我也覺得自己真了不起。我當時沒想到自己會說那樣的話，直到今天我也不知道自己為什么要那么說。

“你再考慮一下吧，”約翰擔憂地說，“從河岸到那個西瓜的位置至少有200米！”

“我就是要從他的眼皮底下把瓜弄出來，就今晚。”

我們沿著河岸朝瓜地走去。我話已出口，就沒有退路了。我們撥開柳條，向牲口棚望去，可以清清楚楚地看見威爾士先生的身影。

我肚皮貼地，小心翼翼地在瓜地旁的草叢中爬行，每爬幾步就停下來，謹慎地抬頭看看，我老是覺得威爾士先生已經看到我了。

突然，那個巨型西瓜出現在我的眼前，我不禁吃了一驚，渾身僵硬地趴在那兒，心臟仿佛要從嗓子眼兒里跳出來了。我伸出一只手抱住了西瓜，另一只手掰斷了瓜蒂，再往牲口棚一望，那邊還是沒有動靜。我打算沿著原路把這個瓜推回去，但這么干非常費勁兒，我的脊梁一陣陣發冷。我一點點地推著，終于把它推到了柳樹林里。

“可把它弄來了，”格羅爾拍著大西瓜說，“它是我們的了。”

“這可是威爾士先生做種的瓜，是非常珍貴的東西，我要親手切開它。”我說。

我用小刀在綠色的瓜皮上一劃，啪的一聲脆響，西瓜從中間裂成了兩半。瓜瓤閃著微光，格外誘人。我切下一塊送到嘴里，閉上眼睛，甜美的瓜汁慢慢流進了喉嚨。

我們仨狼吞虎咽，直吃得肚子再也裝不下才停下來。嘿！吃了好半天，才吃了小半個。

我突然覺得很沮喪，冒了這么大的險，才吃了這么點兒。 我站起來說：“我該回家了。”

“剩下的怎么辦？”約翰問。

我踢了一腳，西瓜裂成了三塊。我用腳使勁兒跺，想把吃剩的西瓜踩得稀爛。他倆看了，也大笑著踩了起來，最后，只剩下滑溜溜的瓜皮了。

我回到家里，心情一直十分沮喪，我知道格羅爾和約翰這些人再也不敢小看我了，但我卻絲毫沒有喜悅的感覺。

我踏進門廊，爸爸問我：“你上哪兒去了？”

“游泳。”我回答說。

我往威爾士先生的牲口棚望去，看見他正向瓜地中央走去。我頓時屏住了呼吸。

他走到巨型西瓜所在的位置，彎下腰，我知道他在察看那個地方，然后他發出了一聲尖叫，那叫聲像刀子一樣刺進了我的心。爸爸從椅子上跳起來，而我卻像被魔法定住了一般，呆呆地站在那里。

威爾士先生一邊在瓜地里踉踉蹌蹌地走，一邊大聲吼叫，那聲音可怕極了。爸爸向威爾士先生跑去，我也跑了過去。最后，威爾士先生在大西瓜生長的地方停了下來，胸口劇烈地起伏著，仿佛整個世界都跟他一起靜了下來。

“他們偷走了我做種的西瓜。”他喃喃自語。

如果不是親耳聽到，我不會相信威爾士先生也會這樣輕聲地說話，我實在不忍心看下去了。

“本來我想把那個西瓜分成兩份，”他對我爸爸說，“我妻子從開春以來身體就不好，那瓜我想留給她吃一部分，剩下的瓜子我想用來做種，這些天她天天都問我那大西瓜熟了沒有。”

我的良心再也受不了這樣的折磨，趕緊逃回自己的房間。

那天夜里，我失眠了，各種各樣的想法不斷在腦海中閃現，讓我心煩意亂。也許我在責備自己：為了自己的一點兒虛榮心，為了向別人證明自己有本事，我干了一件多么輕率無知的事啊！我偷瓜只不過是和伙伴們賭一賭誰的膽量大，但這個西瓜對威爾士先生來說，意義就完全不同了。

第二天一大早，我拿了一個袋子，來到我們游泳的地方。我低頭看著沾滿泥土的西瓜碎塊，然后跪下來撿那些黑色的瓜子，它們撒得滿地都是，和爛瓜瓤混在一起。

瓜子撿完了，我提著袋子，走到威爾士先生的家門前，雙腿抖個不停。我敲響了門，開門的正是威爾士先生。

“什么事，小家伙？”他盯著我問。

我的牙齒在打架，幾乎說不出話來，我拿出那個袋子。

“威爾士先生，”我說，“這是你那個西瓜里的種子，這是我能交回來的一切。”

“是你干的，為什么？”

“我也說不清。”

“你知道那是做種的瓜嗎？”

“我知道，先生。”

他挺直了身子，眼里閃著怒火。我想跑，卻一步也動不了。

“我妻子想要那個瓜，”他說，“不是為了自己吃，是想把鄰居們都請來嘗嘗鮮，可沒想到會發生這種事情。”

“很抱歉，”我說，“瓜不在了，但種子還在。明年就可以種了，我會幫您種的，威爾士先生。”

這時候，他的臉上終于浮現出一絲笑意，目光也變得柔和起來。

“種這么大一片地，是該有個兒子才行，我真希望有你這樣一個兒子。”他把手放在我的肩膀上，和藹地說，“今年我們做不了什么了，不過明年還可以種瓜，我們一起種。”

“是的，先生。”我說。