雞年說雞：永輝

2017年，農歷丁酉年，生肖是雞年。

中國農歷用天干地支來編組紀年，即甲子、乙丑、丙寅……等等，六十年一輪回。其中地支十二字用來表示一天中的十二個時辰，為了形象記憶，就用十二種動物與地支相配：地支：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥；動物：鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬。于是就有了十二生肖。子鼠丑牛寅虎卯兔辰龍巳蛇午馬未羊申猴酉雞戌狗亥豬。每個人中國人在哪年出生配以哪種動物既是他的屬相。生肖屬相是我國古老的紀年法，是人和動物和諧相生與時間記錄的融合。

為何是酉與雞結緣。酉在十二地支里排名行十，在一天中表示下午五點至七點這段時間，稱為“酉時”。《說文解字》著：“酉為秋門萬物已入，閉門象也”。《天文訓》曰“酉者，飽也”。《律書》云“酉者，萬物之老也”。可見酉字具有秋藏飽宿未暗之意，酉時天近黃昏，正是雞食飽歸巢棲息之時。因此，用酉配以雞相聯合甚為恰當貼切。

雞，從奚從隹。鳥綱雉科。是現今人類喂養數量最多的家禽。我國是世界上最早養雞的國家，有六七千年的養雞史。西安半坡遺址、浙江河姆渡遺址都出土過雞骨骼。在中國的傳統文化中，雞是一種身世不凡的靈禽，比如雞是鳳的形象來源之一。《太平御覽》：“黃帝之時，以鳳為雞”。傳說雞為日中鳥，雞鳴日出，帶來光明，驅走黑暗。雞既有司晨作用，又有禮儀功能，這是雞受到古人重視的原因。

民間認為雞能夠驅逐妖魔鬼怪。白天是人活動之時，夜晚為鬼邪游離之時。雞為陽精，雄者陽之體，具有驅魔之力。雞鳴天亮，宣告鬼邪遁去，所以鬼邪都怕雞。至今陜西扶風一帶還有崇拜雞的風俗。每年正月二十后，母親為小孩縫一只公雞圖案戴在胳膊上，祈求孩子一年的平安無病。雞吉同音，中原大地上常畫大公雞立于石山，諧音“室上大吉”。北方每逢春節，在門扇窗戶上有粘貼的剪紙和木版年畫的習俗，“胖娃抱雞”、“騎雞娃娃”、“雞王鎮宅”都是最常見的題材。漢族許多地區婚俗迎娶時，男女雙方分別備紅公雞、肥母雞各一只作為“吉人”的象征，取其“長命雞”長命延年，吉祥如意之寓意。雞是一個美好吉祥的生肖屬相。

天文歷法學家表示，今年農歷丁酉雞年是個“閏年”，自2017年元月28日春節始，至2018年2月15日除夕止，計有384天，這是因為有“閏六月”的緣故，因此，今年這個雞年比較長。