私恨解公愁

◎劉誠龍

1722年，黃河決堤，陳鵬年受命出任河道總督，前去治理。可當他火急火燎地趕到黃河南岸時，卻見當地官員早已擺好筵席，專等他到來。他見此怒目圓睜，桌子一拍，把官員們嚇得心虛手抖。

其實，走馬上任前，陳鵬年先去實地勘察了一番，發現先前防洪項目全是豆腐渣工程，防洪堤建設填充的是黃土加稻草，叫他如何不氣憤？

這次所有官員中，被嚇得最厲害的是一個姓李的官僚，直嚇得沒了人色。李某其時官并不大，僅為邳睢同知，但陳鵬年唯獨對他下了死命令：若有一勺黃河水造成百姓稻田與麥土受損，拿你問斬。

陳鵬年為何對李某如此狠呢？原來，十年前，時任江寧知府的陳鵬年因多次揭穿江蘇總督阿山的貪污受賄行為，被阿山捏造罪名，關入監獄，判了死刑。當時的監獄長便是李某，他一心巴結阿山，要么不給陳鵬年送飯，要么就送發霉了的飯。有個獄卒看不過去，加上陳鵬年在百姓心中的威望，他便自己出錢給陳鵬年買了餅吃。不巧有次被李某看到了，李某一腳將餅踢飛，隨后又將餅撿起來扔進了馬桶，至于那個獄卒，被狠狠地打了十大板。有這樣的事，李某豈能不怕？

雖然給李某下了軍令狀，但陳鵬年也給他吃了定心丸：你把黃河治好，咱倆私恨一筆勾銷。李某出了宴會，趕緊往家趕，不但把管理黃河期間貪污的吐了出來，還把期間的工資也掏了出來，全用在治理黃河上。李某使盡渾身解數，終于把這次洪災給治住了，自己也獻身給了黃河。李某死后，陳鵬年對其后人關愛有加，“公于故人子弟，孤寒后進，汲引如不及”。陳鵬年因不報私仇而成就黃河治理之事也成為一時佳話。