呼叫外星人

張馳

我們持續地聆聽太空中的聲音，試圖找到外星文明的蛛絲馬跡。同時，也有一些項目嘗試著向特定區域發送信號，希望能吸引外星文明與我們聯系。當然，如果想向外星文明展示我們的整個星球，那么信號的內容就不能是隨意的。

人類第一次向特定目標發送有意義的信息是1974年的阿雷西博信息。這條信息被發送到距離地球大約2.5萬光年遠的一個球狀星團。

這是由地外文明搜尋（SETI）研究所的創始人弗蘭克·德雷克和天文學家卡爾·薩根發送的。阿雷西博信息由210個字節組成，這些字節構成的圖形涵蓋了數學、DNA、人類形態、太陽系和阿雷西博射電望遠鏡的信息。1974年發送的信息需要很長時間才能到達目的地。

后來，阿雷西博射電望遠鏡又發送了另一條信息：“核酮糖二磷酸縮化酶星球。”這是美國麻省理工學院的生物學研究員喬·戴維斯為紀念1974年的信息發送25周年而發送的。這一次他挑選了阿雷西博射電望遠鏡固定蝶形天線信號傳送范圍內的恒星。其中一顆距離太陽系12光年的紅矮星——蒂加登星，將在2021年成為第一顆收到特定“外星文明信息”的天體。而這條信息的內容是核酮糖二磷酸縮化酶的基因代碼，這種蛋白質在地球上很常見，幾乎與地球上所有的生命相關。

不過，并不是所有人都贊同與外星文明聯系，英國物理學家霍金呼吁，不要嘗試與外星文明聯系。看看整個地球的歷史——不發達的文明在遇到更發達的文明時，處境往往很糟糕。如果外星文明比我們更先進，那么我們未來的處境堪憂。不過這樣的呼吁并不能阻止一些科學家想要與外星人取得聯系的熱情，他們還將繼續向太空發送信息，也許有一天我們會得到回應。