“得過且過”原是鳥叫聲

許暉

人們口頭上說“得過且過”，卻很少有人想過這個(gè)成語是怎么來的。原來，“得過且過”來自一種鳥的寓言故事，這種鳥叫寒號(hào)鳥。寒號(hào)鳥還有另外三個(gè)名字，鹖鴠、鹖旦、獨(dú)舂。李時(shí)珍在《本草綱目》中如此定義：“鹖鴠，夜鳴求旦之鳥。夏月毛盛，冬月裸體，晝夜鳴叫，故曰寒號(hào)。”寒號(hào)鳥夏天羽毛豐盛，冬天毛都褪盡了，晝夜鳴叫，像一個(gè)苦孩子，因此稱為“寒號(hào)”——寒冷的時(shí)候還在號(hào)叫。這種鳥給人的感覺是很可憐。

寒號(hào)鳥確實(shí)很可憐，它的外形像蝙蝠，但比蝙蝠要大，在巖穴中冬眠，睡覺的時(shí)候倒懸身體，靠吃甘蔗和芭蕉等的汁液為生。元末明初文學(xué)家陶宗儀在《南村輟耕錄》一書中記載了這種鳥的種種情形：五臺(tái)山的寒號(hào)鳥四只腳，背上長有肉翅，卻不能飛，拉的糞是一種中藥，叫五靈脂。五靈脂顧名思義，就是它的形狀如凝脂，是受五行之氣而形成的。此藥性味甘溫，無毒，入肝經(jīng)，具有疏通血脈、散瘀止痛的功效。盛夏的時(shí)候，寒號(hào)鳥羽毛豐盛，文采絢爛，因此常常自鳴得意地叫道：“鳳凰不如我！鳳凰不如我！”到了深冬嚴(yán)寒之際，寒號(hào)鳥的羽毛全部脫落了，就像初生的小鳥一樣，悲鳴道：“得過且過！得過且過！”

雖然很少有人見過寒號(hào)鳥，也少有人聽過寒號(hào)鳥的叫聲，但是就像鷓鴣的叫聲像“行不得也哥哥”一樣，也許寒號(hào)鳥的叫聲的確像“得過且過”。一種鳥的叫聲到人類這里卻成了一個(gè)成語，這也是非常好玩的一件事吧。