面包房里的貓

□[英]瓊·艾肯

面包房里的貓

□[英]瓊·艾肯

瓊斯太太開了一家面包房。她每天很早起來生爐子，烤面包。小鎮上的人都很喜歡她的甜面包。瓊斯太太養了一只貓，叫莫格。莫格每天也起得很早，它把所有的老鼠趕出面包房。它還喜歡到河里抓魚吃。

一天，雨下得很大，莫格蹲在河邊抓魚。它回到家里，一連打了幾個大噴嚏。“哎呀，莫格，你著涼了吧？”瓊斯太太趕緊用毛巾把莫格的毛擦干，給它喝了一點摻著酵母的牛奶，讓它在火爐邊坐著。瓊斯太太摸了摸莫格，讓它好好待在家里，自己打著傘上街買東西去了。

可是，你猜猜莫格出了什么事？酵母把莫格發起來了！它在溫暖的火爐邊打瞌睡時，身子脹得越來越大。起初它脹得像一只綿羊。慢慢地，它脹得像一頭驢子。后來，它脹得像一匹馬。再后來，它脹得像一頭大河馬，都快把瓊斯太太的房子脹破了。

瓊斯太太回家一看，驚叫起來：“天哪，我的房子怎么了？”只見整座房子都膨脹起來，歪七扭八的。廚房窗戶里伸出粗大的貓胡須，大門里伸出貓尾巴，貓耳朵從兩邊的窗戶里伸出來。“喵！”莫格睡醒了，伸了一個懶腰。這么一來，整座房子都塌了。小鎮的人大吃了一驚。“哎呀，莫格！”瓊斯太太叫起來，“看看你都干了些什么！”

鎮上的人讓瓊斯太太搬到鎮公所去住，因為大家都非常喜歡她和她的面包。但是他們不讓莫格去住。鎮長說：“要是莫格沒完沒了地脹怎么辦？還是讓它到山上去住吧！”瓊斯太太說：“莫格是一只溫順的貓，它不會傷人。雨下得這么大，叫它上哪兒去呢？”可人們還是不答應。可憐的莫格被趕走了。瓊斯太太傷心極了，她在鎮公所和面時，眼淚流了進去，面團變得又軟又咸。

莫格走進山谷，它幾乎有鯨魚那么大了。它跑到河里去捉魚，把河水都堵住了。雨越下越大，莫格突然聽到山谷上游傳來咆哮聲，洪水像巨大的墻向它撲來。“我要是不把水攔住，那么好吃的魚就會被沖走。”莫格一下子坐在山谷中間。

鎮里的人聽到洪水的聲音害怕極了。鎮長說：“趁洪水還沒有沖到鎮里，大家快跑上山去！”人們跑到山上一看，莫格在山谷中間坐著，它身后是一個大湖。“瓊斯太太，”鎮長說，“你能不能叫你的貓先待在那兒別動，好讓我們修水壩？”

“我試試吧。”瓊斯太太說，“以前在它下巴底下撓撓，它就會老老實實地坐著。”

于是大家輪流趴在它下巴底下用干草撓，撓了三天三夜，莫格高興地嗚嗚叫著，它的叫聲掀起一個又一個巨浪，從洪水湖上滾滾而過。

這些天，鎮上最好的工匠都在不停地修建一座橫跨山谷的特大水壩。人們給莫格送來了一碗碗奶油、肝、腌肉，還有巧克力！可是它吃了好多魚，所以一點兒也不餓。

水壩修好了，鎮長說：“莫格是一只溫順的貓，可以和瓊斯太太住在鎮公所里。”鎮長還拿出一個帶銀鏈子的獎章，給莫格掛在脖子上。獎章上刻著：莫格拯救了我們的城鎮。

早上，莫格到湖里去捉魚時，警察會斷絕交通，讓莫格獨自通行。

瓊斯太太再也不給它吃酵母了，莫格已經夠大了！

（原載《經典美文》2016年第4期 河南李金霞薦）