城市把人逼瘋？

江意

在過去的一個多世紀里，多項研究都發現城市里的精神疾病發病率更高，這也激起了一場激烈的爭論：究竟是“城市導致了瘋狂”，還是受“瘋狂”所累的人最終多會棲居于城市。

倫敦南部的Southwyck大樓看上去非常嚇人，不明就里的人常會把它想成是座監獄。當地人稱它為“屏障”，從下面經過，你會看到高高聳立的磚混怪物，從天空籠罩而下，仿佛在那些窄窄的矩形窗戶背后，還有你看不到的人正盯著你看，真是陰森恐怖。

這棟大樓是社會保障房，20世紀60年代建造的，目的是為居民阻擋即將修建的一條六車道高速公路的噪音。但是這條高速路因為種種爭論最終并沒有建成，但Southwyck7層高的帶著鋸齒狀的房屋卻保留了下來，矗立在那里阻擋著虛幻的高速路噪音。

如果你不習慣現代都市嘈雜的環境，你一定會感覺到不安。但在Southwyck大樓這里，城市的疏離感可能比單純視覺的影響更深。一項研究發現，該地區是倫敦南部精神分裂癥發病率最高的地方，即使與相鄰的街區比較也要高得多。

這個驚人的結論是倫敦學院大學流行病學家詹姆斯·柯克布賴德發現的。在過去的一個多世紀里，多項研究都發現城市里的精神疾病發病率更高，這也激起了一場激烈的爭論：究竟是“城市導致了瘋狂”，還是受“瘋狂”所累的人最終多會棲居于城市。

精神疾病與城市生活之間的關聯最早受到注意是在1900年左右，一名美國精神病醫生發現精神病院的病人多來自于高樓林立的區域。在隨后的一個世紀里，這種關聯又偶爾被重新發現過幾次，1990年及之后的研究者證實了這一關聯。

2010年，英國卡迪夫大學的研究人員對20多萬瑞典居民的生活方式進行了研究。研究發現，那些生活在城市的居民比農村地區居民患上精神病的可能性更大。專家們不知道導致這一現象的確切原因，但他們指出，城鎮居民更容易受到周圍人的排斥。如果他們不能融入環境，會更容易遭到歧視，而這會使他們感到焦慮，甚至患上精神疾病。

對許多人來說，這足以證明城市全面地敗壞了我們的精神健康，這也和那種崇尚寧靜自然世界的強烈文化信念很合拍。

但發表在《精神分裂癥通報雜志》（2012年12期）的一項新研究顯示，城區精神分裂癥發病率較高或可歸因于社區內的貧困、人口密度增加和不平等增加有關。該研究的第一作者、來自劍橋大學的詹姆斯·柯克布賴德醫師說：“盡管我們已經知道精神分裂癥的發病率在越來越多的社區趨于升高，但是原因未明。我們的研究表明，人口密度較大、較貧困和社區不平等是精神分裂癥及其他相似病癥發病率較高的原因。”

也許貧困和被忽略是兩個明顯的因素，但是最近流行病學家阿米爾·賽萊斯蘭開展的一項研究卻有不同的看法。2014年，瑞典卡羅林斯卡研究所的阿米爾·賽萊斯蘭博士針對精神分裂癥、人口密度及鄰里剝奪的相關性開展了一項研究，研究的主要目標在于探討，在校正未加觀察的家族風險后，先前研究所報告的鄰里特征與日后精神分裂癥及抑郁等精神疾病的相關性是否仍然存在。

結果發現，暴露于城市及社會經濟剝奪居住環境的個體罹患精神分裂癥及抑郁的風險升高。然而，這種相關性在針對大家庭成員的比較分析中顯著減弱，在核心家庭中則完全消失。

阿米爾·賽萊斯蘭博士說，我們的研究結果提示，并非負性的鄰里環境導致了精神疾病;事實上，似乎有家族遺傳效應使得高危個體居住于人口稠密及社會經濟剝奪的居住環境。換句話說，可解釋個體為何居住在這種地方的原因同樣可解釋精神疾病風險的升高。

不過，僅從基因的角度解釋城市里貧困社區里精神疾病成為高風險的原因也是偏頗的。即使基因因素在人們選擇居住地區上有作用，只有通過改善社會環境我們才能減少心理健康上的額外負擔，并且打破那些家庭面臨的社會經濟不利地位的惡性循環，這些家庭通常連續幾代人都住在貧苦街區。

城市對精神病患產生影響的原因仍未確定，這對我們這些住在城市里的人來說，一顆懸著的心暫時可以放下了。

（隋思言薦自《世界博覽》）