紅云

震杳

深淵下，無盡的騷動在沸騰

仿佛大地正急促地喘著粗氣

———柯爾律治《忽必烈汗》

扎那從昏暗的巷道中走出，黎明前青色的天空散布著塊塊灰云，微涼的空氣里浮動著一股刺鼻的汽油味。他用力吸了幾下，疲憊的身子松弛下來，耳畔還殘留著鉆機嗡嗡的回響，雙臂沉重又麻木。盤旋的碎石路圍著巨大的礦坑向上升去，滿載著煤的卡車冒著黑煙從他身旁轟隆駛過，揚起層塵土。扎那扭過頭，咳了幾聲。

抵達村子時，太陽已經升起來，但天空仍是灰蒙蒙的，塵霾隔住了光線。沉悶的狗吠隨風飄來，然后是牛悠長的哞叫。三個青年出現在扎那面前，攔住了他的去路。他們穿著長袍，腳上蹬著靴子，把扎那圍在中間。

“扎那，你怎么變得像煤一樣黑？小心他們把你裝進礦車里?！备卖攷е鴰追洲揶淼?。他指著扎那紅色的安全帽，“這帽子丑死了，只有女人才戴這么紅的帽子。”

扎那并未理睬，垂著眼皮想繞過他們，圖勒古日高大的身子擋住了他，“喂，扎那，你怎么不說話，他們把你變成啞巴了？你從前是我們中最愛說的?！?/p>

扎那氣惱道：“圖勒古日，你讓開，我要回去睡覺?！?/p>

“行啊，我們來摔一跤，你贏了我就讓開。”圖勒古日挺起寬厚的胸膛，一臉傲慢地盯著扎那。

“大英雄，”扎那也不服氣地瞪起眼睛，“我干了一夜的活，即便你贏了我，不覺得丟人嗎？”他鼓著臉，眼睛里絲絲疼痛。

嘎魯搖著兩只招風耳叫道：“扎那，這可不像過去的你，過去的你什么都不怕。你的膽子哪去了？都埋在地下了嗎？”

“好了，兄弟們，”阿古拉上前道，“扎那，你真打算要離開我們嗎？”

“我沒有離開你們。”扎那辯解道。

“哈，扎那，別睜著眼說瞎話?！备卖斕嵝训?，“你就不怕變成你父親那樣？”

扎那睨了他一眼，心中升起怒火，但努力地按壓下去?！拔依哿?，我哪有你們的好福氣?！彼@過三人，向家走去。

母親烏尤正躬身坐在圈里擠羊奶，她身旁放著已裝滿奶的鐵皮桶，濃白的奶汁上浮動著氣泡，細小的灰塵黏在上面?！霸腔貋砹?。”母親扭頭高興地說。“哎呀，又忘蓋蓋子了。”她忙用鐵皮蓋子將奶桶蓋嚴?！暗谄吒鶡焽枰擦⑵饋砹耍惹傲€粗，大家都說像火山口一樣。”她嘆了口氣，用袖子擦著額上的汗。

扎那把安全帽扔在窗外，回到屋里，脫下臟污的工作服，他接了盆水，先仔細洗凈手和臉，再用毛巾擦拭身子，很快，一盆清水變成渾濁的黑色。換上干凈的衣服后，扎那來到父親特木爾的房間。特木爾靠在床頭打著瞌睡，近半個月來，他只能用這種姿勢睡覺。在他鼻孔下方連著根透明的細管，另一端接在床邊的呼吸機上，潔白的機器外殼上跳動著瑩綠的數字。特木爾的頭驀然一垂，臂上的血管曲動。扎那悄然退出，從扣著的鍋中取出碗面條，站在那里吃起來。

吃完，扎那爬上床，疼痛的筋骨與困倦讓他立刻睡了過去。

扎那被饑餓弄醒，肚子像山谷一樣空。他從堂屋的盤子里抓了把炒米塞入口中，來回咀嚼。傍晚的天空清爽了些，淡紅色的霞云長長地盤亙在頭頂，兩側涂抹著青灰色。扎那來到馬廄，見到自己的愛馬，他臉上浮現出微笑。蒙克是匹黑白相間的五歲公馬，有著結實的胸膛，粗壯的腿，飄逸的鬃毛搭在額前。扎那用手掌撫弄著它的脖頸，蒙克轉動耳朵，烏亮的眼睛里透出柔順。

扎那解開韁繩，將它從廄里拉出，牽到村外無名的小河。河水輕快地跳躍著，發出淙淙聲響，兩畔生滿青嫩的蘆葦。蒙克低頭痛飲了一番，站在水里，扎那用刷子幫它清洗皮毛中滲進的、星星點點的煤灰。清水滑過蒙克滾圓的肚皮，扎那再用把大木梳梳理它濃密的皮毛。

梳洗一新的蒙克在晚風中仰起脖頸嘶鳴，不住踢踏著，濺起水花。扎那抓住韁繩，翻身上馬，蒙克瞬間便沖了出去，四蹄翻飛。遠山一下變得近了，天空一下變得低了，風一下變得慢了。扎那在馬上興奮地呼喝，像道影子在黃昏中翩然遠去。

回到家，母親烏尤已蒸好了一鍋包子，扎那一口氣吃了四個。特木爾倚在床上看著兒子狼吞虎咽，自己則小口地喝著碗米粥?！澳阌秩ヲT馬了？”特木爾用微弱的聲音問，他的眼神像他的聲音一樣渙散。扎那沒回答。特木爾放下碗，往起掙扎了幾下，有些生氣地道，“你有使不完的力氣嗎？工作那么辛苦，還去騎馬。將來……”他突然劇烈地咳起來，灰暗的臉縮在一起。扎那起身回到自己的房間，撿起地上的工作服，套在身上。

夜里的礦場亮如白晝，燈火比天上的星星還多，還耀眼，大地上像打開了一個閃閃發光的寶箱。機器不知疲倦地運作，轟鳴聲傳向四野。扎那走進深深的巷道，鼓風機嗚嗚地把空氣吹進地下。巷道的盡頭，有架負責升降的罐籠，扎那和同事們擠在里面，向地底快速下沉。罐籠四周的巖壁上，泛著幽幽的磷光，每隔一段便露出一條燈光刺眼的巷道，那是一個采掘面，像這樣的采掘面有九層，彼此完全隔絕，工人們在各自的世界里揮汗如雨。

扎那的隊長是個山東漢子，四十多歲，身材魁梧，扎那第一次見到他時有種遺憾與羨慕，假如自己擁有如此強壯的身體，定能摔過圖勒古日和草原上其他的摔跤手。馬全海不會摔跤，但采煤經驗豐富，他在山西和黑龍江的煤礦上干過多年，肌膚里浸入了洗不去的黑斑。他教會了扎那許多地底生存的技巧，扎那十分敬重他。

下礦前，馬全海給工人們開會，告知今晚要加班。前兩天夜里，有人偷偷摸到礦上破壞生產設備，導致了生產進度落后。大伙兒一陣罵罵咧咧，氣得摩拳擦掌，恨不得親手揍那幾個人一頓。會后，馬全海把扎那叫到一旁問，“扎那，你知道是誰破壞的機器嗎？聽說是附近的牧民?！痹钦讼?，搖了搖頭。馬全海瞅著他的臉說，“礦上已經報了警。扎那，你是好孩子，千萬別和這些人攪在一起，那是犯法的?！?/p>

扎那摳著手上的繭子，點了點頭。

馬全海用大手拍著他的肩，“扎那，你說煤是不是好東西？從地里挖出來就能賣錢，這是祖先留給你們的財富。有些牧民不理解，怪我們破壞了草原，可這些資源總不能白白浪費了呀，它們比牛和羊可值錢得多?！?

“隊長，”扎那抬起頭問，“草原上挖了煤，就不能放牧了，牧民們怎么辦？”

“難道不挖煤就能永遠放牧下去？”馬全海喟嘆道，“世界已經變了，放牧是過去的事了，成本高，效率低，沒有前途。牧民應該抓住機會，把草原發展得更好，為子孫后代謀福。你知道迪拜嗎，世界上最富裕的地方，人家就是靠地下的石油呀?！?/p>

半個小時后，罐籠下到幾百米深的地底，悶濕的空氣充斥在巷道內，水不斷從洞壁滲出，滴滴答答，深處傳來礦車的“咣啷”聲。扎那和工人們踩著碎石和鐵軌，從大巷道轉進小巷道。在隧道的盡頭，扎那抬起沉重的鉆機，把精鋼鉆頭用力插入巖壁，隨著顫動，巖壁上鉆出個孔穴，孔穴內流出汩汩的水，如中箭流血的獵物一般。

四歲的阿木爾在氈包外玩著玩具汽車，一條黑狗耷拉著眼角趴在旁邊，不時對著地表暖洋的風搖動下尾巴。忽然，黑狗抬起脖子遠眺，沖著遠處的一個黑點跑了過去。扎那騎馬來到氈包外，黑狗圍著他興奮地打轉。扎那下馬，將籃子放下，來到阿木爾身邊蹲下來。

“玩什么哪，阿木爾？”他摸著阿木爾的頭問。

“扎那，你看，我有輛汽車啦?！卑⒛緺柵e起玩具向扎那展示，他把汽車放在地上，口中嘟嘟地推著。氈包的門打開，走出位老婆婆。老婆婆頭上蒙著白色包布，身上穿著老舊的青色長袍，長袍上的花紋已辨識不清，但新的時候一定非常漂亮。

“扎那，你來了?！彼裏崆榈卮蛑泻?，“你父親最近好嗎？”

“長生天保佑，我父親還好。你好嗎，烏仁圖婭婆婆？”扎那起身，拿過地上的籃子送到她手中，“這是我母親做的奶豆腐，她讓我給你送來些。”

烏仁圖婭接過籃子，“謝謝呀，扎那，你母親是草原上最善良的人?？爝M來坐一坐吧?！痹亲哌M氈包，盤腿坐下，右手接過烏仁圖婭從壺里倒出的奶茶。

烏仁圖婭臉上的皺紋像奶皮一樣細密，泛著淡淡的紅光，“扎那，有個好消息，阿木爾的父親捎來話，他們已在南方安頓下來，正打算把阿木爾接過去。”

“哦，那好啊，阿木爾也一定想他的父母了吧?！痹呛裙饽滩瑁畔峦氲?，“烏仁圖婭婆婆，那您怎么辦？也要一起走嗎？”

烏仁圖婭輕輕搖著頭，掉光牙的嘴向里癟去，展開兩道眉毛笑道，“我這么大年紀了，是不會離開草原的，我要死在這里，和家人們埋在一起?！?/p>

“我父親也是這么說的，他最近總是夢見一些古怪的東西。”

“怎么回事呀？可憐的特木爾。”

“他夢見黑龍王了，盤踞在燃燒的山上，冒煙的巨石從山頂滾落，追在他身后，烤得他喘不上氣，要渴死了。”

“誒，真夠嚇人的?！睘跞蕡D婭低頭整理下袍子道，“去廟里請個喇嘛幫他念念經吧?！?/p>

“是呀，我母親已經在辦了?！痹怯謸Q上輕松的表情，“她聽到阿木爾的事一定很高興。您還記得從前嗎？他一直管我母親叫媽媽?！?/p>

“記得，記得?！睘跞蕡D婭向前靠了靠說，“扎那，好孩子，我問你，你們的煤要挖到什么時候，要挖到多深？是不是要把整個草原都翻個遍？烏力罕說他們那里也挖開了，牛羊們都無處吃草了。”

“烏仁圖婭婆婆，這我也不知道，我只是個干活的?！痹菗项^想了想，“大概要挖到煤光的時候吧，煤能發電，如今干什么都離不開電?！?/p>

“是呀，電真是個好東西?！睘跞蕡D婭問，“那之后呢？煤挖光后他們會離開嗎，這草原還是咱們的嗎？”

“烏仁圖婭婆婆，草原當然還是咱們的。你別擔心，他們只要煤?！?/p>

烏仁圖婭放心地點了點頭，折回身子，目光飄到遠方，“那就好，那就好，只要有這草原在，什么都不怕?！彼纸o扎那倒了碗奶茶。氈包外的狗汪汪叫了起來。

扎那出來，見小阿木爾正在那拉韁繩，蒙克一動不動地立定。扎那笑著過去，將阿木爾舉起，放在馬背上，“阿木爾，你會騎馬嗎？我像你這么大時，已經幫家人放牧了?！泵煽诉~開蹄子，阿木爾抓住韁繩，繃緊小臉，努力保持著平衡。

“朝前看阿木爾，不要害怕，蒙克喜歡你，它輕易不讓別人騎的。”扎那拉著韁繩，領著蒙克在氈包外走了三圈?！鞍⒛緺枺阏姘簦銓頃遣菰献詈玫尿T手。”他將阿木爾抱下，“去吃奶豆腐吧，你到南方后可要記得我呀?！?/p>

“再見了，烏仁圖婭婆婆?！痹球T上馬，雙腿一夾，蒙克撒著歡兒跑去了。

“扎那，再見了，謝謝你母親，愿長生天保佑你父親?！睘跞蕡D婭婆婆在氈包外揮著手道。

阿木爾四歲了還不會騎馬，放在從前是多么稀奇呀。也難怪，他沒出生時，父親就去了外地打工，后來母親也走了，老邁的烏仁圖婭是無法教孫子騎馬的。扎那第一次參加賽馬只有十歲，是在白色之月，寒風凜冽，草原被皚皚白雪覆蓋，許多和他差不多大的孩子由家人領著前來參賽。賽馬們鼻孔噴著粗長的白氣，被打扮得隆重而漂亮，鬃毛和尾巴上綁著彩繩。扎那穿著羊皮衣仍覺得寒冷，臉旁的皮帽上掛滿了白霜。那是場十五公里的比賽，賽馬們在雪地里馳騁，揚起白雪，與天上的云連在一起。到達終點時，扎那的雙手已被凍僵，父親特木爾把他的手埋在雪中搓揉。賽馬也汗水淋淋，必須趕在凍結之前，幫它們擦干，否則會被凍死。之后，扎那在本旗那達慕大會上接連取得幾次好成績，他還記得賽后父親把他高高舉起的驕傲。那時的父親多么強健呀，像匹野馬。自從父親下礦工作后無暇再放牧，家里的馬匹全被賣掉，僅在扎那的強烈反對下，留下了他的愛馬蒙克。扎那曾騎著蒙克奪過冠軍，為家里贏得一頭牛。

蒙克在草原上運蹄如飛，不遠處，突兀地立著道又高又長的土坡，像道高高的堤壩延綿無際，攔堵住去路。一輛輛卡車在堤壩頂把開采出的廢石料傾倒下來，騰起一股股煙塵。草地被一寸一寸地吞食，附近的牛羊慌亂又不舍地向后退去，牧羊人呼喝著將分散的羊群重新聚攏。

蘇日格家養了一千多頭羊，現在正是春天下羔的季節，她整日在羊圈里忙碌。扎那來時，她正幫一頭難產的母羊接生。母羊側躺在地上，無助地哀叫，刨動蹄子。在它尾后，露出半截裹著胞膜的羊羔。

“怎么啦，蘇日格？看來它遇上麻煩了。”扎那雙臂搭在羊圈的柵欄上問。

蘇日格一邊緩慢往外托著羊羔，一邊用毛巾擦干羊羔濕漉的身骨。

“扎那，別搗亂，我正忙著?！彼裉斓男那楹懿缓?，“今天已經死了三頭母羊了，肚里的羔也死了?！?/p>

“怎么搞的？”扎那驚訝道，“是不是母羊太胖了?！?/p>

“扎那，你裝什么糊涂？”蘇日格不滿地瞪了他一眼，“都是你們這些挖煤人做的壞事。”

“蘇日格，別冤枉好人，我們可沒對你的羊動手腳。”

蘇日格揚頭用下巴一指，“你看看，那些羊的鼻孔，哪一個不是黑乎乎的。好好的羊，正吃草呢，突然就倒下來死掉，比最可怕的瘟疫還嚇人。爺爺說草原上從沒有過這種情況?！?/p>

羊羔終于脫離了母羊的身子，細軟的脖頸垂向一側，已沒了生命跡象。扎那跳過柵欄，來到蘇日格跟前，握住羊羔的嘴，往里吹氣。過了片刻，再次吹氣。羊羔抽搐一下，睜開了毛茸茸的眼睛。

“哈，太好了，扎那?！碧K日格把羊羔抱到母羊頭前，母羊伸出舌頭，滋滋地舔著羊羔卷曲的嫩毛。

“這下沒事了?！痹堑靡獾卣酒鹕淼?。

“扎那，謝謝你?！碧K日格抓著羊羔的背皮將它提起，羊羔第一次站立，纖細的蹄子扎在地上，前后搖晃，隨時要摔倒。母羊咩咩地叫著給它打氣。羊羔站穩后，低頭嗅著母親的氣味。

蘇日格起身把油亮的辮子甩到身后說，“扎那，我今天沒空兒，一會兒還得和父親去拉水呢。附近的河都斷流了，井里也打不出水，父親說都是你們干的?！?/p>

“蘇日格，這可冤枉好人啦，我們只挖煤，沒動水。誰知那些水跑哪去了？”

蘇日格生氣道，“你們在地底鉆洞，水都從洞里漏走了?！?/p>

“是嗎？那我以后少鉆幾個洞好了，你別生氣呀?！痹菑膽牙锾统鰲l綠色的絲巾，“蘇日格，給你?！?/p>

蘇日格瞟了眼柔亮的絲巾，眼中放光問，“扎那，這是什么？”

“我托同事給你買的，用蠶吐出的絲做的圍巾?！彼归_圍巾，綠色的絲巾在風中飄擺。

“父親說不能隨便收人家的禮物，扎那，你拿回去，我不要?！彼诸┝搜劢z巾道，“這么薄的圍巾有什么用呀，又不防風，又不保暖?！?/p>

蘇日格把扎那推出羊圈，“好了，扎那，我今天的活兒多著呢，別煩我。記住你答應我的，在地下要少鉆幾個洞。”

“放心吧蘇日格，水跑不了，雨還會落在草原上的?！痹前丫G絲巾系在了羊圈的柵欄上，騎上蒙克走了。

一輛黑色的摩托從后面追上扎那，圍著蒙克轉圈。扎那拉住馬韁問，“朋友，有什么事嗎？”

摩托上的青年不答，使勁擰著車把，摩托發出隆隆的吼叫，車輪把草皮碾碎，露出下面的黑土?！奥犝f你是草原上最好的騎手，你的馬是草原上最快的馬，咱們來比試一下吧，看看是你的馬快，還是我的摩托快？”

“這怎么比呀，馬是馬，摩托是摩托?！?/p>

“有什么不能比，誰快就是誰贏?！鼻嗄臧谅爻R上看著，“別說我欺負你，你有摩托也可以騎來呀，速度最快的才是英雄?！?/p>

扎那撥開馬頭，從旁邊過去。青年又追了上來，摩托一圈圈圍著他轉。“喂！離蘇日格遠些，她不喜歡你，你們害死了她的羊。你再敢來，我就不客氣了。”說完青年加足馬力，摩托向前猛沖，消失在山坡的那端。

礦上超額完成了春季采掘任務，給工人們發了筆豐厚的獎金，大家喜氣洋洋，聚在礦場附近的館子里喝酒。比起喝酒，馬全?？刹蝗缢值椎墓と?，這些蒙古漢子把酒像水一樣往肚子里灌。馬全海擺著手認輸，他呵了口氣，拄著腿對坐在身旁的扎那道，“扎那，礦上要在生產一線培養批技術骨干，我推薦了你。你年輕，平日表現好，工作勤懇。”他搓了搓紅漲的臉頰道，“好好干吧，你將來肯定有出息。”

“謝謝隊長?！痹且蛲蝗缙鋪淼暮孟⒑┬ζ饋怼?/p>

“哦，扎那要升官了嗎？”矮粗的額日和舉起碗酒道，“來，那你得干了這碗?！?/p>

“額日和，我可辦不到，這碗酒有呼倫湖水那樣多?！?/p>

“扎那，這是大家的一番好意，你不能拒絕呀?！鳖~日和將碗送到扎那胸前。

扎那低頭看了看碗中的酒，又轉過去看了看馬全海，馬全海瞇著眼正沖他微笑。扎那猶豫一下接過碗，仰頭一口氣喝干，然后嘶嘶地咧著嘴，露出兩排牙齒。桌上響起片響亮的笑聲，“好樣的扎那，這才像蒙古人的子孫。”

飯館的門一晃，進來三個年輕人，是阿古拉一伙。他們瞅見礦上的工人，頓時板起臉，馃

坐到對面一張桌前，要了手把羊肉和子。他們邊吃邊冷冷地望著扎那和他的工友。

馬全海低聲問，“扎那，那幾位是你的朋友嗎？他們一直在看你。”扎那也低聲說，“隊長，我和他們是一起長大的，從前關系很好。我來礦上工作，他們就處處和我作對?！?/p>

興致正高的額日和，看見穿蒙古袍的人，用刀子從羊背上割下一大塊肉，送到阿古拉桌前，“朋友，請收下我的好意，草原上的人都是一家?！?/p>

阿古拉站起身道，“謝謝你，但請收回你的好意吧，我們不和破壞草原的人是一家。”

“你說什么？”額日和瞪起血紅的眼睛，“年輕人，說話要小心，別仗著年輕就可以隨便胡來。誰破壞草原了？我們努力工作，賺錢養家，我們是在建設我們的草原呀。”他掃了嘎魯和圖勒古日一眼，“不像有些人，如麻雀那樣只會游手好閑?！?/p>

圖勒古日哼了一聲，“真是新鮮呀，草原就是長草的地方，用來放牧養馬，不知道還有什么好建設的。難道你們能建設出更多的草地與牛群嗎？”

額日和也不屑道，“年輕人，你們真無知，你們的父母會替你們感到臉紅?！彼碇睔鈮训?，“放著方便快捷的汽車摩托不用，放著現成的錢不賺，真是愚笨?！?/p>

“我看你才是無知。”阿古拉沉著臉道，“你們的眼光太短淺了，等將來石油和煤都用光那天，你們的機器就全變成了廢鐵，到時還得靠這些馬，天下又會是它們的了?！?

“哈哈，好古怪的想法。草原這么大，煤無窮無盡，是用不光的?！鳖~日和回到自己的桌前劈腿坐下，“等著瞧吧，看誰才是個傻瓜?！?/p>

嘎魯不示弱道，“是呀，各吃各的飯，各走各的路。吃得過飽肚皮受不了，做得過甚天理容不了。”

開礦車的阿拉塔猛地躥起來，擼起袖子兇狠狠道，“光動嘴算什么本事！”

“坐下！”馬全海沖他喝道，“別給我惹事?！?/p>

阿拉塔哼哧幾聲，不甘心地坐下，點燃支煙。

馬全海沖三個青年客氣道，“年輕人，來我們礦上工作吧，像個漢子那樣賺錢養家，娶個漂亮姑娘，草原只會賜福給勤勞的人。放牧全靠天吃飯，太辛苦了，是該做出改變了。”

“草原人不怕辛苦?！备卖敾鼐吹溃疤锰谜臐h子只活在陽光下，才不會像老鼠那樣鉆進草原的肚子里找食吃?！?/p>

礦工們全被這句話惹火了，兩幫人沖到一起，推推搡搡地出了飯店。馬全海攔在中間，竭力吼道，“干什么，都給我老實些，礦上有規定，不準和牧民發生沖突，違反禁令是要開除的?！钡鹊米眭铬傅墓と艘杨櫜坏眠@么多。

“聽我說，”扎那高舉雙臂擠在人群中喊道，“按草原的規矩，讓我和他們來場摔跤比賽。我認識他們，算是相互切磋，這樣就不會違反規定了?！蓖瑫r，他利用腰部的力量，將兩伙人撞開。

大家都認為這是個好辦法，工友們了解扎那的本領，對他很放心。圖勒古日吐了口唾沫，“好啊扎那，你竟幫上了外人，讓我來和你摔?！?/p>

眾人來到一塊草地上，圖勒古日解下簇新的長袍，活動起筋骨。扎那也脫下工作服的上衣，扔在腳邊，緊了緊腰帶。圖勒古日的大塊頭讓工友們替扎那捏了把汗，他們圍成一圈，神情緊張。

一開場，圖勒古日探手抓向扎那的肩膀，扎那抬手架去了他粗壯的胳膊。

“扎那，你的力氣沒少長呀。”圖勒古日興奮地叫道，“讓我來看看你的實力。”

兩個人虎視眈眈，轉著圈子，相互試探著尋找機會，幾次抱在一起又松開，蹬得地上塵土飛揚。場面僵持了一會兒，扎那用了個穿襠靠，腳下一踅，將圖勒古日壯碩的身子掀起，正當大伙以為扎那要贏了時，在半空的圖勒古日回手勾住扎那的脖頸，狠力一搬，扎那也失去重心，騰空摔倒。兩人都倒在地上，但是扎那先著地。

額日和一拍大腿跳了起來，“扎那，你怎么搞的！”

圖勒古日拍著身上的土站起來，“扎那，你進步不少，但在技巧上還差些。你在地底下是學不到真本領的?！?/p>

“圖勒古日，我必須賺錢養家呀。我心里已有了中意的姑娘，我要把她娶回來。”輸掉比賽的扎那懊惱地爬起來。

礦上新來的陜西小伙子不服氣，沖上來叫道，“這叫什么比賽，還是看我的吧?！彼麃淼綀D勒古日近前，想抓他的衣服。圖勒古日率先一伸腿，把他絆了個仰八叉。小伙子翻身躍起，又沖上來，圖勒古日靈巧地轉到他身后，提著他的腰帶把他扔了出去，摔得他一臉土灰。眾人忍不住哄笑，都對圖勒古日的本領深感佩服。

“好了，不許再胡鬧！”馬全海喝道，“都回去，今天我請客，不醉不歸?！钡V工們相互摟著，重新回到飯館，端起酒碗。圖勒古日穿好長袍，看了一眼獨自留在后面的扎那，和兩個伙伴上馬走了。

幾日的大風將草原上新生的嫩草刮走，露出斑駁的黃土。蘇日格一家搬走了，他們要去遠離礦區的草原深處。剛下夜班的扎那得知消息，騎上蒙克，追了上去。蒙克沿著地上的車轍一路狂奔，頭顱努力向前伸著，上下擺動，尾巴長長地飄在身后。

初夏的草原開滿了野花，柔莖在風中搖曳。經過一片墓地，礫石堆里落著許多前來覓食的鳥，蒙克將它們驚得飛起來，久久在半空盤旋。太陽升到頭頂時，蒙克跑累了，身上熱汗淋淋，背上的肉不時跳動。它停下來，低頭“吭吭”地啃著嫩草與野花，空氣中充溢著草汁的清香。

靜謐的草原上刮起了旋風，扎那皺緊眉頭觀望，一道通天徹地的沙塵向這里撲來。轉眼，白晝暗如黑夜，狂風卷著駭人的沙石抵達，狠狠拍擊著扎那的臉。扎那睜不開眼，四下全是呼呼的風聲，他趴在馬背上抓緊韁繩，用力抽打蒙克。蒙克鼻孔賁張，在風沙中胡沖亂撞。終于，他們跑出了沙塵，緊接著大雨連同冰雹從空中落下。

雨很快地過去，放晴后的天空清如湖水。穿透云層的光線如簇水晶棱柱，斜架在天地間，草地上布滿閃亮的水洼，如灑了一地的銀子。

蒙克一路小跑著，來到一個敖包前，在那里遇上位老牧民。他蒼老的容貌讓人看不出有多大年紀，三角形的眼睛像雪山般明亮，額上的皺紋如河流般曲折。

“你好，我叫扎那?！痹橇⒆×笋R打招呼。

“你好，扎那，我叫海日罕。”老人打量著他濕透的衣服問，“你要去哪里呀？”

扎那在馬上道，“我要去追我的女人。”

老人不禁露出微笑，“年輕人，先到我家去做客吧，女人就像羊群，跑不出牧羊犬的鼻子?！?/p>

海日罕有一頂十片哈那墻圍成的大氈包，氈包門口插著面青色的旗幟，上面畫著匹白色的駿馬。旗在風中抖動著，仿佛那匹馬在不停奔馳。氈包旁的圍欄里有著數不清的牛羊與馬匹，扎那從沒見過這么多的馬，看得呆住。

“海日罕大爺，這些馬都是你的嗎？”

海日罕摸著胡須，笑瞇瞇地瞅著馬群道，“是呀，都是我的馬，我的幾個兒子輪流來幫我照看?？爝M去烤烤火吧扎那，別著涼了，要像愛惜羊羔那樣愛惜自己的身體?！?/p>

氈包內圍著紫色花紋的飾毯，當中生著爐火。扎那坐在爐邊，脫下衣服烤著。海日罕給他介紹了自己的妻子娜仁托雅和三子四子。娜仁托雅捧來了馬奶酒，“年輕人，歡迎來做客?！痹墙舆^酒碗，用手指在酒中沾了沾，朝上與下各彈一指，敬了天地，然后才喝下去。

“娜仁托雅婆婆，好久沒喝到這么純正的馬奶酒了?！?/p>

娜仁托雅和藹地笑著，“孩子，別客氣，多喝一些吧?！彼松蟻砀鞣N奶制品，每一樣都誘人可口。扎那與海日罕的兩個兒子開懷暢飲，他們都像星星一樣爽朗好客。

海日罕拿起把馬頭琴，坐在爐旁邊拉邊唱，他沙啞的聲音讓氈包內安靜下來?！敖駹柕膶毮景偷胤剑切腋５娜碎g天堂，那里的人們永葆青春，永遠像25歲的青年，不會衰老，不會死亡……”

第二天一早，扎那醒來，聽見外面馬嘶陣陣，他彎腰出了氈包，見海日罕的兩個兒子騎在馬背上，手中持著長長的套馬桿，正把馬群趕出圍欄。幾百匹烈馬在頭馬的帶領下，潮水一樣沖向草原，巨大的蹄聲令空氣微微震顫。拴在一旁的蒙克似也等不及了，揚起兩只前蹄嘶鳴。

“真了不起呀，海日罕大爺，”扎那贊嘆道，“當年成吉思汗的大軍也是這般吧?！?/p>

海日罕大笑，“哈哈，孩子，蒙古草原廣闊如天空，你沒見過的太多了?！?/p>

告別海日罕一家后，他繼續追趕著蘇日格一家，卻來到了一座雄偉的城外。那是座高樓林立的現代都市，海市蜃樓般出現在茫茫的草原上。

沿著烏黑的柏油路，扎那騎著蒙克來到城市中心，高聳的大樓將他層層圍住。鮮艷的樓體上鑲著成排的玻璃，在陽光的照耀下，好似一片片閃光的鎧甲。這些大樓變成了一個個雄壯的武士，立在這里等候主人的命令。但它們似乎被遺忘了，沒有召喚，也沒有敵人，在無數的日子里形影相吊，與遠方的群山對立。

城里空空蕩蕩，沒有行人和車輛，靜得能聽見陽光落地的聲響，十字路口的信號燈孤單地跳動著，做著倒計時，歸零之后再重新開始。扎那聽說像這樣的空城，草原上還有十多座，它們迅速地出現，神秘而令人困惑。蒙克低下頭，用蹄子刨著路面，在它近前，有截被風吹來的枯枝。

扎那回到了那個破敗的，已搬走一半牧民的村子。阿古拉幾人正等著他。

“走開！我沒心情理你們?！痹菭恐煽耍麄兌己芷v，低垂著頭。

阿古拉道，“扎那，我們今天不是來找麻煩的，你父親已把蒙克賣給了我，我是來取馬的?！?/p>

扎那吃驚地抬起頭，望著阿古拉，又瞅了瞅他身旁的嘎魯和圖勒古日，幾個人都神情嚴峻。

“扎那，你放心，我會好好照顧蒙克的。”阿古拉做著保證，“你在礦上工作，根本沒時間照顧它，留著它也沒用?！?/p>

扎那遲疑片刻，回頭看了看蒙克，蒙克溫順地垂著眼，默然無聲。他的心忽然痛了一下，他把韁繩交到阿古拉手中，頭也不回地走了。阿古拉握著韁繩，走近蒙克，蒙克卻向后退去，擺著尾巴，發出不安的低鳴。

那晚的夕陽下，扎那聽見了馬鐙的輕響，聽見了阿古拉的叱喝，聽見了蒙克的嘶鳴及漸漸遠去的蹄聲。古老的天空比以往更加低矮地垂向大地，扎那立在黃昏里，胸中滾燙得如天際堆疊的紅云。直到天完全黑下來，到了要上工的時間，他才離去。