美國當代作家菲利普·羅斯在威考希克中學讀書時，偶然讀到一篇關于歐洲移民的文章，并對此產生了興趣。得知歷史老師威廉收藏有歐洲移民方面的孤本史料后，羅斯來到威廉家表示想要借書，但愛書如命的威廉毫不猶豫地拒絕了，說自己“從不借書”。幾天后，羅斯又嘗試了一次，再次被拒絕。羅斯的朋友米勒想了個主意：“每天放學后，你到老師的家門口等著，讓他看到你的誠意。一周不行就等一個月，你總有一天能打動他！”羅斯想了想，拒絕采取這個辦法行動。米勒道：“如果你不這樣做，會顯得一點誠意都沒有，怎么能借到書呢？”羅斯搖搖頭：“這個方法體現的根本不是誠意，而是道德綁架。即使老師答應借書，也是屈服于我的施壓，我不能這樣為難他。”羅斯不再嘗試向威廉借書，而是泡在圖書館看書。一次，他在與威廉討論歐洲移民問題時，獨特的見解贏得了威廉的贊賞。后來，威廉竟主動把自己的藏書借給了羅斯。真正的誠意是充分尊重對方的意愿，而不是一味地按照自己的方式去感動對方以滿足私欲，這樣只會為難別人。
