康乾盛世說揚州鹽商與“八怪”

姜嘉文

在中國歷史上，17世紀中葉到18世紀中葉這一百多年期間，國內民族矛盾淡化，經濟日益發達，在這一百多年問封建經濟發展到了一個新的高度，歷史上稱為“康乾盛世”。在盛世下的揚州聚集了一批這樣的畫家，他們個性鮮明、立意創新，他們的藝術風格獨具特色，接近生活，突破傳統，他們被人稱之為“八怪”。

揚州人諷刺那些相貌怪異、丑陋的人為“丑八怪”。但筆者認為這里的“八怪”并沒有諷刺他們的意思，而指的是他們在藝術創作中的標新立異。有關“揚州八怪”中的“八”字，說法眾多。如在清代學者汪（王）望的《揚州畫苑錄》，其中提到“怪以八名”，但僅僅列出李解、李薤二人：清代凌霞的《天隱堂集·揚州八怪歌》認為是金農、鄭燮、高鳳翰、李方膺、李解、黃慎、高翔、汪士慎八人。現在的學者普遍認為“揚州八怪”不是為實數，俞劍華說“愚以為是諸人者均曾樹幟與維揚之畫壇，當時雖然冠以八怪之名，而人數卻不止于八人，并無固定之人名.后人遂不免稍有出入。今列其同者前而列其異者于后。以其人均為當時之名家，而其畫亦足以當怪之名而無愧也。”實際上，當時活躍在揚州地界上的重要的畫家不止八人之數，實則約有十五、六人。

我們在查閱“八怪”的資料時會發現這群人中僅有幾個人是揚州籍，其余人則是來自福建，浙江，安徽等地。其中很多人曾游歷過其他地方，也曾暫居過其他地方，其中不乏江寧、杭州、蘇州這樣的繁華熱鬧的大城市，但是他們最后都選擇定居揚州。可見在當時，經濟、文化繁榮昌盛的揚州吸引著這些文人墨客駐足。那么，當時的揚州為何如此興盛？又是什么樣的原因，讓這些處在社會高層的“讀書人”為之向往。

揚州有著久遠的歷史，最早可以追溯到迄今以近兩千五百年，春秋末吳王夫差筑邗城、開邗溝。揚州地處江淮地區，東臨東海，南臨長江地居南北之中。自古以來都是我國的東南要塞、南北交通樞紐。“揚州”一詞最早出現于《尚書·禹貢》一書中：

“淮海惟揚州。彭蠡既豬，陽烏攸居。三江既入，震澤底定。筱蕩既敷，厥草惟天，厥木惟喬。厥土惟涂泥。厥田唯下下，厥賦下上.上錯。厥貢惟金三品，瑤、琨筱、簿、齒、革、羽、毛惟木。鳥夷卉服。厥筐織貝，厥包桔柚，錫貢。沿于江、海，達于淮、泗。”

當時的揚州指的并不是城市，僅作為一方地域的名稱，那時天下分九州其一便是揚州，那時的揚州涵蓋了現在的安徽、江蘇、浙江、江西等地。現在的揚州，春秋時稱“邗”，秦、漢時稱“廣陵”、“江都”，東晉、南朝置“南兗州”，周時稱“吳州”。漢武帝時，在全國設十三刺史部，其中有揚州刺史部。隋開皇九年改吳州為揚州，但總管府仍設在丹陽。店高祖武德八年，將揚州治所從丹陽移到江北，從此廣陵才享有揚州的專名，那時的揚州以經濟發達，文化繁榮，有“揚一益二”的說法。在明末揚州迎來了第二個經濟高峰，成為全國鹽業交易最大的中轉站。雖然在清軍入關時歷經戰火、飽受損失，但憑借其鹽、漕、河三大有利條件.經濟與日俱增，在乾隆年問達到了其頂峰。有孔尚任作詩：

“東南繁華揚州起，水路物力盛羅綺，朱橘黃橙香者櫞，蔗仙糖獅如茨比。一客已開十丈筵，客客隊列成肆市。”

揚州得以繁榮是以“鹽”盛。兩淮地區是全國最大的海鹽產區，兩淮地區的中心就是揚州。乾隆時兩淮巡鹽御史李元發在《鹽院提名記》中寫道：“兩淮歲果當天下租庸之半，損益盈虛，動關國計。”嘉慶時期《兩淮鹽法記·雜記》中道：

“淮揚天下一大都會也，舟車之輻輳，商賈之萃居.而鹽莢之利，南壁荊襄，北通漳、洛、河、濟之境，資其生者，用以富饒。”

由此可見當時的兩淮地區——揚州的賦稅在清朝時可占全國近一半之大，歷史上從未有這樣的一個城市、地區可以在國家生計方面占這么大的比重。殷蕓的《小說》中的一句“腰纏十萬貫，騎鶴下揚州”可以將揚州的繁榮富饒表達的淋漓盡致。

揚州為何在古代時這樣的繁盛；鹽業興盛又何原因；大致可歸納為兩點：

地理位置優越

古時揚州稱為“雄州”，自古就有“楚尾吳頭，江淮之邑”之稱《宋史-地理志》中揚州也有這樣的描述“揚州土壤膏沃，有茶、鹽、絲、帛之利……廛里富饒，多高貲之家。”揚州作為南北交通的交匯點，自隋唐起至清末，直是東南三大政：漕、鹽、河。元人這樣說揚州“介江南北，而以其南隸浙西，其北隸河南，壤地千里，漁鹽稻米之利擅于東南，為天下府庫蓋將百年矣。”揚州的地理位置十分重要位，位于南北交通要塞上，所開鑿的通濟渠、邗溝、江南河和長江配合起來，使得揚成為全國重要的水路交通的中心。在以小農經濟為主的封建社會，揚州當地氣候宜人，茶鹽絲帛資源十分豐富，揚州是繼黃河中下游地區之后形成的富庶農耕地區。清代康熙、乾隆曾多次南巡，多次到達揚州在此設立行宮。由此可見清王朝對于揚州地理位置的重視。

鹽運的完備

揚州鹽業始于漢吳王劉濞。當年劉濞在此“即山鑄錢”，“煮海水為鹽，以故無賦”。是當地百姓安居樂業。店時期，揚州成為了東南地區最大的行鹽區。宋代是雖然有管理機構，卻是把鹽、茶并為一起管理，如“荼鹽制置使”“提舉茶鹽司”。元代時才專門設立了管理鹽政衙門，但鹽政機構并未完全定型。到了明清時期，兩淮巡鹽御史衙門河兩淮鹽運司衙門均設在揚州，此時的揚州貨資云集，漕運如梭，尤以鹽業經濟居于全國之首。

揚州的繁榮離不開鹽業，也同樣離不開身處揚州的鹽商，鹽商在日常活動中不僅給揚州帶來了巨大的財富，還很大程度上促進了揚州文化藝術的發展。

靠鹽運發跡起來的鹽商并未因為經濟上的優勢在社會上游刃有余，相反鹽商在社會關系中的地位十分尷尬。“萬般皆下品，唯有讀書高”是封建社會中等級劃分的標準。秦始皇“上農除末，黔首是富”的重農抑商的政策影響近千年的中國，因而身處封建社會的暴富鹽商也難以改變這一現狀，“士、農、工、商”四民之末，即便是富可敵國的鹽商，也只能被稱為“末富”。舊時，揚州人起初稱鹽商為鹺商，又稱鹽呆子。見于清梁紹壬《兩般秋雨鑫隨筆·吳公雅謔》：“金棕亭飲饌極豐，或有誚其過侈，類于鹺商。”鹺指的就是鹽、咸味。將鹽商稱為鹺商，實為貶低。

由于鹽商壟斷了鹽業資源一時盡得鹽財。當時是這樣描繪鹽商：“衣服屋宇，極其華靡：飲食器具，備求工巧：俳優伎樂，恒舞酣歌：宴會戲游，殆無虛日：金錢珠貝，視同泥沙。甚至悍仆家奴的服裝起居同于仕官，越禮犯分，罔知自檢”。鹽商的家奴亦可如此，可見當時鹽商的富裕。以文化為榮的揚州人視這些鹽商為暴發戶，尤為那些文人所不齒，以至，虹橋修禊等文化盛會，令凡鹺商都不得人。乾隆六年，揚州知府曹某因整日在平山堂與商賈宴游，被一秀才題了一副長聯用來譏諷鹽商，其中這樣寫道：“一派竹西歌吹路，自古好繁華。試看奢如煬帝，徒令人笑徒令人悲。要有些雅度高文，方領略得二十四橋簫聲月色。幾堆江上畫圖山，于今頻仰止，正聽須品廬陵，方為可傳方為可法。莫漫把穰花艷酒，錯當作成六一居士余韻流風”。言而喻，該聯顯然是諷刺這些鹺商沒有文化、缺乏修養，同時也集中反映了文人學士對鹽商的反感和偏見。世道如此，使得這些鹽商的心靈隱藏著強烈的自卑感，一種以財富彌補社會地位、個人聲望的想法油然而生。想要得到上層社會的認可，首先便是結緣文人。

但鹽商并不都是暴富的土財主的形象，鹽商多事客居在揚州的徽商，原本就很富裕，有一定的家底產業，或是亦儒亦商的傳統過于強烈，民間流傳著這樣一句“千家養女先教曲，十里栽花算種田”。揚州的鹽商巨賈大多有相當的文化、藝術修養，他們好于收藏字畫、雅玩。同樣這些書畫、雅玩也作為不顯山顯水的禮件，溫潤著官商之間的關系。同時，鹽商用文化包裝自己，不惜財力追求高雅的精神文化，正所謂“以儒飾賈”“賈而好儒”“喜招名仕以自重”。這樣的結果成就是了文化的繁榮。由此可見，鹽商對于“八怪”藝術創作的支持是必然的，鹽商也是“八怪”得以定居揚州中不可獲取的因素。

揚州文化的繁榮還體現在書院的建設，這方面也離不開鹽商巨賈。揚州的鹽商除了進商業活動之外，還結交文人，資助寒士，興辦文化教育事業，其中清代揚州當地的書院在鹽商的大力支持下，得到了發展。正如民國注明學者柳詒徵所說：“兩淮鹽利甲天下，書院膏火資焉，故揚州之書院，與江寧雀會相頡頑，其著名者有安定、梅花、廣陵三書院，省內外人士咸得肄業。”辦學之外，鹽商們還鼎力資助學術活動，招攬飽學之士，收集圖譜，編撰出版。康熙年問編撰，整理的幾部巨作，如江寧織造、兩淮巡鹽御史曹寅督刻《全唐詩》，新編的《淵鑒類函》《律呂正義》的成書期間都少不了鹽商的財力支持。

長久以來，人們總是把“八怪”與鹽商作為一個息息相關的整體而談論、研究，褒獎或是批評。鹽商對于揚州的經濟的繁榮、文化的昌盛有著舉足輕重的影響。正如談揚州的繁盛就不得不說鹽商一樣。

（作者單位：揚州大學美術與設計學院曹勝龍研究生油畫工作室）