“發汗療法”漫談

林傳芳

遠古時期，人類祖先已經認識到“出汗”對于人體健康的重要意義，并依托各自的文化，創造出了各民族不同的發汗方法。西方人用洗澡的方式來發汗，他們發明了芬蘭浴和土耳其浴；我國則采用特有的發汗藥物，如讓人食用一些辛辣食物，以促進汗液的排出。

汗液具有調節體溫、滋潤皮膚的作用。人體通過出汗，能夠將體內的熱量揮發出來，從而保持體溫的相對穩定和各組織器官的正常活動。另外，汗水還是人體抵御病原體的第一道屏障。在古希臘人們習慣于利用溫泉進行熱水浴。古羅馬時期更是涌現出了大批豪華的溫泉浴場，這些溫泉浴場大都建有一個圓形的發汗室，洗浴者待在一個很熱的房間內，直到汗液出透為止。

發汗浴，很早就受到中北歐各民族的歡迎。他們認為，采用這種方法既可以美容，又能夠治療風濕、感冒以及不明原因的瘟疫等疾病。但是，由于條件的限制，最初，只有修道院和貴族的家擁有這些洗浴設備，普通百姓一直無法享用。直到公元1世紀末，歐洲才出現了公共發汗浴室。負責洗浴的伙計們在很熱的石爐上澆上冷水，以此產生出所需要的蒸汽，催人發汗，這種做法與今天的相似。那些收入低下的農民、手工業者等平民百姓，雖然不能在家里建造完整的浴室，但他們可以就地取材，以箱子、柜子等為材料，做成一個個桶狀的“小浴室”，洗浴時人們坐進這種“小浴室”，只把頭露在外面，不一會兒，熱汽就從小浴室的雙層底部向上升騰，有時還可以加入一些草藥。這些“小浴室”輕便、小巧，可以隨意搬動，非常實用。

“發汗療法”同樣也是中醫的一種重要治病方法。我國古籍記載，“汗法”具有退熱、透疹、消水腫、祛風濕、通經活絡等作用。用現代醫學對中醫的“汗法”進行解釋，其作用機理是：通過發汗，調節植物神經的功能，擴張周圍小血管，改善微循環系統，促進人體功能的恢復，達到治愈疾病的目的。東漢名醫張仲景在其撰寫的《傷寒雜病論》中介紹了“汗法”，即指通過發汗，祛除表邪的治療方法。