由喜劇電影解讀美國幽默文化特征

[摘要]喜劇電影之所以一直保有一定的市場份額，并在全世界電影人的心目中都有著不可取代的作用，很大程度上便是因為人類自古以來便有著對歡笑的需求。對全球觀眾影響最為深遠，在制作與理論建設上都堪稱最為成熟的，當屬好萊塢喜劇電影。不可否認，好萊塢出品的喜劇電影是美國幽默文化的一面鏡子，二者是互為映照的，以美國的喜劇電影來解讀美國幽默文化，不僅是對美國幽默文化的一次剖析，也是對美國喜劇電影審美的一次有益考察。

[關鍵詞]喜劇電影；美國文化；幽默文化

喜劇電影之所以一直保有一定的市場份額，并在全世界電影人的心目中都有著不可取代的作用，很大程度上便是因為人類自古以來便有著對歡笑的需求。在電影誕生之后，它自然便承擔了一部分先前由文學作品、戲劇戲曲等藝術形式承擔的娛樂任務。這一百多年中，對全球觀眾影響最為深遠，在制作與理論建設上都堪稱最為成熟的，當屬好萊塢喜劇電影。盡管到目前為止，學者們依然無法使用一套固定的體系來分析好萊塢喜劇的具體元素和類型，但是不可否認的是，好萊塢出品的喜劇電影是美國幽默文化的一面鏡子，二者是互為映照的，以美國的喜劇電影來解讀美國幽默文化，不僅是對美國幽默文化的一次剖析，也是對美國喜劇電影審美的一次有益考察。

一、美國幽默文化的夸張性與直白性

美國的幽默文化可以說是根深蒂固的，這主要與其建國方式有關。最早的美國移民來自英國，而英國有著底蘊較為深厚的英式幽默，如莎士比亞就曾留下《馴悍記》等著名的喜劇。早期抵達美洲大陸的英國移民們過著異常艱苦的生活，而幽默感則為他們提供了一種心理保護機制，幫助他們在惡劣的生存空間中繼續保持希望。19世紀之后，有著“美國文學之父”之稱的華盛頓·歐文以一部名垂青史的、極具幽默感的《紐約外史》開啟了美國幽默在文藝上的發展史，這種美式幽默逐漸在馬克·吐溫等人的努力下被發揚光大。相比于英式幽默，美式幽默又存在略微的差別。英式幽默以含蓄、自嘲見長，從情緒上看，英國人的幽默往往被稱為“負面幽默”（即幽默出自于內心焦慮、壓抑的人），似乎有一種人始終籠罩于陰雨之中的陰郁感，而美式幽默則更接近普通人的理解能力，美國人更多地以一種夸張或直白的方式來表達幽默，帶著如燦爛陽光一般的開懷感。

例如，在《宿醉》（The Hangover，2009）中，矛盾被集中于兩天之中爆發，電影中的三位男主人公都遇到了極為棘手的事情，一切似乎都極為夸張，然而一切卻又是合理的。這主要便是因為故事被設置發生在賭城拉斯維加斯，而菲爾、斯圖與艾倫三個人之所以會出現在這里，完全是因為他們的好友道格馬上就要結婚了，于是他們選擇在賭城舉辦一次讓道格終身難忘的單身漢派對。由此可知，電影的基調是狂歡式的。然而就在派對開始后不久，隨著四人在賓館天臺上喝酒慶祝，事態開始失控：道格失蹤，三人在酒店房間中從宿醉中醒來，完全忘記發生了什么事，牙醫斯圖失去了自己的一顆牙齒，而此時一片狼藉的房間里出現了一個嗷嗷待哺的嬰兒和一只老虎。三人尋找記憶的過程笑料迭出。三個人在兩天中不斷面臨窘境，被警方、毒販等各方勢力折磨得死去活來，狼狽不堪。

與英式幽默中經常以語言來營造幽默感不同，這些都是以一種極為直接的方式（如人物被打時夸張的肢體語言等）展現在觀眾面前的，諸多不合理的現象因為艾倫的特殊情況以及拉斯維加斯魚龍混雜的情形被合理化了。與之類似的還有如《王牌賤諜：格林斯比》（The Brothers Grimsby，2016）等。在《王牌賤諜》中，來自軍情六處的特工和自己的足球流氓哥哥聯手進行一次隱秘行動，結果不僅因為諸多因素而將整個世界攪得雞飛狗跳，而且充斥著各種略顯粗俗的幽默，如主人公們討論屎的粗硬細軟，在浴缸里用生殖器進行撞擊式的“擁抱”，在逃亡時不得不躲進大象的子宮里等，還有一些時事也被電影引用，如特工給哥哥秀自己在胸口關于英格蘭2016年奪冠的文身，說要一起去智利看英格蘭踢決賽，哥哥說英格蘭要奪冠還得等198000年等，這些都以極為夸張的方式讓觀眾忍俊不禁，同時也在某種程度上印證了英國人對美式幽默不夠有深度的詬病。

二、美國幽默文化對小人物的關注

英式幽默中不乏對大人物的調侃和戲謔（如在木偶劇中惡搞查爾斯王子、瑪格麗特公主等），缺乏貴族傳統的美國幽默文化表現出來的則是對小人物的生活、心理等更為關注，或持有一種更為正面的態度。

如在《預產期》（Due Date，2010）中，主人公彼得由于妻子的預產期在五天后，于是他要緊急從東海岸趕往西海岸，結果在飛機上遇到了頭腦簡單、行為怪異的伊森。此后彼得的計劃被徹底打亂，先是被剝奪了乘機的權利，不得不駕車穿州越省，而在旅途中伊森還狀況百出。兩人金錢和地位上的差距在“去洛杉磯”這個目的面前被消弭了。兩人中彼得是一個精英人士，有著較為優越的生活，伊森則窮困潦倒，還一心想去好萊塢尋找自己的“美國夢”。兩人有著不同的個性，彼得略帶神經質，伊森則顯得有些一根筋，瘋瘋傻傻。他們趕路過程中彼得充分體會到了小人物的無奈，最后兩人也結為了好朋友。這種依靠小人物的憨傻、耿直的特點來制造幽默，并以公路電影的方式，將一個刻板的成功人士和一個小人物兩個人物集合在一個空間里，讓他們不斷遇到麻煩的敘事手法，也出現在中國的《人在囧途》（Lost on Journey，2010）等電影中。

在美國強調“政治正確”的文化大環境下，帶有一些無傷大雅缺點的小人物頻頻出現在美國喜劇電影中，由于幽默所需要的對笑點的制造很容易導向對人物缺點的譏諷，因此美國喜劇電影往往會展現這類人物身上的其他優點，電影要借助這種對小人物的彰顯來體現美國文化的包容。如在《臥底肥媽》（Big Mommas House，2010）中，主人公馬高是一個擁有豐富易容能力的FBI探員，為了緝拿一個搶劫銀行的犯罪嫌疑人，馬高不得不去接近嫌疑人的女友雪梨，他選擇扮演雪梨的姑媽，而這個姑媽擁有超過兩百磅體重的肥胖身材。毫無疑問，電影中的笑點很大程度上來自于姑媽與馬高之間性別與身材的差異。但是姑媽雖然胖，卻是一個善良的人，如姑媽常去教堂做義務勞動，馬高為了將角色扮演得惟妙惟肖，也不得不將義務勞動堅持到底。

在美國喜劇電影中也同樣會有貴族等大人物，但他們往往是作為小人物的陪襯出現的，或是被小人物所捉弄，或是對小人物表示尊重、信服。如在《公主日記》（The Princess Diaries，2001）中，女主人公米亞是典型的15歲美國少女，而她的生活則在得知自己是歐洲小國吉諾維亞的公主那一天發生了改變。在電影中，幽默多半來自于女王祖母與米亞這兩個在年齡、身份上有著巨大差異的角色的碰撞。如米亞生性不羈，舉止粗魯，內心自卑，并且在母親撫養長大下對王室沒有任何興趣，而女王祖母則習慣了時刻保持優雅的姿態，使用精致的器物，對米亞的言行往往瞠目結舌等。但是隨著兩人接觸逐漸增多，都有了對對方的理解，女王甚至放下身段一個人坐上米亞的車，由米亞帶著她在美國街頭自由地兜風，吃美國人喜歡的冰淇淋。而在出車禍后，女王則以簡易的方式當街冊封幫助她們的人為爵士，從而化解了尷尬。本應嚴肅的授勛行為與人物的著裝，所處的場景之間形成了巨大的落差，幽默感也便應運而生。盡管在電影的最后，米亞選擇了承擔責任，回到吉諾維亞擔任公主，但這并不是一個“麻雀變鳳凰”式的小人物向“大人物”的轉變，而是米亞以“小人物”的身份對公主頭銜的接管。在電影結尾，米亞加冕之后的第一件事就是邀請自己的好朋友暑假來找自己玩，這便是例證。與之類似的還有如《女校風波》（The Clique，2008）中在貴族學校中就讀、養尊處優的梅西等人與質樸單純、如丑小鴨一般的新生克萊爾之間的對立與和解；《獨裁者》（The Dictator，2012）中高高在上的獨裁者與美國一個普通食品店店主之間的對立與和解等。

三、美國幽默文化中的“笑中帶淚”

20世紀60年代之后，美國（實際上最早可以追溯到法國的超現實主義，但是其真正流行與被人接受依然要歸功于美國作家的努力）誕生了一種全新的、風靡一時的喜劇手法，這便是由約瑟夫·海勒、托馬斯·品欽等人創造的“黑色幽默”（black humor）。這一類作品往往以幽默的方式來表現荒誕的主題，在笑聲之后，人們洞見的是令人觸目驚心的或滑稽的現實，當幽默被“黑色”限定時，笑也被陰郁凄涼的“淚”制約了，即它是“一種絕望的幽默，引出人們的笑聲，作為人類對生活中明顯的無意義和荒謬的一種反響”。因此，黑色幽默是一種“笑中帶淚”的，以喜劇的形式來表達悲劇內容的藝術手法，它是美國人對世界的貢獻之一。美國喜劇電影自然也大量運用了黑色幽默，這個世界是荒謬的，而導演的任務便是以黑色幽默的方式卡住世界的脖子。

例如，在《楚門的世界》（The Truman Show，1998）中，觀眾可以看到不少幽默的橋段，如楚門頗為呆萌地去敲打一個從天而降的奇怪物品（實際上是攝影棚跌落的燈）；又如楚門的妻子和他最好的朋友馬龍介紹新買的廚具刀和啤酒的方式（這實際上是兩個植入廣告，并且這兩個廣告作為伏筆都在后面再次出現，懷疑妻子的楚門用廚具刀威脅妻子，嘴里念著廣告詞，此時馬龍卻敲著門拿著啤酒來解圍）；最令觀眾捧腹的便是在海邊籌劃著要去斐濟的楚門突然遭遇了降雨，然而雨水卻是柱狀的，只落在楚門的身上，楚門也覺得奇怪便逃離了雨柱，雨柱卻跟隨著他移動，過了一會才下起了傾盆大雨。然而這些引人發笑的場景背后卻是一個悲哀的事實：楚門所生活的這個桃源島實際上是一個巨大的片場，這里的所有人都是劇組的工作人員，他們的工作就是配合楚門完成《楚門的世界》這一個大型的，已經直播了30多年的真人秀，而唯一被蒙在鼓里的人就是楚門自己。換言之，楚門犧牲了自己應有的隱私將自己的一言一行暴露在觀眾的視野之下，成為他們的娛樂工具。此時再重新審視電影中那些具備幽默感的細節，只能是引發觀眾的嘆息。如楚門借著咳嗽聲在單位偷偷撕下雜志上模特的圖案，其行為之笨拙原本是可笑的，然而隨著情節的展開，觀眾才知道楚門長年來一直在搜集各種美女照片，分別撕下她們臉的各個部位，為的就是能夠拼成自己初戀情人的照片，并且這張“照片”就藏在妻子的照片背后，而他那貌合神離的妻子也是劇組給他安排的。這樣一來，電影中的“喜劇性”并未被用來頌揚美好，而是用來指出了媒介時代人被操縱的可悲命運。與之類似的具有黑色幽默的電影還有斯坦利·庫布里克的《奇愛博士》（Dr.Strangelove or：How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb，1964）、《全金屬外殼》（Full Metal Jacket，1987）等，這一類電影的幽默都來自于以一種異想天開、玩世不恭的方式展示生活離奇荒誕、非理性的一面，勾起觀眾對世界以及人類存在方式的質疑。

美國的喜劇電影至今為止已經建構了無數娛樂神話，滿足了國內外觀眾的休閑娛樂要求，同時，它們也是美國的主流意識形態和大眾文化的體現。在這些喜劇電影中，可以看到美國幽默文化中表現方式較為直白，有著對小人物的重視與欣賞，以及美國黑色幽默中有著“笑中帶淚”的特征。一言以蔽之，喜劇電影是電影人對美式幽默的一種隱形書寫。

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[作者簡介] 陳高娃（1979—），女，內蒙古興安盟人，河套學院講師。主要研究方向：英語教學。