蜜酒

周惠民

蜜蜂采集開花植物的花蜜，經過轉化酶作用，釀成蜂蜜。蜂蜜富含葡萄糖及果糖，是人類最早的甜味來源，自古以來，各地人類都會采集、食用。古人所說的甜如蜜、口蜜腹劍，都說明古人對蜂蜜的認識從甜味開始。

蜂蜜除了食用和調味以外，還可以釀制蜜酒。自古以來，歐洲、非洲與亞洲許多地方都能制作蜜酒。無論印度吠陀經、埃及墓室的壁畫還是希臘經典，都提到蜜酒。亞里士多德在《天象論》里就有例證。羅馬人繼承希臘文化并發揚光大，飲饌方面也是如此。老普里尼在《自然史》中提到蜜酒，還特別指出：這種蜜酒并非一般人把葡萄酒加蜂蜜飲用，或是“蜂蜜調酒”，而是拿蜂蜜兌水，發酵而成。柯魯梅拉出生于伊比利半島，大約與普里尼同時。他寫了一本《論農事》，當中記載西班牙地區制作蜜酒的方法：取保存數年的雨水半公升，兌上330公克蜂蜜，放入陶器中，在太陽下曝曬40天，再放到靠近爐火的架上，即成。柯魯梅拉特別補充說明，要是沒有陳年雨水，煮沸過的泉水也可以。這種制法不添加酵母菌，無法掌握菌種，全憑天斷，釀出的酒味，自然沒個準，不過大家可以明白釀造蜜酒實在沒有太大的學問。

正因為釀制蜜酒不需要尖端科技，所以從非洲到歐洲，只要能采集足夠的蜂蜜，就能釀造蜜酒。不過蜜酒是否流行，還得看各地文化。希臘人愛喝葡萄酒，羅馬人也熱衷于種葡萄釀酒，對蜜酒并不在意。

葡萄酒、啤酒抽稅時都有所本，依谷子的使用量或根據葡萄莊園的生產面積征稅，也算公道。……