美潛航器在南海干了啥

本報特約記者　李蘇寧

所謂中國在南海“捕獲”美國水下無人潛航器的消息上周末刷爆了各大媒體。五角大樓擺出一副“受欺負”的模樣，試圖博取國際社會的同情。但一向強勢待人的美國海軍，當真會蒙受了大委屈還這么忍氣吞聲？翻開這次事件主角“水下無人潛航器”的真面目，才能知道美國偷偷打的小算盤。

美在亞太已投入多型潛航器

臺灣《中國時報》18日稱，中國海軍15日在南海截獲的無人潛航器型號一度被認為是“藍鰭金槍魚-21”，它曾被用于2014年搜尋馬航MH370失聯客機，但美國海軍研究所披露，被中方捕獲的實際是“斯洛庫姆滑翔者”潛航器，它的部署時間超過30天，巡航范圍達1500公里，能在水深5米至1000米的海域搜集各類水文信息。

據介紹，全長6英尺的“斯洛庫姆滑翔者”由碳纖維及鋁構件制成，部署時只需一艘橡皮艇及兩人小組施放，然后通過網絡控制站操縱多臺潛航器在遼闊的海域工作。“斯洛庫姆滑翔者”可在特定海域巡航，將數據傳送回測量船上。與傳統潛航器不同，“斯洛庫姆滑翔者”還可在水下編隊航行，實施大范圍的情報搜集。

美國《每日科技新聞報》報道稱，“斯洛庫姆滑翔者”只是美軍構建南海等亞太“海洋數字戰場”的“急先鋒”之一，水下無人潛航器已成為美軍“第三次抵消戰略”的重要組成部分。按照美國國防部高級研究計劃局主導的“深海行動計劃”，美軍在亞太地區試驗性部署多款潛航器，其中一種名為“海狐”的潛航器，配備有攝像機、聲吶等傳感器，離開母艇后，操作者通過光纜進行控制，可在水下300米處工作，能自主航行到控制海域長時間潛伏，甚至能深入敵方港灣收集情報。另一種即將服役的“大直徑無人潛航器”更為神秘，它在水下停留的時間可超過四個月，不但能作為誘餌，協助母艇獵殺敵方潛艇，還擁有智能化攻擊能力，可搭載各種導彈和炸彈甚至核彈發動隱秘攻擊。

2016年4月，美國國防部長卡特在南海登上美國海軍“斯坦尼斯”號航母，公開宣布美軍很快會部署“多種體積和載荷的新型無人潛航器”，“它們能在載人潛水器所不能作業的淺水區域執行任務”。就南海而言，如果有無人潛航器這樣的“水下狼群”加入，美國海軍就可以提高艦船的偵察、干擾能力，甚至破壞對手的制海權。

情報是“海軍之本”

對于當代海軍而言，是否熟悉特定海域的水文環境，直接關系到戰爭勝負。因此對于南海這樣的戰略咽喉，美國海軍為收集水文情報不遺余力，無論是之前多次引起爭端的“無暇”號調查船，還是這次惹出風波的潛航器，均是為此而來。

據介紹，“斯洛庫姆滑翔者”等潛航器搜集的水文數據，涉及海洋溫度、鹽度、深度、海流、水文、重力、地貌地質等信息，其中最主要的是海水隨深度不同的溫度變化（即“鹽溫”）。聲音在水中傳播時，會受溫度和壓力的影響而折射，因此聲吶發出去的聲波，在某些情況下即使碰到目標，因受不同深度海水溫度的變化，折射后而收不到回音，水下潛艇就能利用這樣的環境藏身。因此掌握水文資料詳細與否，攸關反潛或水下作戰的勝算。美國海軍一貫奉行“情報收集走在戰爭前面”的原則，利用各種手段收集相關信息。

在這方面，香港《亞太防務》雜志提及一個細節：臺灣海軍曾提交過“大陸潛艇封鎖能力研究報告”，提及解放軍潛艇對臺封鎖的十余處“伏擊陣地”，而這些“伏擊陣地”還是依照美方提供的數據才做出的判斷，可見美國海軍在臺灣周邊海域的水文資料搜集工作之扎實。

如今美國將水文調查的重心又轉移到南海。以菲律賓群島以西、臺灣以南的南海水域為例，那里洋流變化莫測，進而影響水文環境，也使得反潛環境變化復雜。該海域還有季節性變化，要獲得這里精確的海域戰場信息，需要大范圍、長期的海域環境調查與研究，這才是美國的無人潛航器和海洋測量船長年累月在南海出沒的原因。

竄訪南海的那些“常客”

此番“出丑”的“鮑迪奇”號調查船隸屬美國海軍海上補給司令部，屬于“探路者”級海洋地理勘測船，是美海軍5艘海洋地理勘測船之一。它和它的伙伴們是南海“常客”，主要任務是通過高精度定位，執行海底水深探測、海底地形測繪、海底地質探測、海底磁力線繪制及海洋環境數據搜集。雖不直接執行作戰任務，但它測得的水文數據卻是遂行反潛、反水雷封鎖作戰的關鍵。

與“鮑迪奇”號相呼應，美國海軍“無暇”號音響測量船也是經常竄訪南海的“常客”。該船裝備SURTASS被動拖曳線列陣聲吶系統、LFA低頻主動拖曳聲吶系統，既可以接收各種輻射噪聲進行目標探測，又可以發射主動聲波進行探潛。“無暇”號的主要間諜工具是拖曳式高性能水下陣列聲吶，可在150-450米深的水中進行作業，以探測和判斷水下潛艇的方位及類型。這種聲吶的具體情況被美國列入最高度機密，但可以肯定的是，它的性能是當今世界上最先進的，功率也是世界上最大的。▲