VR太空探索

裴晏

不上太空也能和宇航員一樣感受太空之旅的震撼與美麗——VR技術不僅要實現這個目標，更要引領一場運動，培養大眾的宇宙意識。

在心理學研究的上百種人類心理效應中，有一種只有極少數的幾百人有機會體驗過——他們全部來自一個特殊群體：宇航員，這種心理效應被稱作“總觀效應”（Overview Effect）。

當置身茫茫宇宙，宇航員們得以從太空回望地球，全新的視角切換，讓他們能從一幅更廣闊的圖景中重新認知地球和人類所處的位置太陽不再出現在藍色天空，而是黑色天幕上的一顆星星；地球“縮小”成一個藍色圓球，懸掛在廣袤的虛空之中……被地球呈現在太空中的景象所震撼，宇航員們可以在閑暇時盯著地球看上好幾個小時，沉醉于地球不可思議的美麗之中。

“當我們從太空往下看，我們看見這個美得令人驚嘆的行星，它看起來是一個正在呼吸的有機體，但同時也極度脆弱?！痹诩o錄片《總觀》（Overview）中，國際空間站宇航員Ron Garan如此描述到。這個短片采訪了5位宇航員，他們講述了從太空看到地球時所獲得的強烈感受：對地球的敬畏感、對所有生命相互連接的深刻理解，以及對保護環境的全新責任感。作家弗蘭克·懷特在1987年將這種體驗命名為“總觀效應”。

經過“總觀效應”洗禮的宇航員帶著一種全新的認知回到地球，在更加宏觀的世界觀面前，他們把地球視作一個有機整體，人與人之間、國家之間的紛爭、邊界、沖突、文化差異等等都不再重要，如何保護這個藍色的星球成為更迫切的事，他們往往成為環?；顒拥姆e極倡導者?！叭祟愊乱徊降淖匀贿M化是對太空生命的理解，事實上，地球是一個宇宙飛船，我們已經在太空中了。只是我們還沒有把這個觀點納入我們的視角之中，因為我們生活在地球上。總觀效應只是一種突然意識到我們是居住在一個行星之上的認知?！痹凇犊傆^》中，總觀學院的聯合創始人David Beaver如此說到。

這部優美的紀錄短片，意在讓更多的人了解這種觀念，也啟發了創業公司SpaceVR的創始人兼CEO Ryan Holmes，他決定通過采用VR技術，讓更多的人擁有“總觀效應”的感受。

“這部紀錄片改變了我的生活。我開始意識到人們可以擁有這種體驗，于是我開始尋找方法，讓我們可以和世界上的其他人交流?！痹诒本┡e辦的2016全球創新者大會（GIC）一虛擬現實峰會上，Ryan Holmes分享了他的創業故事：他在一個晚睡的夜晚偶然發現了這部紀錄片，從此開始了創建虛擬現實平臺SpaceVR的歷程。

Ryan Holmes意識到，身處太空這樣的經歷不只是一種經歷，而是一個改變人生的事件?？傆^效應是人的全部身心被震撼，“因為這是你第一次意識到你在一個真正廣袤無垠的宇宙中的位置?！彼f，“宇航員們所使用的詞是‘脆弱，從地面上看，天空看起來似乎是永恒的，但是如果從太空看地球，它非常小。理解地球這種視角，使我們能更好地理解我們的環境、恐懼、資源，我們想通過SpaceVR鞏固這個訊息，向世界傳達?！?/p>

Holmes相信總觀體驗有著意義深遠的影響，會增進人類對于許多事情的理解，“你一旦看到了它，就再也不會改變，我認為它會幫助我們認識到我們的問題?！?/p>

總觀Ⅰ號

Ryan Holmes認為VR是唯一讓大家都可以體驗總觀效應的方式，而他創建的SpaceVR項目可以為世界上每一個人提供成為虛擬宇航員的機會。SpaceVR的計劃是把360度VR照相機送入太空，通過拍攝太空全景VR圖像，讓在地球上的人們可以在沉浸式的虛擬現實影片中探索整個宇宙，感受太空旅行之美，把宇航員所感受到的那種深刻的、改變人生的體驗帶給每一個普通人。在4月9日2016全球創新者大會（GlC）一虛擬現實峰會和4月29日的硅谷虛擬現實博覽會（SVVR）上，Ryan Holmes展示了他們開發的“總觀Ⅰ號”（Overview 1）……全世界第一個虛擬現實攝影衛星。

總觀Ⅰ號是一個微型衛星，搭載有太陽能電池板、衛星通訊模塊和全景VR相機平臺。這個相機平臺使用2個4K傳感器，結合廣角鏡頭來捕捉太空影像，拍攝到的數據將會通過×波段無線廣播傳輸回地球，最后被轉換成48K超高清畫面的360度視頻，提供給用戶。SpaceVR的團隊包括了曾經在美國國家航空航天局（NASA）和德國宇航中心（DLR）工作的科學家和電子工程師，從技術上確保項目能順利實施。

SpaceVR稱他們所提供的太空VR影像將不受VR平臺限制，可以從任何VR設備訪問，也能夠通過智能手機、平板電腦或計算機查看這些圖像。與此同時，SpaceVR也正在開發自己原生的iOS和Android應用，以及紙板VR眼鏡。

作為全世界第一個提供太空體驗的虛擬現實平臺，成立于2015年的SpaceVR發展快速。在同年9月，他們啟動了在Kickstarter上的眾籌活動，目標是籌款10萬美元，用以把VR相機發送到國際空間站，從那里拍攝太空影像，這個活動迄今共籌得11.33萬美元，得到了1382名支持者的資助。而在今年剛結束的硅谷虛擬現實大會上，Ryan Holmes宣布SpaceVR已獲得由中國的盛大集團領投、Skywood Capital參投的1 25萬美元種子輪融資。借助于這筆資金，SpaceVR計劃于2017年發射自己的衛星。

為什么是VR

雖然宇航員、哲學家早就意識到總觀效應對于改變人類基本世界觀的重要意義，但這種經驗卻很難向更廣泛的人群傳播，認知科學的研究表明，這種困難來自傳統媒體的局限性，無法向人們傳遞太空視角轉變的豐富體驗。雖然商業化航天工業也在快速發展，人類即將進入私人太空旅行時代，但是由于其高昂的費用，注定在短期內仍然只有少數人能有幸親身體驗太空之旅。而相對廉價的高清晰數字媒體技術卻可能成為更強大更易普及的工具，虛擬現實技術正是其中的一種可能。由于能提供有如身臨其境的沉浸式虛擬感受，VR技術被廣泛地認為蘊含著改變我們與世界交互方式的驚人潛力，代表著未來技術發展的一個方向。

“直到我體驗了虛擬現實，我開始清楚地意識到，在如何讓每個人都能理解太空之美方面，虛擬現實就是那塊丟失的拼圖。”在SpaceVR的籌款視頻中，商業太空企業NanoRacks的常務董事Jeffrey Manber這樣說到。

SpaceVR項目獲得了來自前宇航員、NASA科學家、太空工程師、黑客、地質學家、商業太空企業的支持。通過SpaceVR提供的全景VR影像，人們將有機會如身臨其境般地體驗流星雨、閃電、極光飛舞、月影變幻等令人驚嘆的太空景觀，獲得與宇航員相同的感受。親身體驗過“總觀效應”的私人宇航員Richard Garriott說，“我們都可以從分享這種感受中獲益。”而目前看來，獲得這種體驗的價格也十分親民，現在到SpaceVR官網預先訂閱這些太空VR影像的價格是一年期35美元和限量1000個名額的99美元終身訂閱。

VR技術也許將又一次點燃普通人心中太空探索的夢想與激情。即使不能飛向太空，也可以在虛擬世界做一個“虛擬現實宇航員”（VRnauts）——這是SpaceVR在Kickstarter上給予支持者們的稱號。借助于效果逼真的VR技術，這些登入“太空”的虛擬現實宇航員將感覺自己不只是歷史旁觀者，而是一個積極的參與者，和宇航員們并肩探索太空。SpaceVR表示，這個項目不僅是關于把一個虛擬現實相機放入太空，也是給人們機會去探索太空和發現自己在其中的角色?！斑@比一個網站、一個應用程序或者只是成為另一個VR公司更遠大——我們是一場運動。”