公平的世界

■ 馬修·赫特森　□ 蘇月白 編譯

公平的世界

■ 馬修·赫特森□ 蘇月白 編譯

生活是公平的嗎?生活并不公平，那么人們為何總是表現得好像生活很公平的樣子?

當你看到一個作惡多端之人沒有被繩之以法，看到一只可愛的小狗死于癌癥，然后又看到一位女明星天生麗質，兼具智慧和美貌，你會不會發問：生活是公平的嗎?然而，我們中的大多數人都堅持著一個信念，他們認為生活總是公平的——善惡終有報。

人們相信世界是公平的，有時會達到一種近乎異想天開的地步。例如，一項研究發現，頻繁惠顧一家商店的顧客，會產生一種想法，即他們比其他顧客更有可能贏得商店頒發的“忠誠顧客獎”，研究者稱這種現象為“幸運忠誠度效應”。相信因果報應的人們也認同相同的邏輯。在一次實驗中，研究者引導招聘會上的一些求職者認為，求職的結果并非由他們的個人表現所決定，又引導另一批求職者，使他們相信，求職結果的好壞，完全取決于他們的表現，然后讓這兩批人給一個毫不相關的慈善組織捐款。結果是，第一批求職者比第二批求職者捐了更多的錢。在一場后續的實驗中，那些被引導認為他們的求職結果并非由其自身表現所決定的求職者，在向慈善機構捐款后，比起那些沒有捐款的求職者，對自己的就業前景更樂觀。

相信世界是公平的這一信念，可能因災難而動搖，但在災難帶來的后續影響中，這一信念在維持穩定心理狀態方面，仍在發揮著作用。2008年汶川地震，近9萬人遇難。毫無疑問的是，那些失去親人和朋友的幸存者，比起沒有遭遇天災的人，會更覺得這個世界不公平。然而，那些繼續堅信世界是公平的人，罹患焦慮癥和抑郁癥的機率更低。

不過，相信世界是公平的這一信念，也有其陰暗面。一項研究發現，對世界是公平的抱有強烈信仰的那部分女性，比起其他女性，更有可能責難被陌生人強奸的受害者。同時，堅信世界是公平的這部分人，也不太可能雇傭一個被上一家公司開除的應聘者。就連一個3歲小孩，都更偏愛一個看到了彩虹的“幸運小孩”，而非一個被棒球打中的“倒霉小孩”。

當厄運降臨到好人身上時，人們往往會說服自己：塞翁失馬，焉知非福?當人們過于追求世界公平，因果輪回時，人們會更期望一個童年時期身體遭受了重創的30歲青年人，過上相對于沒有這類悲慘經歷的青年，更有意義的生活。

這些想法和觀念或許能減輕不公的生活所帶來的痛苦，甚至會提供一定的精神支持。研究者發現，當人們自身感到無能為力時，他們更傾向于認為，種族、階級和性別差異是合理的，而包括宗教和政治保守主義在內的一些社會體制，可能進一步使人們沾沾自喜，因為“上帝一定是公正的”。在一系列調查中，虔誠的教徒同時還篤信世界是公平的，篤信資本主義是公平的，篤信社會和經濟保守主義，接受收入不平等的現實，同時篤信美國社會體制是公平的。

那么，生活究竟是不是公平的呢?當然不是。不僅如此，當我們假裝它公平的時候，我們也失去了使其真正公平起來的機會。

（摘自《海外文摘》2016年第10期）