美國為什么那么干凈

文_心路獨舞

美國為什么那么干凈

文_心路獨舞

最近讀了一篇講“日本為什么那么干凈”的文章，我突然想起20世紀90年代在香港和一位美國教授的對話。大概是因為聽到我感嘆香港干凈到一個多星期都不用擦皮鞋，那位教授笑著打趣道：“等你到美國就知道了，在那里，一雙皮鞋很可能穿一個月，甚至穿到扔掉都不用擦一回?！?/p>

如今我在美國已近20年，對這句話的體會尤深。我家的房子一兩周打掃一次也不會見灰塵累積，周圍很多美國人進屋都是不用換鞋的，可見外面有多干凈。盡管在美國幾乎每家都養寵物狗，但你很少在街道上看到狗的排泄物，因為遛狗的人會帶上塑料袋跟著清理掉。

為什么美國這么干凈？這要從我的一段經歷談起。在我讀博士后的時候，同系有個印度裔的學生，他開車時從車窗里往外扔吃剩的果核，恰巧被警察看到，結果被以亂扔雜物起訴，不僅被罰款，還要做社區服務—沿著他丟雜物的公路撿20個小時的垃圾。這個學生只好在課余時間穿著橘黃色反光安全背心沿途撿垃圾。

是的，在美國亂丟垃圾是一種犯罪行為，所有州都有禁止亂扔垃圾的法律。亂丟雜物罪指的是將廢棄物品扔到或留在地面，而沒有按規定放進垃圾箱或送至垃圾站的行為。在美國亂丟雜物屬三級輕罪，根據各州法律和城市條例的不同，懲罰可以是從300美元到1000美元不等的罰款、入獄或進行社區服務（最長一年），也可以將上述兩種或三種處罰并罰。美國還有一些民間機構致力于抵制亂扔垃圾，各州政府也有自己幽默別致的宣傳口號，比如得克薩斯州的Don't Mess with Texas（雙關語，既有不要弄臟得克薩斯的意思，也有不信你試試看的味道）。

美國的干凈另一方面得益于嚴格的垃圾分類與處理制度。我購買現在居住的這套房子時，除了要簽各種貸款文件外，還要簽字承諾會按社區要求來處理各種生活垃圾—一是要將可燃燒的落葉、殘枝等垃圾放進專門的大牛皮紙袋里，由專門的公司在每月第一個星期三收走；二是將自家下水道不能絞碎的生活垃圾（美國的廚房在水池接下水道處一般會安裝一個食品絞碎器）放在密封的大垃圾桶中，每周一早晨由所在郡的垃圾公司收走，而且因為有野生鹿群出沒，垃圾桶不準放在外面過夜；三是將可回收再利用的垃圾，如塑料或玻璃瓶子、易拉罐、硬紙板、報紙等，放在專門的可回收垃圾箱里，周一早上由回收公司收走，此項服務每家每年要支付140美元；四是針對大型垃圾（如家具）或電子垃圾（如大屏幕電視）等，還能使用的可以捐贈到公益百貨商店等處，不能用的要自己送到回收公司或郡垃圾場，根據具體物品，那里會免費回收或按件收費。

給亂扔垃圾的行為定罪和垃圾分類處理等幫助美國維持著干凈且美麗的環境，我相信不只是美國，這世界上凡是有著干凈整潔環境的國家，一定同時有嚴厲的法律來規范公民的行為。最后我要回答一個讀者的問題：為什么我常寫美國先進的地方，很少寫美國的問題。答案是：美國的問題絕大多數只與美國人有關，寫給中國人看意義不大，唱衰和比爛的心態于事無補，美國好的經驗才是對中國社會進步有所裨益的。