灰姑娘

□［日］山本雅一

灰姑娘

□［日］山本雅一

干凈利落的寬闊庭院，風格雅致的府第，裝點著珍貴古董的房間。來客是中年男子，面對這家主人—一位老翁頻頻地低頭，然后那位男子眼珠向上，仰視老人，裝出假笑，翻來覆去地說：

“請一定給我點工作干。”

老人皺起眉頭說：“我和你是老相識。你生意不好，我也同情，很想為你找份工作。但是，不久前讓你查找過的那件事，弄得稀里糊涂。干秘密調查這一行，準確是頭一條。所以，本想交給你辦，但又不得不斷念。”

“這一次，我一定……”那男子極力相求。

老人閉了一會兒眼睛，過了一會兒這樣說：“要你辦的事不是沒有。我想找一個人……”

“哈，包在我身上，我一定不辜負您的期盼。那么，那是個什么樣的人？”

那男子迅速探出身子。

“是件難以啟齒的事！是我的孩子，但不是我現在的那個孩子。我想找的是另一個，是我在二十年前，和一名女子所生的一個女孩。”

“不知道您有過這樣的經歷。不過，您找那個女孩有什么打算？”

“把這個家交給她。”

那男子被意外的一番話弄得緊張和激動，目光發亮，尖叫著問道：

“為什么把這么大的房產……還有，那個女孩究竟有什么特征？”

老人低緩寧靜地說：“當時，她母親和我之間一切關系都已結束。聽說她母親不久就死了。其后，就一點兒也聽不到女兒的消息。恐怕和那女孩現在見面，也認不出她的長相了吧？”

“那么，線索……”

“噢，有兩個很大的特征。一是左手沒有大拇指。”

“咦，拇指……”

“啊，是呀，其次，再一個，臀部應該有很大一塊燒傷的傷痕。兩者都是因為她生下來不久連續發生意外事故造成的。所以，現在她正當青春花季，一想到她可能為此而煩惱，心里便可憐她。這雖然是捕風捉影的事，但想找到這位具有兩個特征的二十多歲的女孩，不是不可能的。怎么樣？多費些時間也可以。調查費每周都付給你，進行一下吧？”

“哈，這么大的事交給我來辦，連做夢也不曾想過。一定找得到。您就安心地等待吧！”

那男子歡歡喜喜地走了出去。

過了幾個月，老人接受了那名男子的來訪。

“打那以后我四處查詢，好歹回應了您的期待。”

“是么，沒想到你能找到，而且這么快。”

“我大賣力氣，并且今天就把人帶來了。”

那男子指點著屋門，一位女孩拘謹地站在那里。

“父親！”她不得不叫一聲，但是不知是由于不習慣，還是緊張，卻沒有發出聲音，只見她嘴角似乎在顫動。

“喂，讓父親看看你的左手。”

經他催促，女孩將背在身后的左手膽怯地伸到前面。那只手展示了與此豪宅相媲美的價值，沒有大拇指。

“那么，燒傷傷疤也……”

那男子剛說出口，老人卻揮手說：“沒必要看了。老實說，你找得不容易啊！辛苦了。付你約定的報酬。”

老人將鈔票付給他。

“您老高興，我也無比地歡喜。那么，您二位慢慢地談，我這就告辭。”

他對女孩邊擠眼色邊要走，老人卻喊住了他。

“啊，要走？把這個女人也帶走吧！”

“咦，那還……這是為什么？”

“坦率地說，這個故事是我編造的謊言。如果只給你錢，我想會傷你的自尊心的，所以才想出一份架空的活叫你去做，但是沒想到你能找到……”

老人盯著沒有大拇指的女人的手，交織著友情、想象和快活的笑容閃現在他那滿是皺紋的臉上。

（原載《最好的小小說》中國華僑出版社 福建呂麗妮薦）