溫暖的小抹布

□[印度]雷尼·達斯科 著 張 維 編譯

溫暖的小抹布

□[印度]雷尼·達斯科 著 張 維 編譯

那是夏天的一個上午，突然下起雨來。

人們在街上奔跑，尋找地方避雨，只有一個老人在街上慢吞吞地行走，根本不在意越來越大的雨點。

老人頭發蓬亂，腳上一雙破舊的拖鞋，渾身上下臟兮兮的。老人蹣跚地朝著一個小棚子走去，正在棚子下面躲雨的人們用厭惡的眼神盯著他。老人仍一個勁兒地往小棚里面鉆。他身邊的人一個個都避之唯恐不及，互相推搡著朝兩邊讓，結果許多人被擠出棚子，站在雨中。這些人寧愿被雨淋，也不愿意挨著老乞丐站在那里。

“老人家，您好！”一個九歲男孩與老人打招呼，棚子下面只剩下這一老一小?！斑@個送給你。”小男孩說著，遞給老人一塊圓形的小抹布。小男孩在街上專門向開車的人推銷這種小抹布。“這是一塊神奇的抹布，”男孩快活地朝老人眨眨眼，“它擦水特別容易干，因為都是我媽媽用她那雙溫暖的手一針一線縫制出來的?！?/p>

老人默默地接過小抹布，用它擦臉、擦胳膊。

又有一群人來到小棚子下面，這次他們沒有離開，而是站在另一邊，與老人保持著一段距離。后來雨停了，大家紛紛走出棚子，朝不同的方向繼續趕路。小棚子下面又只剩下一老一少兩個人。“你難道不怕我嗎？”老人問男孩。

“老爺爺，我為什么要怕你呢？難道你是壞人嗎？”

“幾乎所有的人都害怕乞丐，這并不是因為我們很壞，是因為我們與眾不同?！崩先讼蚝⒆咏忉?。

“你的家在哪兒？”孩子問。

“我太窮了，無家可歸?！崩先藫u搖頭，“我原先也有一個幸福的家，但現在我老了，我的父母已經離我而去，我沒有妻子和孩子，現在我就是一個可憐的孤老頭?！?/p>

“哦，原來你沒有家呀，那你一定很餓?！焙⒆诱f，“我正好要回家，上我家去吧，我媽媽做的湯味道好極了！”男孩向老人發出了邀請。老人的眼睛亮了起來，像湛藍的天空一樣藍?！翱墒呛⒆樱绻胰ツ慵?，你們家的食物就不夠吃了。”

“不會的，媽媽經常說，分享食物的人越多，得到的祝福就越多，這樣我們就不會感覺餓?！?/p>

“真糟糕，孩子，我實在走不動了。”老人嘆了一口氣。

男孩那雙烏黑的大眼睛盯著老人的腳看了一會兒，然后說：“我有辦法，你能在這兒等我一會兒嗎？我家就在前面的米店后邊，我回家去拿點吃的東西過來給你?！闭f著，男孩拔腿沖了出去。

“孩子，你等一等?！崩先似疵爻⒆诱惺?，可男孩已經穿過了街道?！皼]關系，你就在那里等著我！”男孩回頭也向他揮揮手。

“孩子，愿上帝保佑你！”透過汽車喇叭和引擎聲，男孩似乎聽到老人為他祈福。

不一會兒，男孩手里拿著一個飯盒和裝湯的罐子跑回來，可老人已經離開。接下來好幾天，男孩一直都希望能再次見到這位老人，可是始終沒有見到他。

轉眼間九年時間過去了，杰克·阿拉維—當年在街上叫賣抹布的那個男孩已經長成一個英俊的小伙子。這一天，他和一位律師來到一棟大廈里。

這棟大廈的擁有者是唐·埃米尼奧先生，他也是這些年來一直向杰克提供助學金的人。這棟建筑富麗堂皇，枝形吊燈從高高的天花板上垂下來，照射在大理石的地面上，發出耀眼的光亮。大大小小的古董藝術品和油畫作品裝飾著整個大廳。懸掛在大廳正中的一幅肖像引起了杰克的注意：這是一位英俊的男人，棕色頭發下面有一雙湛藍的眼睛。

“杰克，你認識他嗎？”律師問?！八瓷先ズ苊媸??！苯芸艘贿吇卮?，一邊仔細地端詳著這幅肖像，尤其是那雙湛藍的眼睛。

“他就是唐·埃米尼奧先生！”律師告訴杰克。

“哦，他就是向我提供助學金的人？”杰克轉過身來問律師，“一直以來，我和我的家人都很想當面向他表達感激之情，可是他始終不肯露面?！?/p>

律師點點頭說：“很不幸，杰克，他已經去世了?！?/p>

“啊，你說什……什么？我還以為他今天想見我哩?！苯芸舜篌@失色。

“你已經和他見過面了，杰克，還記得這個嗎？”律師拿出一個小盒子遞給杰克。

杰克打開小盒子，忽然他的眼睛瞪大了，小盒子里面裝著一塊圓形的小抹布。“這塊抹布好像是我媽媽縫制的?！?/p>

“是的，杰克，這是從你手里得到的抹布。”

“可是在我印象中，我從來沒有把抹布賣給有錢人！”

“你沒有賣，你把這塊抹布送給了一位貧窮、可憐的老人，當時你和他在一個小棚子下面躲雨。”

“嗯，是有這么一回事?！苯芸讼肓讼?，然后點點頭說?！澳惆涯ú妓徒o了唐·埃米尼奧先生?！甭蓭熃又f道，“他沒有子女，當時他把自己裝扮成一個乞丐，目的是想尋找一位合適的繼承人日后繼承他的財產。那天他沒有失望，他遇到了一個善良的男孩。他一定要讓他的繼承人受到良好的教育，所以他一直資助你讀書，他也一直珍藏著這塊小抹布。如今他已經過世，但是他已經把所有財產全都轉到了你的名下?！?/p>

杰克驚呆了，雙手捧著小盒子站在那里很長時間沒有說話。過了一會兒，杰克轉過身來再一次凝視著大廳中央的那幅肖像，他仿佛看到了唐·埃米尼奧先生正在對他微笑。

（原載《新民晚報》2016年3月6日 上海施祥云薦）