九爺家的老杏樹

張全江

九爺家的老杏樹

張全江

（上）

九爺家有一棵老杏樹，兩個人手拉手勉強能圍過來，杏樹有三四丈高，偌大的樹冠，遮擋了半個院子。春天三四月開花，盛開的杏花，團團簇簇，潔白雅致，淡淡的香氣全村人都能聞到?；ㄩ_時節，村子里的女孩子都喜歡來九爺家門口玩兒，跳著繩、躲著貓貓，笑著鬧著也不忘隨手撿拾飄落到院外的杏花兒，將花瓣粘在額上，簡直就是年畫里的俏皮娃娃；男孩子們不喜歡花呀粉的，只盼望早些長出杏兒來，爬上墻頭去偷杏……

九爺是軍屬，兩個兒子都當兵，當了官很少回家，平日里只有九爺九奶老兩口。過年過節,縣里、鄉里常派人來看望他們老倆口，九爺總是自豪地對看望他的人說：“感謝政府的關心,過年過節不用起惦記我,我現在生活得很好，兩個兒子有出息又孝順，隔三差五就寄錢給我……”雖說九爺的兩個兒子每月只寄來十元八元的，但在八十年代已經不少了，每月的二十幾元錢足已讓九爺老倆口過上小康生活了。

老倆口年事已高，平時大都在院子里坐著，九爺抽著旱煙，一雙眼睛似睜非睜，坐在椅子上，手拿著兒子給買的半導體收音機，不時地調整著播音頻道，一會聽聽小說，一會聽聽歌曲，高興時還哼哼兩句，一副悠閑的樣子；九奶沒那個福兒，矮小顫抖的身軀一手拿著掃把一手拄著拐仗，兩只金蓮小腳費勁挪動著，慢慢地一下一下打掃著院子，直到把院子掃得干干凈凈，掃完了也該做午飯了。九爺聽到九奶叫吃飯的聲音后，才離開那把椅子。老倆口吃完飯關好大門，開始午休，一般會睡到下午兩點多，生活比較規律。我們這群孩子就是利用這兩個小時的時間來完成偷杏兒“任務”，大門關得再緊也沒用，我們從來不走門都是翻墻而入。

還記得我十歲那年，淘得很，摸瓜偷棗撈魚摸蝦，一會兒也閑不住，村子里和我年紀相仿的男孩就有六七個。又到五月杏黃時，饞嘴的我們早把九爺家杏樹上的杏兒給惦記上了。這天中午我急忙吃了點午飯，去找二蠻子（二蠻子是二叔家的二哥的外號）和老六（是隔壁家老六），我們三個人第一時間來到九爺家墻外，這個時候大多戶人家還沒有吃完午飯，看了看九爺家大門關得緊緊的，院子外邊沒有人，我先用腳踹了兩下大門，聽聽院里有沒有反應。

老六忙說：“你踹門干啥，怕九爺不知道咱們來偷杏呀？”

“你懂啥，這叫投石問路，如果九爺沒吭聲，說明九爺九奶睡著了”。

老六和二蠻子豎了一下大拇指表示贊同。聽了會，院子里沒有動靜，看來是九爺九奶吃完飯休息了。按著事先演練的方案，二蠻子把我托起來，我踩著他的肩膀上了墻，老六把事先準備好的木桿子遞給了我，我接過來木桿用勁打樹上的杏兒，杏兒有的掉在院外也有的掉在院內，他倆趕緊撿掉在院外的杏兒，很快把褲兜裝滿，又把褂子脫掉，把兩個袖口扎好當口袋，我看地上掉落的杏兒已經很多了，趕緊把桿子遞給老六，一縱身落到九爺院里，這次太著急了，落地有些重，驚醒了九爺，九爺咳嗽一聲，“誰呀？”嚇得我沒來得及撿杏，爬起來就跑，跑得太快一下子撞到門上，把頭碰流血了，坐到地上哭了起來，九爺已經到了院子，見我蹲在地上手捂著頭哭。把我拽起來邊問：怎么了？撞門了吧？九爺看看我的頭說：“沒啥事，過一會兒就不疼了，就擦壞點皮?！蔽覄傄_門走，九爺不讓，嚇了我一跳，心想壞了，九爺肯定要問地上杏兒的事，我偷偷瞄著九爺的眼神，他看了看地上的杏說：把風刮下來的杏兒撿走，要不白瞎嘍，我看了九爺一眼沒敢吭聲，走到樹下撿了幾個地上的杏兒就跑了。趕緊找我那倆同伙分“勝利果實”，這哥倆聽到院里九爺說話的聲音，撒腿跑了。我出來看見沒人，頭又痛只好拿著從地上撿的那幾個青杏回了家，母親看見我一個手捂著腦袋，一個手拿著幾個杏，問怎么回事，我把去九爺家偷杏的事告訴了母親。母親說：“你們幾個太淘了，哪年杏兒熟時九爺不給你送過來？現在還青呢咋吃呀！瞎禍害，九爺罵你們了吧……”

1981年我當了兵，在部隊里學會了開車，被分配到小車班給師首長開小車兼警衛員，負責首長的日常生活。部隊這所大學校教育了我，培養了我，讓我學會了為人處世，懂得了回報社會、回報父母，理解了仁義禮智信。1985年5月份，我隨首長到唐山出差，首長非常體貼我們當兵的，得知我是唐山籍的兵，好幾年沒有回家了，讓我回家看看父母。我高興地謝過首長，開上吉普車飛奔老家。

五月份正是麥黃杏熟的季節，家鄉地處半山區，可以說綠水青山，蜿蜒的道路兩側金燦燦的麥田連成一片，峻嶺綠蔭果樹成林，果樹有的剛開花、有的已經坐果，風兒吹得樹葉嘩嘩作響，花瓣飛揚，吹得金黃飽滿的麥穗，頻頻點頭。真可謂：半山果樹半山田，果樹麥田圍山轉，山青水綠風光美，人杰地靈世外園。

一路上透過車窗，總能看到辛勤勞作的家鄉人，有在田間耕作的，有在果園修剪的，從他們喜悅的神情就知道今年又是一個豐收年。我歸心似箭，邊飽覽家鄉的秀美風光，邊加大油門，百十公里的路，個兒八兒小時就進了村。車開進村莊就慢了下來，一是出于禮貌，二是為了安全，三是細看看老家的變化。自從當兵就沒回過家，家里的變化都是從來信中了解的，說家鄉變化較大，分田到戶責任承包，家家都富裕了，有的翻蓋了老宅子，有的蓋起了新房，有的把草房換成了瓦房……

邊開車邊看著村子的變化，回憶著當兵走時情景，我們村子不大才幾十戶人家，東西一條主街與左右村莊連接，南北八條縱道便于人行和小型車輛行駛。我家住在村南，須經過東西主街，剛進村子就聞到了一種熟悉的味道，這個味道不是炒菜、燉肉的香味，是九爺家的香白杏味，這個味太熟悉、太誘人了，從開花聞到結果、從酸聞到甜，從小聞到大，一直聞到當兵走的那一天。順著香白杏味將車開到了九爺家門口，把車停好下車，這時村子里的人也都走了過來，我趕緊上前搭話，問候叔叔大爺們幾年不見身體可好。

這時只聽有人問：“你怎么把車停這里了不回家呀？”

“先看看九爺九奶，晚了九爺九奶該休息了?！?/p>

叔叔大爺們你一言，我一語地說：“你看這孩子兵沒白當，多懂事呀！”

九爺好像聽見了大家說話的聲音，拄著拐杖慢慢地從院子走了出來，低聲問：“誰呀？”

我急忙走到九爺面前，還沒等我說話，九爺認出了我，

“老三呀？”上下打量了我好一陣，“什么時候回來的？”

我說：“剛到，還沒回家呢！先來看看九爺九奶?！?/p>

九爺趕緊拽住我的手，眼淚流了下來，拉我進屋坐，我從車上拿下來事先給九爺買的麻糖，攙著九爺回了屋。

九爺進屋說：“老婆子，你看誰來了？”

九奶看看我，“哎呦，我孫子呀，快坐下?！?/p>

用手把炕呼啦一下，我坐在了九奶身邊，看九奶下炕很是吃力，問九奶您怎么了?

“唉，人老了，沒出息，下地都費勁啦?！?/p>

“沒去醫院看看大夫呀？”

“住了幾天回來了，沒事好多了，暫且死不了……”

九奶的話把我逗樂了，說：“我給您買了您喜歡吃的麻糖。”

九奶接過麻糖高興地說：“你在外邊多忙呀，還惦記著九奶?！?/p>

小時候您沒少惦記我們，我們也沒少惹九奶您生氣。

嗨，那個年代有啥呀，幾個青杏……

九奶用手拽了一下九爺，九爺去了東屋，一會用瓢端著幾個香白杏放到我身邊說：吃吧！

我拿了一個吃，這杏還是那個味。

九爺樂了，又拿起了一個遞給了我，我說不吃了。

九奶不高興地說：“小的時候你能吃一升?！?/p>

我連忙又吃了兩個，九奶看著我吃著杏，邊拽著我衣服邊高興地說：“你們這群孩子都長大了，老六都成家了，你啥時候說媳婦呀？得快點呀，九奶等著吃喜糖呢，再過二年九奶就吃不上了?！?/p>

“九奶您身體好沒事的，村子里人都說您是長壽星，有杏樹保著您一定長命百歲?！本拍桃粯方o了我一巴掌。

我不好意思地說：“時候不早了，您二老早點休息，明天我再來看您，我回家看看去?！?/p>

九爺拉住我的手說：

“明天早點過來吧，樹上的杏大多都熟了?！蔽宜斓卮饝艘宦?。

從九爺家出來，孩子們還圍著車看，我跟一群孩子說了些拜年話，答應明天拉著他們轉一圈，這才讓我回家。

“媽，我回來了”，洪亮而熟悉的聲音，屋子里的人都聽到了，全家人出來，高興地不知道說啥好，幾年沒見，見我又長高了很多。

父母嗔怪：“這么晚了，你怎么回來的，給家來個信讓你哥去城里接你去呀？”

“不用接，我開車回來的?！?/p>

大家忙問：“車呢”？“外邊呢?！?/p>

怎么沒有聽見車響呀？

我開的小車聲音很小，大家急忙往外邊跑，出來看我開回的小汽車。

那個年代汽車還很少，小汽車更少了，覺得很稀奇，父親上前摸摸真好，問：“跑得快不？”

我說：“快，從唐山回來還沒用上一個小時呢！”

我把車門子拉開讓父親坐上去，父親說真舒服跟坐沙發一樣。這個晚上父親是在車上住的，他說給我看車，怕農村孩子淘氣把車弄壞嘍。我雖然住在屋里幾乎一夜沒睡，一家人問這問那，我把在部隊里這幾年工作生活訓練情況，簡單的跟家人說了一遍，母親也把村子幾年來發生的事跟我敘說著，最后把話落到九爺身上，

“你九爺九奶這兩年身體明顯不好，天天坐到大門外往南望，盼兒子，想兒子。”

我說：“九爺家的我大叔二叔沒回來看九爺九奶嗎？”

前幾年你大叔把他們老倆口接到北京去了，住了二年多，老倆口子想家想村里的鄉親們，沒辦法又送回來了，你小不懂吶，有句老話說得好，落葉歸根故土難離呀。你大叔委托東院你三嬸給照顧老兩口，每月給三十元錢。老倆口吃飯洗衣服都是你三嬸給干。九爺常念叨你們這群孩子，二蠻子、老六他們這群孩子都很懂事，經常去家里給干些活，家里做點好吃的也都給送去；去年你九奶有病時，夜間二蠻子用拖拉機把你九奶送到醫院，老六他們湊錢給交的住院費，忙了一天一宿，第二天你大叔回來了，他們才回家。

我連忙說：“他們做得對。”

母親又說：這群孫子們沒說的，現在都成家了，媳婦們有的不愿意，老六媳婦因為給九奶墊付住院費的事倆口子好生氣了，那天夜里九奶發病，把隔壁的老六喊了起來，老六一看九奶病的很重，趕緊去找好朋友二蠻子，兩人把九奶送到醫院，醫院讓住院治療，需要交住院費五百元，兩個人身上只有二百多元，二蠻子說我在醫院照顧九奶，你趕緊回家湊錢。老六連夜回了家，媳婦看老六回來了，問：“九奶怎樣呀？住院了，挺重吧？”

老六沒有回答媳婦的話，說：“你趕緊先給我找三百元錢，九奶住院錢不夠?！?/p>

媳婦一聽要從家拿錢，當時就急了，“咱們家那幾百元錢是留給孩子上學用，你可不能拿呀！你去別人家借?！?/p>

“三更半夜你讓我去誰家借呀？再說了又不是不還了?！睔獾昧R了媳婦幾句，媳婦挨了罵當時火了，兩個人打在一起，吵罵聲把左鄰右舍都驚醒了，大家趕緊起來勸架，大家得知原因后，有的回家找錢，有的勸老六媳婦，

“老六家呀，九奶九爺老倆口子心眼好，咱們村子哪家有事老兩口子都沒少幫忙，特別是對老六他們這群孫子們，那幾年困難，九爺九奶有點吃的自己都舍不得吃，都給了他們這群孩子，孩子們整天長在九爺九奶家，九爺家那顆老杏樹一年他們不知道要爬多少次，從杏兒指甲蓋大一直吃到杏熟；現在九奶歲數大了，大叔二叔不在眼前，就得咱們這些晚輩多照顧些，老六他們跟九奶有感情?！?/p>

人越來越多，老六媳婦不哭了，也覺得不好意思了，忙說:“以前老六也沒少說九奶的好?！?/p>

說完趕緊從柜子里找出三百元錢，遞給了老六，說：“快去吧，別耽誤了九奶的病。”

老六從家拿上錢連夜又趕回醫院。母親感慨地說：“村子里人都說你們這幾個孩子懂事，你九爺九奶都挺知足的，說孩子們有心，沒白惦記，香白杏沒白吃。明你早點起來，看看你九爺九奶去?！?/p>

“我早去了，我沒回家先去看的我九爺九奶，還特意從唐山給九爺買來了他喜歡吃的麻糖呢！”

母親笑了，一家子說個沒完沒了，開了一天的車覺得也累了，不知不覺的睡著了。

第二天早早就起來了，這是在部隊養成的習慣。起來后偷偷溜到大門外，父親比我起得還早，看見我起來了，高興地走到我身邊，問我睡得好嗎。

我說：“我媽跟我說一夜話，沒睡幾個小時?！?/p>

父親說：“我在車里睡得可好了，不冷不熱，今天走嗎？”

“走，首長在唐山開會呢，上午我就得回去。”

父親聽說我上午就回部隊，說：“我喊你媽去，你拉著我們倆去看看你姥姥。”

我明白父親的意思，無非是要坐坐這汽車，就滿口答應下來。我起來時候，母親早醒了，怕驚醒我沒有起床。見我溜達出去后，母親就起來忙著給我做早飯。

我對父親說到村子各處轉轉，父親說你去吧，這幾年村里變化可大了。在村子轉了一圈，轉來轉去又來到九爺家門前，端詳著九爺家的院子，看著被我們無數次攀爬過的院墻，望著那顆老杏樹，枝葉已經不怎么茂盛了，一串串杏兒壓得老樹枝有點承受不住，如弓般彎了下來。我回憶著兒時的一幕幕，仿佛又聽到九爺罵我們“兔崽子們”的聲音，啊！兔崽子們可真想再爬上墻頭，爬上九爺家的老杏樹，聽聽九爺的罵聲。我沒有打擾九爺九奶，站在門外呆了會就回家了，因為我還有任務，還要回部隊。

回到家里，母親說你去那了這么長時間。我一笑說九爺家。母親看了我一眼，那個眼神我知道，知道母親想說什么。我攤開手說：“媽，這次我可沒去九爺家偷杏兒呀?！?/p>

母親樂了，說：“快吃飯吧，你不是要走嗎，不早了不能耽誤正事?！蔽页酝炅孙垼赣H給我準備了炒花生，讓我給部隊首長拿去，嘗嘗家鄉的土特產。拿上東西剛要出發，這時，九爺過來了，一手拄著拐杖一手用大襟兜著幾個新摘的香白杏兒，說：“三兒呀，我剛讓老六給你從樹上摘的新鮮的，你路上渴嘍吃。”

我接過九爺的杏兒，心里好甜。謝過九爺，跟父母們告了別，回了唐山。

第二年我從來信中得知九奶去世了，信中說九奶是冬天去世的。春天九爺家的老杏樹就死了，九爺跟村子里人說，這棵樹一死恐怕你九奶也快了，這棵杏樹是你九奶的救命恩人，也是九奶的伴嫁。

（下）

1995年我轉業回到地方工作，雖然住在縣城，但是回家的機會多了，閑時候我就問父親，為什么說我九爺家的老杏樹是九奶的救命恩人呀？為啥老杏樹一死九奶就夠嗆了呢？父親講了九爺家杏樹的來歷：九爺不是這個村的人，興隆關外人，1942年，日寇為推行滿洲國西南國境綏靖政策，兩次集家并村，把興隆大面積山區化為無人區，實行燒光、殺光、搶光的“三光”政策，無數次的掃蕩和兩次強制性大移民，九爺就是那個時候帶著孩子老婆逃到這個村的，村東老張家是他侄女家，九爺姊妹多、行九所以稱呼九爺，九爺一家暫住在侄女家，她侄女家人口也不少，房子不夠住，村子人幫著九爺在村南蓋了兩間草房，九爺一家才有了落腳地，一家人搬進新房子第二天，九爺一早就走了，誰也不知道九爺去了哪兒，兩天后九爺回來了，肩上扛著一棵杏樹，全家人見了這棵杏樹都明白了，九爺連夜把這棵杏樹栽到了院子外。我連忙問父親：“九爺一家看見杏樹為啥明白了？”父親回憶說，那是1942年8月下旬的一天，這個季節住在山里的人收秋非常忙，栗子、蘋果、梨等果實都熟了，九爺家住在關外小水溝村，山里人蓋房大多順著山脈而建。房子蓋在山腰，離村子有一段距離，這天九爺帶著兩個兒子上山清理樹場子，為秋收撿栗子做準備，九爺家的山場離家比較遠，一去就是多半一天，一般下午四五點鐘才回家吃飯，九爺剛到山上，村子方向就響起了槍聲，九爺跑到山頭往村子方向觀望，這時看見村子方向有幾家房子冒起濃煙，雞飛狗叫孩子哭個不停，九爺抱住跟在身后的兩個孩子說鬼子又來咱們村了，幸虧今天咱們出來的早，要不非得讓鬼子抓去，孩子立刻想起了媽媽，高聲喊著媽媽……媽媽……九爺堵住了兩個孩子的嘴，說別出聲，讓鬼子發現了誰也跑不了，拉著孩子躲到樹林里。大家蹲在樹林里往村子方向看著，觀察著村子里的動靜，居高臨下村子里發生的一切看得非常清楚。

近一段時間日本鬼子老來村子，要求全村老百姓統一搬到“人圈”居住，人圈就是日本鬼子在無人區建的圈子，不讓該地區的老百姓亂走，集中管理，集中勞動，目的就是便于清繳共產黨和八路軍。人圈里居住的16歲至60歲男人都要參加日本保安團，配合日本鬼子參加清繳無人區工作，婦女孩子參加集體勞動，興隆縣大多村子已經并村搬到人圈居住，房屋全部燒毀了。從人圈里逃出來的人說在人圈里受盡了苦，幾十人住在一個屋里沒有炕，都睡在地上，因為屋子潮大多數人都得了風濕病，蚊子螞蟻排隊叮咬，活受罪夜里根本沒法睡，白天還要參加集體勞動，不時有老人孩子病倒離開人世，致使人們都冒著槍殺的危險往外逃。

小水溝村小，住的又比較散，幾十戶人家，圍山而建的房屋占據半個山。鬼子一來人們都跑進了深山，所以來了好幾次也沒能把村子里的人抓去幾個，日本鬼子很是惱火，這次鬼子來得早、人又來得多，把村莊都給包圍了。村子里的人有的還沒起來、有的起來了也都在家里準備吃早飯，沒來得及出去干活。鬼子把村民基本上困在了村子里，混亂中也有個別跑了的，聽說劉家老四跑上山了，幾個年輕的也跑了，鬼子沒有去抓，可是也有人在逃跑時讓鬼子用槍打死了，嚇得人們大多不敢跑。全村的人都被集中到村西一塊空地上，保安團一個排長訓了幾句話，還登記了姓名，讓保長清點人數，沒在的讓其家人說出人員去向，然后挨家搜查，房子里沒人的全部放火。鬼子在村子里折騰了十幾個小時，天黑的時候才撤走。九爺看見有人跑回了村子，也趕緊拉著孩子往家里趕，到家一看傻了，房子早已燒落架了，煙還在冒。九爺趕緊找孩子他媽，兩個孩子也一起喊，沒有動靜。九爺對孩子說，你媽怕是被日本人圈走了，兩個孩子異口同聲說沒有，他們在山上看得清清楚楚，人群里沒有媽媽，媽媽準是躲起來了。孩子不斷的喊著并分頭找，這時從東山洼杏樹林里傳出了聲音，聲音不大，一聽就聽出是孩子他媽，爺仨瘋了似的跑進杏樹林，孩子沒有看到媽媽，著急地喊著，樹林坑洼處傳出微弱的聲音，九爺一看孩子媽坐在坑里哆嗦成一團，九爺一把拉起了孩子媽，兩個孩子也抱住了媽媽，問：“鬼子沒發現你嗎？”孩子媽說：“沒有。”

原來早晨九奶聽到山下村子里有槍聲，慌忙跑出來一看，鬼子已經進村封鎖了路口，知道鬼子又來抓人，回屋抓了兩塊餅子趕緊往山上跑，本想往北山跑去找你們，九奶是小腳，跑幾步爬幾步，二十多分鐘才跑出幾百米遠，回頭一看村莊已經冒起了濃煙，并且鬼子開始挨家搜查了，九奶只好爬進了不遠處山洼杏樹林，爬在杏樹下不敢動，很快鬼子來到九奶家搜了搜沒人，到院子四處找找也沒發現人，把房子放火燒了。九奶看著自己家房子被燒差點哭出聲，雙手抱著身邊的杏樹發呆。往北山觀望著，既怕九爺帶孩子們回家，又怕一會鬼子進山搜查，怕這怕那渾身哆嗦成一團，緊緊的抱著身邊杏樹，九奶胡思亂想在這棵杏樹下呆了一天。九爺和孩子聽完后，看著這片小杏林發呆！杏樹林其實只有三四棵樹，杏樹還沒有長高，這幾顆杏樹是九奶娘家前幾年給育過來的，九奶媽家有一棵香白杏樹，不但杏大肉厚，杏核還能吃，杏熟的時候九奶父母總是讓家里人給九奶送過來，年年給送，九奶說她媽家的香白杏好吃，九爺說喜歡吃咱們就栽幾棵，就從九奶娘家育了幾顆小樹苗栽到離家不遠的山洼地，剛三四年杏掛的也不多，樹也沒人修剪，樹枝茂密無則，就是這幾顆杏樹救了你九奶，九爺說杏樹是從你九奶娘家育過來的，杏樹有靈性保護了九奶，九爺跟九奶說：“等咱們有了新家，一定把這棵杏樹育回家?！?/p>

九爺現在住的房子是解放后土地改革分地主家的，搬進來第二年九奶病了，那年九奶還不到五十歲，孩子們已經都參軍了，九爺用推車把九奶送到醫院看病，九奶住了院，治療了幾天沒有好轉，九奶說不治了把我推回家吧，不要浪費錢了。九爺看著九奶枯黃的臉，心里好不是滋味，把九奶推回了家，九爺給兩個當兵的兒子發了電報，兩個兒子還有媳婦孩子們都回來了，一家人看著九奶消瘦的身體著急，左鄰右舍都來看望，三嬸出主意說遷西辛集鎮有一個巫婆會治好多病呢，您把她接來給我九嬸看看，萬一好了呢。九爺家兩個兒子不同意，說是迷信。九爺著急得罵了你大叔二叔一頓，說萬一管事呢，兩個媳婦趕緊說父親說的對，明天去遷西接。三嬸說她娘家媽哮喘多年，走了好多醫院也沒治好，就是遷西那個巫婆給治好的。九爺聽了你三嬸的話，第二天起早，借了驢車去了遷西，說是巫婆其實就是一個相面的先生，多少會看點病，九爺把家里的情況介紹了一遍，說了九奶得病時間原因，自從我們搬到新分的房子后九奶身體一天不如一天，那個相面的先生微瞇著眼說，你現在住的宅子大，你們老兩口住不合適，壓不住，非得人多才行。九爺說他家人口不少，只是兩個兒子都不在家住，房子是分給他們的要不退給集體，他們還繼續住那兩間草房？先生沒有吭聲看著九爺，九爺來時聽三嬸說了得先給錢，九爺從兜里掏出十元錢了遞給了他。那個年代十元錢能辦好多事呢，先生接過錢嘴一笑說，你媳婦的魂留在老宅子了，沒有搬到新家，回家后讓你媳婦回老宅看看，有從她娘家帶過來、搬過來的東西沒有？要是有最好在寅時搬過來。該物能夠鎮宅保她平安。九爺趕緊回了家，到家后跟孩子們說了，孩子們用推車推上九奶來到村南那兩間房子，扶著九奶下了推車，九爺攙扶著九奶看著院子里，搬走后這個院子歸大隊所有改成了馬圈，幾只馬駒看見來了新人，高興的打了幾個響鼻，九奶看了看也沒忘什么東西，九爺急著讓她再想想，剛一回頭，九奶看見眼前的杏樹對九爺說，把你冒死從關外帶來的杏樹搬回家吧，這棵杏樹是從我娘家育過來，看見他，就像看見父母，她在身邊有安全感。第二天按照先生交代的時辰將杏樹育到了現在的院里，孩子們說栽到院子外邊，不遮擋屋里陽光，九奶不同意非讓栽在院子里。九爺說那顆杏樹可神奇了，育過來時已經過了杏樹開花期，可是那顆杏樹居然開了好多花，村子里的人都說這棵杏樹神奇，有靈性，是九奶的保護神。說來也神奇，九奶的病慢慢地好了起來。從此后,村子里的孩子老人有病都去拜祭這棵杏樹，拜祭杏樹時，九奶總是給來的人一把春天曬得杏干，讓回家泡水喝，有的還真靈驗，有的也沒顯管事。病好了的可能是喝了九爺家的杏干水祛暑解了毒。不過1960年全國受災，大多數人家沒有吃的，九爺家這棵杏樹救濟了好多人，那年杏掛滿了整個樹冠，蒜辮似的杏兒壓得樹枝都彎了下來，村子里好多孩子都是靠吃這棵樹上的杏活下來的。所以全村子人都很敬仰這棵杏樹。1989年九奶去世了，享年98歲，她去世那年的春天，九爺家的老杏樹沒有開花結果，后來村子人用這棵杏樹給九奶做了一口棺材。

再后來，這棵杏樹的根又滋出了許多小芽，九爺每天大部分時間都坐在院子里看著小芽發呆……