想不到在美國英國除頭虱竟是門好生意

鄭曼華

約翰在做作業的時候，有一只小蟲子突然掉在他的作業本上。

“大概有10分鐘我沒去在意這只小蟲子是怎么回事，只是逗著它玩。”這名來自馬里蘭州的15歲男孩說道，“之后我終于意識到——這只小蟲子是從我腦袋上掉下來的。這只昆蟲是頭虱。”

約翰的父母立刻采取了其他父母都會采取的舉動——他們去藥店買了專門除虱的藥，涂滿了約翰的腦袋。

“但這些藥都沒有用。”約翰的媽媽杰莉說道。

盡管很難準確統計，但是感染上頭虱似乎是大部分小學生都要經歷的“洗禮”。美國疾病控制和預防中心發布數據稱，單是美國每年就有1200萬兒童感染頭虱。同時，2011年的一份調查報告中顯示，在過去的12個月里英國16歲以下學童有三分之一感染上了頭虱。

傳統的除頭虱梳子

“超級虱子”

對于這些深受“頭虱之苦”的家庭來說，他們現在面臨的問題是，這種昆蟲在過去的幾十年里已經基因突變產生抗藥性，很多傳統方法已無法有效將其除掉。所以簡單的噴藥或用特制的藥物洗發液洗頭都無法根除這些頑固的“超級虱子”。

于是，近年來大西洋兩岸應運而生一個新的產業：專業除虱公司。馬里蘭州的安納波利斯就有一家這樣的公司，公司名為“發現頭虱”，距離首都華盛頓一個小時的車程。公司開啟了24小時緊急“除虱專線”，約翰一家就是找到了他們。安排好時間后，工作人員就會立刻前往客戶家拜訪。接下來你會看到，他們都戴著裝有放大鏡的特殊耳機，人手一把專業的除蟲梳子，使用無農藥和無毒的噴霧為顧客清除所有頭虱和虱子卵。

一次性投資

診療一次的費用是300美元起，并且會檢查所有的家庭成員。“只需一次診療，”南希·菲爾茲于2008年創辦了“發現頭虱”，“在清除頭虱的同時，我們還會教給客戶關于頭虱的正確知識，外面太多這方面的錯誤信息了。我們會告訴他們哪些是假的，哪些是可信的，并且手把手教他們處理頭虱。”

“我們會給父母們展示如何準確地檢查出自己的孩子是否有頭虱，并且教給他們方法，下次再發現頭虱要怎么做，這樣他們就不用再花冤枉錢了。”南希·菲爾茲說道，“因此，與其說這是一筆支出，我更加愿意認為這是一次性投資。”

菲爾茲是在幫助她妹妹的孩子去除頭虱時萌生了創辦公司的想法的。“她當時試遍了所有她知道的方法，卻沒有一個管用。而且因為感染了頭虱學校不讓她的孩子去上學，我妹妹不得不無薪休假在家照顧孩子。”菲爾茲說，“于是我想到了必須要有更好的治療方法。我可以提供治療頭虱的服務，幫助那些跟我妹妹有同樣處境的人。”

菲爾茲和她的工作伙伴MJ·埃克特通過出售區域特許專營權進賬了2.9萬美元。現在全美有八家專營店，從業人員約50人。

“我們對即將授予經營權的對象很挑剔，其實也不能說是挑剔了，來求助我們的人都曾為了除去頭虱而花了很多錢，我們的工作是為他們提供幫助，因此責任很重大。”菲爾茲跟埃克特現在的年薪為6位數，“我們并不像中了彩票似的盈利豐厚，但是足夠支付自己的賬單了。”

在英國也有去除頭虱的公司，他們也靠出售區域特許專營權擴展業務，這家公司叫“Hairforce”，由迪·賴特于2006年成立。迪·賴特是在讀了一篇美國關于去除頭虱公司的文章后萌生了創立這樣一間公司的想法。

工作人員正在用專業的手段處理頭虱

Hairforce采用的是高科技方法去除頭虱，分為三個步驟。首先，他們使用手持式真空系統設備將頭虱輕輕吸取出來，然后加熱空氣使虱子卵失水死掉，最后再用天然護發素和除蟲梳將頭發上的異物都清洗掉。“用護發素是為了消除靜電，潤滑頭發，避免拉扯到頭發。”賴特解釋道。

第一次診療需要90分鐘，費用是100英鎊。一個星期后還要再做一次診療，第二次的費用是50英鎊。

自從在倫敦北部開始業務以來，Hairforce現在業務已經遍布英國。公司現在有30名員工，據賴特本人稱公司現在每周都要治療上千名受頭虱困擾的顧客。

南希·菲爾茲在為她妹妹的孩子除頭虱時萌生了創辦除頭虱公司的想法

“我們的工作真的滿足了人們的需求。”賴特說道，“許多家長花了一大筆錢去買昂貴的藥水，但是這些藥水一點用都沒有。最后他們垂頭喪氣地來到我這里，他們的孩子在學校受到同學的排擠。在接受了我們兩次診療后，孩子們轉變很大，家長們甚至高興地告訴我們他們的孩子終于回來了。”