環境與兒童健康的真相與謬誤

楊天

由環境因素所導致的兒童生長發育過程中的疾病和心理行為問題，已成為影響兒童健康的重要原因。世界衛生組織發布的《評價與接觸化學品有關的兒童健康風險原則》報告透露，所有疾病中，30%由環境因素引起，這其中有40%發生在5歲以下的孩子身上，每年約有300萬名孩子因之死亡。

關注生命最初1000天

“生命早期的暴露，尤其是生命早期的1000天，對將來兒童的健康，乃至成人的健康都會產生影響。”上海交通大學醫學院附屬新華醫院“環境與兒童健康教育部和上海市重點實驗室”（以下簡稱“實驗室”）主任、國家第五批“千人計劃”特聘專家張軍對《瞭望東方周刊》說。

“孕期是一個很脆弱的時期。此時，精子和卵子結合，不斷分化成各種器官，受到影響就很容易改變方向甚至是發育停止。胚胎雖然存在一個胎盤屏障，但是對于很多污染物來說，這個屏障幾乎不存在。它們可以長驅直入，由母體直接傳到胎兒。”新華醫院兒童與青少年保健科主任醫師、“實驗室”副主任顏崇淮向本刊記者解釋。

在張軍看來，要研究兒童疾病的起源，首先要研究環境因素如何影響生命早期的生長發育，而最理想的研究方法就是組建大規模的出生隊列。

曾任美國國立衛生研究院國家兒童健康與人類發展研究所研究員的張軍參與過美國出生隊列研究的前期準備工作。2011年，他將出生隊列的研究引入國內。一個名為“上海優生兒童隊列研究”的項目，自2012年起，陸續在上海10家婦兒醫院開展。第一期計劃招募4000名孕婦，從孕前開始跟蹤至兒童兩歲，建立與之相適應的信息采集管理系統和大型生物樣本庫。

張軍介紹，利用出生隊列進行生命早期的研究，可以將從胎兒到成人整個過程中的所有生物、環境信息都保留下來，從而有助于我們了解更多“環境病”的病因和病理機制。

已有越來越多的研究表明，孕期婦女暴露在污染物中，可能造成胎兒出生缺陷、功能性異常。包括哮喘、神經發育障礙、智力發育遲緩、自閉癥、多動癥、肥胖癥等在內的兒童疾病，可能與胎兒期的環境暴露有關。而很多成人疾病，比如心腦血管疾病、老年癡呆等，也可以追溯至胎兒期。

“所以，現在全球關于環境與健康的研究都逐漸導向生命早期的暴露，目的是為了能盡早預防，提高人類的整體素質。”張軍說。

根據已掌握的樣本，張軍和他的同事們近期對上海地區孕婦體內的微量元素情況進行了研究，結果發現，上海市孕婦碘、維生素D缺乏現象較為普遍。

“過去我們比較關注孕期葉酸、鈣質等營養物質的補充，而對微量元素普遍缺乏監測。孕期一些微量元素的缺乏也可能導致孕婦妊娠糖尿病、妊娠高血壓和孩子的過敏性疾病、智力低下等問題。因此，建議孕期適量補充碘、維生素D等微量元素。”負責此項調查的新華醫院兒科主任醫師余曉丹告訴《瞭望東方周刊》。

鉛對兒童的智力影響最大

重金屬等無機污染物危害兒童健康的案例曾被媒體普遍報道，其中兒童血鉛超標事件的屢次發生更是引起了公眾的廣泛關注。

作為衛生部兒童血鉛診斷標準的起草人之一，顏崇淮長期以來一直從事兒童鉛中毒防治方面的研究。上世紀90年代初，他就曾在上海地區開展過兒童血鉛水平的調查，結果發現當時的平均水平為90微克/升。而他們在2013年開展的一項全國性兒童血鉛水平調查項目的初步結果則顯示，這個數字下降為19.5微克/升，目前全國的平均水平約為26微克/升。

“這個數字的大幅下降，主要歸功于我國無鉛汽油的推廣和鉛污染企業的轉移。”顏崇淮對本刊記者說。

據他介紹，目前國際通用的血鉛超標的標準為100微克/升，但是美國疾病控制中心的新近研究發現，低于100微克/升的血鉛水平對兒童健康也有損害，所以兩年前已將這一標準下調為50微克/升。“我們課題組也在設法推動我國進一步修改標準。”顏崇淮說。

在顏崇淮看來，我國兒童的血鉛狀況整體在逐步好轉，但個別地區仍存在血鉛超標的情況。根據顏崇淮的門診統計，這種超標約50%是源于工業污染，如蓄電池生產和回收、金屬冶煉、電子垃圾的回收、電纜制造、造船工業等，另外一半則源自不良的生活習慣，“我國一些省區沿襲祖先的傳統，用紅丹、黃丹等鉛化合物治療孩子的皮膚炎癥，往往會導致孩子的血鉛升高。”

顏崇淮介紹，在所有的污染物中，鉛對兒童的智力影響是最大的。“上海目前的血鉛水平相對來說比較安全，但還有下降的空間。”顏崇淮說，進一步減少燃煤的使用是控鉛的重要手段。在日常生活中，勤洗手、不用鉛化合物的藥粉，少吃皮蛋、爆米花等含鉛食物都可以降低兒童的血鉛水平。

新興污染物是兒童健康重大挑戰

“近年來，隨著我們生活方式的改變，新興的污染物很多都是有機污染物。”上海交通大學公共衛生學院環境健康科學系主任田英向《瞭望東方周刊》介紹。作為上海優生兒童隊列研究的重要參與者，她的關注點主要聚焦在農藥、殺蟲劑、酚類物質、三氯生等有機污染物上。

“這類物質，量很少，卻可以在人體內累積，可能會干擾正常的雌激素受體的作用，影響到正常的雌激素發生作用，所以我們通常把它們叫做環境雌激素或者叫環境內分泌干擾素。”田英說，這些環境內分泌干擾素可能導致女性不育，男性精子質量下降，影響孩子的神經行為學發育等。

環境中廣泛分布的這些內分泌干擾物是全球范圍，包括發達國家和發展中國家兒童所面臨的重大健康挑戰。“兒童的呼吸帶低，手口動作多，皮膚稚嫩，容易通過呼吸道、消化道及皮膚接觸這類物質，導致其暴露水平較高。另一方面，兒童處于生長期，其神經、免疫、生殖系統發育均有賴于內分泌系統調節，對此類物質較為敏感，因此其對兒童造成的危害程度和健康損害大于成年人。”張軍說。

田英也進一步指出，不能拋開暴露劑量只談危害。目前在我們的日常生活中，環境內分泌干擾素的暴露水平還是很低的，相對是比較安全的，人們在減少和避免暴露的同時，也不用因此而產生恐慌。

甲醛會是兒童白血病“元兇”嗎

在新興污染物中，由裝修等室內活動而產生的室內環境污染物甲醛、苯系物、氨氣、氡氣、揮發性有機物等也被認為是兒童健康的“殺手”。“這類揮發性物質主要影響呼吸系統，也會對眼睛、皮膚等產生刺激。長期接觸則可能導致免疫力下降，神經衰弱等問題。”田英說。

人們往往會將室內裝修與兒童白血病的發生聯系在一起。但田英的團隊曾在上海專門進行了室內裝修和白血病的病例對照研究，并沒有找到室內裝修會導致兒童白血病的直接證據。

田英說，作為室內裝修所帶來的最主要的污染物，甲醛在2004年即被國際癌癥研究中心確定為致癌物。但其主要導致鼻咽癌的發生，而且是在高暴露的情況之下。而甲醛和白血病的關系仍在研究中，目前沒有定論。對于另一種確定會導致白血病的室內污染物苯來說，只要保持開窗通風，就可以明顯降低它的濃度，降低其危害。