語言的困境——《巴別塔之犬》的啟示

◎黃萍萍

語言的困境——《巴別塔之犬》的啟示

◎黃萍萍

卡羅琳·帕克絲特的《巴別塔之犬》以丈夫——語言學家保羅尋找妻子露西的死因為主線，從兩條線展開敘述，一條是保羅與露西生活的過往，另一條是保羅讓露西的愛犬羅麗說話的努力，從而展現人類很久以來在語言認識上的悲哀與溝通的無奈。

卡羅琳·帕克絲特 《巴別塔之犬》語言的困境

作為新生代女作家卡羅琳·帕克絲特的首部小說《巴別塔之犬》一經問世就吸引了廣大讀者，成為《紐約時報》等暢銷書排行榜首位，并很快被翻譯成二十多種語言，在世界各地廣為流傳，贏得了全球讀者的好評。有書評家贊許她是美國新生代作家中最耀眼的一位。

《巴別塔之犬》開篇講述了一個女人——露西的死亡，敘述者是其丈夫——語言學家保羅。在保羅看來，兩人的生活很恩愛，所以困惑于妻子的死。由于露西的愛犬羅麗似乎目擊了死亡過程，所以保羅打算教羅麗說話，讓它說出事情的真相。這是小說的整體框架。但是，小說的重點內容卻是在這個框架中所鑲嵌的保羅與露西之間的點點滴滴，他們的第一次約會，妻子成為亡者面具制作者、著迷于亡靈世界、詭異而殘破的夢境等。最終，保羅明白了妻子。小說似乎在波瀾不驚地敘述一個家庭的故事，但是讀者卻從中品味出了語言的困境的生活啟示。

保羅是語言學教授，但卻是一個先天的大舌頭。就這一點來說，作者似乎已在暗示語言溝通的不暢，語言學家應該最擅長表達，但卻是生理上的先天殘疾。而且保羅立志成為語言學家，原因恰恰是大舌頭。這本身就是悖謬。在具體工作生活中，保羅的研究對象是溝通的主要工具——語言，最終卻因不能溝通而遭喪妻之痛，走入無法解開的困擾。保羅身為語言學教授，卻將溝通希望寄托在一條狗身上。這種無法言喻的荒誕與悲涼沁人心脾。

小說的敘述可以分成兩條線，一條是保羅與露西生活的過往，另一條是保羅讓羅麗說話的努力。在第一條線索中，保羅似乎是個旁觀者，通過他，露西的輪廓漸漸清晰。她似乎有著雙重形象。在保羅眼中，露西美麗、才華橫溢，是一位好妻子。但他不知道的是露西是拼命壓抑自我的一部分之后所呈現的“好”。露西自認體內潛伏著“壞我”。她的證據是，保羅很愛她，但是當她失控時，保羅對她不是包容，而是拋棄。于是，露西的邏輯生成了：她的愛人也接受不了她的整個自我。當最重要的事件——孩子事件出現時，她便放棄了她的生命。露西告訴保羅，她很喜歡孩子，可是她不想要。盡管露西盡力想讓保羅明白她擔心“壞我”會傷害孩子，所以不敢要。但是，保羅沒有理解，并且一再試圖說服她要個孩子。這樣的隔閡讓露西陷入越來越深的孤獨中，最終便是死亡。保羅通過對露西的回憶，表達了對于露西的愧疚。但，同時似乎也有保羅自身的辯解。露西只知道自己很愛保羅，卻不知道保羅有多愛她。真可謂，妻不知夫，夫不知妻。

在第二條線索中，保羅教羅麗說話的過程更是荒唐。它引出的一個重要事件就是一個地下組織通過給狗做器官手術讓狗說話，從而造就很多畸形、可怖的狗。羅麗是從中奮力逃脫的幸運兒。這個地下組織的新聞吸引了保羅，但真相告訴他那是一群瘋子。地下組織的大多數成員在現實生活中都有保羅的經歷，于是不惜通過殘酷的手段來達成對對方的理解。這是一群極端的“保羅”，充滿了血腥與溝通的悲哀。

《圣經·創世紀》說，原來人類說一種語言，并且要建一座通天塔。于是，上帝便阻止這項工程，方法是讓人們說不同的語言。當語言不通時，塔就建不下去了。 “巴別塔”，當理解不存在時，關系便成了巴別塔。

保羅的大學語言學教授身份在作品中一再被提及，并且他所做的關于狗的語言試驗也是建立在其職業基礎上的。但直到最后，真相和結局似乎又是一個諷刺的驚嘆。所以，《巴別塔之犬》真正的悲劇不是愛情的幻滅，也不是生命的終止，而是人類很久以來在語言認識上的悲哀與溝通的無奈。

［1］［美］卡羅琳·帕克斯特.巴別塔之犬［M］.何致和，譯.海口：南海出版公司，2010.

［2］趙林紅.渴望重建巴別塔：解讀《巴別塔之犬》［J］.時代文學，2010（03）.

［3］蓋雷.英美文學與藝術中的古典神話［M］.上海：上海人民出版社，2005.

［4］謝志強.重建巴別塔［N］.中國圖書商報，2007.

［5］葉斐聲，徐通鏘.語言學綱要［M］.北京：北京大學出版社，2007.

［6］楊芳.語言學痛楚的印記［J］.作家，2012.

（責任編輯 劉冬楊）

（黃萍萍，女，延安大學西安創新學院，講師，研究方向：歐美文學、比較文學）