不懂舍得之道的北周權臣宇文護

武岑怡

宇文護是西魏北周時期最重要的歷史人物之一，他身兼宗室與權臣雙重身份，為宇文氏家族建立北周政權立下汗馬功勞，最后卻被堂弟周武帝宇文邕誅殺，曾經的大功臣落了個身敗名裂的下場，這種大逆轉的人生不得不令人感嘆。

宇文護字薩保，生于北魏延昌二年（513年），是西魏大丞相宇文泰長兄宇文顥的小兒子。其父去世后，便跟隨諸位叔父在葛榮軍中歷練，葛榮戰敗后，宇文護又流落到晉陽。當初宇文泰進入關中的時候，宇文護因為年幼沒有跟隨，直到十七歲時才從晉陽入關來到平涼，宇文護的整個少年時期都在晉陽度過，這段人生經歷對宇文護日后的成長有很大影響。與其他兄弟相比，宇文護自小便更得祖父疼愛。叔父宇文泰也很欣賞他，因為自己的兒子年紀都小，就把家中事務托付給宇文護，宇文護將家事打理得井井有條，收到“內外不嚴而肅”的效果，宇文泰因此高度評價宇文護“此兒志度類我”。宇文護不僅治家有方，還有出色的軍事能力，少時曾跟隨宇文泰南征北戰，破侯莫陳悅，擒竇泰，復弘農，破沙苑，戰河橋，占江陵，立下赫赫戰功。556年，宇文泰在北巡途中病倒，臨終前將改朝換代的希望寄托在了宇文護身上。

宇文護接受宇文泰遺命時，處境并不樂觀，史書以“內則功臣放命，外則強寇臨邊”形容當時情況之危急。另一方面宇文護雖受顧命，卻名位素下，難以掌控“群公各圖執政”的局面，遂向八柱國之一的于謹求助。于謹一直都是宇文泰親信，軍事經歷豐富，對宇文泰霸業有重要貢獻，在北周地位崇高。于謹在群公會議上慷慨陳詞，群公礙于于謹情面，或對于謹實力有所忌憚，均被迫妥協。這種表面的穩定背后暗流涌動，如果一旦有異己勢力利用西魏皇室發難，宇文泰苦心營建的宇文氏家族很有可能傾覆。面對這種情況，改朝換代對宇文護而言已是箭在弦上，不得不發。宇文護當機立斷，迫使西魏恭帝禪位于宇文泰世子宇文覺。557年，宇文覺即位，史稱孝閔帝，正式建立北周。

孝閔帝即位后不久，群公會議上壓抑的矛盾很快爆發，發生了趙貴、獨孤信謀反事件。趙貴與獨孤信在西魏都曾與宇文泰同朝為官，地位相當，魏周禪代后卻有了君臣之別，內心自是不服氣。宇文護又借孝閔帝即位封賞之機，采取明升暗降的策略，剝奪了二人的兵權。趙貴、獨孤信憤而發動政變，但很快失敗，趙貴為宇文護所殺，獨孤信被免官，不久被宇文護逼令自殺。至此，與宇文泰曾經平起平坐的元勛功臣中再無人與宇文家族對抗。

然而宇文護在維護宇文氏權威的同時，權力欲越來越強，權勢也越來越大，史言“謀臣宿將，爭往附之，大小政事，皆決于護”，即位的孝閔帝宇文覺形同虛設，二人的矛盾也因此越來越深。而且孝閔帝身邊的大臣李植、孫恒、乙弗鳳等一批人擔心宇文護容不下他們，便私下勸孝閔帝誅殺宇文護，孝閔帝遂領武士在宮中練兵習武，為捉拿宇文護做準備。不料孝閔帝用人失察，其心腹之一張光洛將此事密告宇文護。由于這一針對宇文護的密謀尚未完全成形，宇文護便將李植、孫恒外放。這令乙弗鳳等人更加恐懼，準備在王公入朝赴宴時誅殺宇文護，然而張光洛又將此事告知宇文護。宇文護先發制人，誅殺乙弗鳳、李遠、孫恒等人，并遣表弟賀蘭祥逼孝閔帝遜位，不久弒殺之。這時的宇文護已是權傾朝野，孝閔帝政變失敗后，宇文護向群臣征求廢昏立明的意見，群臣均表示：這是您的家事，我們都聽您的。

宇文護廢殺孝閔帝后，立宇文泰長子宇文毓為帝，史稱明帝，明帝即位后也面臨與孝閔帝一樣的境況。明帝年長孝閔帝八歲，性格更沉穩，因有孝閔帝的前車之鑒，行事更加謹慎，即位近兩年中，一直與宇文護相安無事。宇文護按捺不住，試探性地向明帝上表歸政，卻不想明帝趁機收走其大權，開始親覽萬機，正式與宇文護展開較量。武成元年（559年），明帝親自檢閱部隊，有意向眾人宣告自己才是國家真正的主人。隨后又任用宗室為親信，提高御正、內史等身邊近臣的地位。長期掌握實權的宇文護已對權力難以割舍，面對明帝步步為營逐步鞏固統治地位的策略，權力即將喪失的危機感隨之產生。但明帝的奪權活動正當合法，宇文護無機可乘，情急之下只好鴆殺明帝。明帝死前為牽制宇文護，重振皇權，放棄讓自己的兒子繼位，下詔讓四弟宇文邕即位，是為武帝。

武帝即位后，宇文護進行了一系列加官進爵，不斷擴大自己的統治基礎，權勢已基本鞏固，如日中天，史書記載：“護第屯兵禁衛，盛于宮闕。事無巨細，皆先斷后聞”，宇文護儼然就是未加冕的皇帝，這令武帝與宇文護的關系日漸緊張，嫌隙越來越深。武帝作為北周時期宗室中最早參政的成員之一，歷孝閔帝、明帝兩朝，已逐漸積累了較豐富的政治經驗，深知自己羽翼未豐時絕不能與宇文護對抗，必須韜光養晦。于是武帝整日談議儒玄，麻痹宇文護，并不斷抬高其地位，給予各種特權：準許宇文護享有皇帝才有的祭祀德皇帝的權力；令詔誥及百司文書，都不能直呼宇文護名諱；賜“軒懸之樂，六佾之舞”。甚至武帝在宮中與宇文護相見也要向其行禮，對宇文護母親閻姬也禮遇極高。

武帝對宇文護一直恭敬有加，宇文護內心卻對武帝仍有顧忌。《周書》記載，武帝因為大將軍于翼善于鑒別人才，便委托他選置皇太子及諸王相、傅以下的官員，宇文護因此而對于翼內懷猜忌，改任他為小司徒，“雖外示崇重，實疎斥之”。可見宇文護對武帝并不放心，害怕武帝培植心腹，撼動自己的地位。所以一旦有類似苗頭，宇文護就會立刻將之扼殺。

雖然宇文護此時比以往任何時候都要專權，對皇帝的防范也更嚴密，但依然無法扭轉自己失敗的命運。建德元年（572年），宇文護自同州歸來準備覲見太后，武帝對宇文護說：“太后年紀大了，很喜歡喝酒。她不親自接受朝拜，有時還不讓別人進宮覲見，喜怒無常。最近我雖然多次規勸，但都沒有用。兄長今天去朝拜太后，希望您再勸勸她。”說著從懷中拿出提前準備好的《酒誥》，交給宇文護說：“用這個來規勸太后。”宇文護入殿后，便依武帝所言，向太后宣讀《酒誥》。武帝趁機用玉珽擊打宇文護后背，宇文護跌倒在地，武帝又令宦官何泉用御刀斫殺宇文護，何泉卻因害怕沒有砍傷他，提前藏在殿內的衛王宇文直見此跳出來斬殺了宇文護，一代權臣就此隕落。之后武帝果斷下令清剿宇文護黨羽，宇文護的兒子們及其親信均被鏟除。

宇文護命運的大逆轉令人深思，他最大的功績就是完成了宇文泰遺志，建立了北周政權，助宇文氏樹立權威，鞏固了其家天下的統治。同時也對北周的發展做出了無可替代的貢獻。雖然其主政時期的對齊戰爭總體而言是失敗的，但在軍事防務上主持修筑了安樂、栢壁、安義、崇德等城，符合北周當時的形勢需要，在防御北齊方面起了很大作用。亦與突厥、吐谷渾等少數民族交好，這都有利于邊疆的穩定。史書評價宇文護“凡所委任，皆非其人”，這種說法值得商榷，宇文護時期任用的官員并非個個庸碌，許多人在武帝時期同樣受到重用。然而宇文護為了鞏固宇文家族權威，不遺余力地打擊關隴豪強、地方豪族，沒有在自己周圍建立起強大的支持網絡，加之其主政期間的對齊戰爭多以失敗告終，也令之威望下降，這些都為其命運轉折埋下伏筆。特別是宇文護對權力過于執著，不忍割舍，沒有認清自己在政權中應處的位置，最終釀成悲劇。宇文護執政時已有人私下勸其廢帝自立，面對這種言論，宇文護內心有所動搖，但因沒有十足的把握，遂向精通卜算的虞季才詢問天象，虞季才告訴他天象有變，應歸政天子，宇文護聽后沉吟久之，可見其內心斗爭之激烈。嗜權如命的宇文護，既想廢帝自立，又不敢違背天道。最后只得對虞季才說：“吾本志如此，但辭未獲免耳。”這不過是其托詞，武帝即位以來從未對宇文護不利，而且明帝一朝的經歷也很可能使宇文護認為，只要牢固掌握軍政大權，武帝就難以撼動自己的地位。若不能自立，維持現狀也是不錯的選擇。可見宇文護這種對權力的過分執著，不懂舍得之道，對其命運影響深遠，終落得個身首異處的下場。