Impossible Foods：植物蛋白漢堡

鄭悅

對于越來越重視健康的人來說，吃掉一只漢堡的熱量，總讓人在心里思量半天。但是如果是一只植物蛋白漢堡，從視覺、味覺或嚼勁上都和肉質相當，沒有卡路里沒有防腐劑也沒有荷爾蒙，那么相信吃的人會毫不猶豫地將其吞下。

一一位于美國加州的Impossible Foods正是這樣一家讓不可能變成可能的食品科技公司。這家由美國斯坦福大學生物化學研究人員創辦的初創企業，主要研究由植物血紅蛋白中含有的分子制造食用肉及乳制品的技術。

這家公司已經在去年拿到了D輪投資，UBS（瑞士銀行）領投，Viking Global Investors跟投，原有投資方Khosla Ventures、李嘉誠旗下的Horizons Ventures以及比爾·蓋茨的GatesVenture也參與了此輪融資。

前不久，這家公司還酷酷地拒絕了谷歌出價在2～3億美元收購要求，而拒絕的理由是由創始人兼CEO Patrick BTown在公開場合做出解釋：“簡單來說，我并不是認為谷歌有什么不好的地方。我們是一家以目標為導向的公司……我們不希望自己的成功依賴于一家正在從事許多業務的公司，并時不時的向他們申請資源和支持，因此我們在現階段被任何企業收購都是不合理的?！?/p>

制造沒有雞蛋的蛋黃醬和沒有肉的肉，這被稱作硅谷食物2.0時代。Impssible Foods正是后者的代表。使用食品科技生產肉質感的植物蛋白食物，除了健康原因，更重要的是改變污染和動物殺戮的食物鏈。據說今年將在美國上市的“奶酪”漢堡，除了色香味之外，甚至還會有和奶酪一樣的拉絲效果，價格可能會達到20美金。但隨著技術的普及化，這類漢堡的價格會隨之下降，而產品也會盡可能地推向全世界。當然了，這家公司希望生產出更多食品，比如植物蛋白的牛奶、培根、豬肉、雞肉，讓死硬派肉食者過上食素生活。

Brown和硅谷其它創新食品公司的創始人一樣相信，為了肉食而養殖是一項既低效、又帶有毀滅性的、毫無必要的技術。而食用植物蛋白不僅安全，甚至還能避免來自屠宰場的細菌。為此Brown和他的團隊花了三年半的時間，研究日常飲食中人們食用肉類食品過程的復雜美妙體驗，然后在植物世界中尋找特別的蛋白質和營養成分以重建這種體驗。

這家公司的最重要的一個發現便是，heme（亞鐵血紅素）是肉類的色香味的“神奇成分”。盡管heme大量存在于肉類中，卻是包括植物所在的每一個生命都有的元素。一種植物中天然存在的heme可以讓植物蛋白肉也有真正的肉味。借助這項突破性發現，Impossible Foods得以制作真正好吃的植物肉漢堡。在植物世界中尋找能夠組成肉類的各種最佳元素，這使得這家公司發現了很多意想不到的成分，比如可可和白蘭瓜。

而最重要的是使用植物蛋白，可以用更少的地方以及更少的能源，這對整個星球而言也是有益的。最簡單的一個例子，人們不會再需要養牛場以及屠宰場，只要多種植物，要知道養殖業可是耗水大戶，而且占用面積達到全球土地面積的30%。而這正是破壞生物多樣性的根本原因之一。

“植物所能帶給人們的，將比人們從動物將植物轉換為肉類所攝取的營養更為多樣和不同。我們的影響將很容易被外界所了解?！盉rown這樣描述這項技術的未來。人類的食肉歷史已經有一萬多年，毫無疑問的是，一旦植物蛋白轉化技術成熟到可以低成本批量生產之時，人類的食物鏈產業乃至生態環境將被重構。