華人的精髓

黃嘉慧

二十一世紀的今天，全球的華人都在慶祝自己的傳統節日，而“冬至”便是其中之一。可又有誰知道，冬至的起源是來自一個都城計劃呢？早在春秋時期，周公便用土圭法測影，在洛邑測得天下之中的位置，是一年中“日影”最長的一天，也是新的一年開始的日子。這個日子被稱為“冬至”，跨越了幾個世紀，成為每家每戶引頸期盼的佳節。

冬至是中國歷史中一個十分重要的節氣，也是中華民族的傳統節日。冬至大約在每年的公歷十二月二十一日至二十二日，還有“冬至大如年”的說法，歷來皆受宮廷與民間的重視，人們會在當天祭祀祖先，并準備迎接新年。

冬至是養生的大好時機。從冬至開始，生命活動由衰轉盛，由靜轉動。俗語說：“冬至到，冬至到，南餛飩，北水餃。”還有“冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管”的說法。在北方，人們大多會在冬至時吃餃子，而南方則有吃湯圓的習慣。在某些地方也有一些較為特殊的飲食習慣，例如喝羊肉湯，吃麻糍或糯糕等，但吃水餃的習俗卻是最為常見的。在眾多的傳統飲食中，讓我印象最為深刻的是湯圓及羊肉湯這兩道再平凡不過的平民美食。

冬至吃羊肉的習慣是在漢代開始的。相傳劉邦在冬至是吃了樊噲的羊肉，覺得味道特別鮮美，贊不絕口。從此，在民間就形成了在冬至吃羊肉的習俗。直到這個年頭，人們依舊會在當天吃羊肉以求來年有個好兆頭。在滕州一代，冬至俗稱“伏九”，在節前晚輩會給長輩送諸如羊肉等禮品，此外，家家在冬至時都須喝羊肉湯。其實，準備羊肉湯并不難，只要將羊骨頭投入大鍋里熬湯，再將羊肉及羊雜投入湯鍋煮，待煮熟后將其撈起瀝干水，切成薄片放入沸水里一汆，再倒入碗里并沖入滾燙雪白的羊肉湯，撒入蔥花，香菜等，一碗羊肉湯就完成啦！喝羊肉湯，對個人、長輩及家庭都為求個好兆頭。

湯圓是一道簡單的小吃，但在冬至時卻扮演著重要的角色。潮汕一帶，外出的人都須在當天趕回家敬拜祖宗，否則就是不尊重祖先，沒有祖家觀念。而且，凡是身在海外的華裔同胞都很看重冬至，將它視為團圓節。潮汕人吃了湯圓后，還須在家里的顯眼處粘附兩粒湯圓，以求保佑一家大小平平安安。

當然，身為海外華裔的我也十分重視冬至。每到冬至，我們全家都會聚在一起，歡慶佳節。我的奶奶是個傳統的女性，當然會做好每個重要的步驟。一早，奶奶就摸黑起床準備一切。烹調祭拜時的食品，擺設水果，沏茶等等，全是奶奶一手張羅，好不厲害。再說折冥鈔，說起來真不容易。別以為只要把冥鈔折成筒狀（元寶）就行了，如果自身的手指不靈活的話，可要折上好一段時間呢！搓湯圓也是奶奶的拿手好戲，只需一會兒的時間，她就把一個個面團搓成一粒粒湯圓了，看起來精巧細膩，讓人垂涎三尺。

準備就緒后，奶奶會把食物、水果及湯圓一一擺上神桌，再獻香及鞠躬，以示敬意。最后，她則會把折好的元寶逐一投進化寶桶焚燒，以求神明及祖先保佑全家大小平安。到了吃晚餐時間，我們就會一起享用早上經祭拜的食物，和樂融融。當然，我們也一定會吃湯圓，吃在口里，甜在心里。

身為華人的我，十分珍惜每逢冬至的時刻。因為這是個很難得的機會，讓居住在四面八方的家人們能夠聚在一起，增進彼此的感情，而且讓自己對自身的文化更加地了解。冬至是炎黃子孫的傳統節目之一，也是歷代相傳的文化精髓。所以，我們需捍衛這份傳統，并將之發揚光大，讓所有華裔子弟及異族更了解中華文化，讓它欣欣向榮，永遠延續下去！

（指導教師：駱晨薏 評委：亓穎）