中國平衡車連遭337調查騎客主動應訴亮劍海外

魯周煌　China+IP

2016年，對于瘋狂奔馳的中國平衡車行業而言是不平靜的一年。在遭遇亞馬遜下架封殺之后，2016年2月18日，美國消費品安全委員會（CPSC）強制所有在美市場銷售的平衡車必須執行UL2272安全標準。處于冰凍期的中國平衡車行業此時還未走出困頓，又再次遭遇前所未有的重擊：3月到8月，不到半年的時間里，平衡車行業連遭3次來自美國的337調查，而3次氣勢洶洶的337調查均申請了普遍排除令?！斑@意味著美國337調查針對的是整個中國平衡車行業”，商務部貿易救濟調查局副局長劉丹陽曾這樣表示。凜冬將至，平衡車被迫“急剎車”。

一時間，這個市場體量被估算到500多億元、產業鏈上下游牽連的企業工廠多達1000余家的黑馬行業，被“大廈將傾”的焦慮籠罩。而這一次，許多無助的廠商試圖將杭州騎客看作行業破冰的希望——這家手握專利，但資本力量和人才力量并不雄厚的中小型初創公司，是唯一一家在兩次337調查案中均主動應訴并奮起反擊的中國平衡車生產企業。

Razor337案：積極應訴后再發專利反攻戰

2016年3月21日，一則重磅新聞驚爆了整個平衡車行業：美國滑板車巨頭Razor公司、Inventist公司和Shane Chen共同向美國ITC提出337立案調查申請，指控對美出口、在美進口和在美銷售的部分電動平衡車侵犯了其專利權（美國專利注冊號：US8738278），請求美國ITC發布普遍排除令和禁止令。29家被告名單中，中國大陸10家企業涉案，騎客亦被卷入其中。

有美國律師向China IP 解釋，作為美國企業進行市場布局和競爭的有效手段，337調查中殺傷力巨大的處罰措施時常為外國企業膽寒。普遍排除令是所有處罰結果中影響最為深遠的，一旦簽發，不僅針對調查中所涉企業，還禁止所有同類侵權產品進入美國市場，而不區別原產地和生產商，同時包括目前和今后未掌握的生產商和進口商；普遍排除令由海關執行，針對還沒有進口到美國的產品，而禁止令則由ITC自行實施，針對已經進口到美國的產品，禁止其繼續銷售、庫存、宣傳、廣告等行為。

“剛得到消息時，我們法務部頓時炸開了鍋，震驚之余，也是一頭霧水。”騎客法務部專員沈筑告訴China IP 記者，直到通過和美國律師的多次深入溝通，公司開始覺得“只要積極應訴，這場危機也許會轉變成一個難得的機遇”，在董事長應佳偉一句“不用擔心，資金方面我支持，盡全力打好官司”的鼓勵下，騎客法務總監李露大膽地接下了案子，決定啟動應訴。“我們對自己的專利很有信心，經過和律師的溝通，我們逐漸在各個方面把包袱放下來，等到案子正式立案以后，公司內部已經完成了過渡，不再會因為337而困擾驚恐，大家按部就班，該干嘛干嘛，沒什么特別的。”李露說。

面對動輒數百萬美金高額律師費的337調查，這家資金力量并不雄厚的中小型初創公司在對抗美國老牌巨頭Razor時也并不手軟，頗令人意外地挑選了和對手同在一個梯隊的律師團隊——全美排名靠前的美國飛翰律師事務所。據介紹，和一般中國企業的普遍做法不同，騎客并未同時委托一家中國所和美國所，而是直接跳過中國所，由騎客法務部承擔主要的取證工作，獨立與美國所進行溝通。李露向China IP 記者透露，目前該案的進展很順利，持續3個月的取證工作已經基本結束，和美國方面的溝通也很順暢?！半m然我不在美國，但是公司有強大的律師團隊在美國，他們會幫我看著，會全盤考慮這件案子，這讓我感覺心里踏實很多，不會覺得在美訴訟是失控的。”

積極應訴之外，開展專利反攻戰則是騎客在美國市場下的另外一步棋。5月19日，事隔Razor 337調查申請僅2個月后，手中僅有外觀設計專利授權的騎客毫不膽怯，迅速啟動專利反擊，委托美國資深大所奧睿律師事務所在加州中區聯邦法院對Razor提起專利侵權訴訟，聲稱其侵犯了騎客USD737，723號外觀設計專利。8月24日，在距離第一起訴訟案提出3個月后，剛剛得到美國發明專利授權不久的騎客第二次將Razor訴至加利福尼亞中區地方法院，針對Razor最新發布的2.0版新產品，聲稱其侵犯騎客US9，376，155號發明專利。據悉，目前兩起案子均已立案，第一起訴訟已進入法官排期階段。

配合美國的專利布局，國內的專利戰也在緊張有序地進行，經歷了一年多的艱難維權之后，2016年7月1日，國家知識產權局專利復審委對騎客提出的無效請求作出審查決定，宣告專利權人陳和所持有的“兩輪電動車”（專利號：201320128469.4）實用新型專利權全部無效。據了解，被無效的這項被業內視作“不可繞開的行業最早基礎專利”，正是此次Razor337調查案中所涉專利（專利號：US8738278）對應的中國專利，這是否會影響騎客在美訴訟？李露告訴China IP： “美國與中國的專利法雖然是完全不同的兩個體系，但一項發明的技術內容是一樣的，中國專利出現的問題或多或少也會在另外的案子中有所反映。然而，從專業的法律角度而言，直接影響不一定有，間接影響可能是會有的?！?/p>

在Razor337案中，記者從騎客也了解到一個重要插曲——案子進展過程中，Razor將其涉案的US8738278專利申請了“重新頒發程序（reissue）”，這令人倍感意外。有美國律師向China IP 解釋，作為美國專利法中一項特殊的程序，重新頒發程序允許專利權人吃“后悔藥”，一旦認為已授權專利含有瑕疵、錯誤而可能導致該專利全部或部分無效時，權利人可以在“承認錯誤”的先決條件下，申請“重新頒發”程序進行修正，專利局會在專利權人放棄原始專利之后，根據新修改的申請重新頒發專利。

“這項程序對于專利權人本身而言，是非常具有風險性的。一旦新修改的專利無法獲得授權，就相當于把自己原始專利的瑕疵公布于眾?！崩盥陡嬖VChina IP記者，“一件在337案子中使用的重要專利居然在案子進展過程中才發現存在瑕疵，甚至不得已申請了重新頒發程序來替換原專利，這是一個很嚴重的問題。一旦新修專利獲得授權，原始專利失效，那么基于原專利所要求的普遍排除令從何而來？對我們被告而言，最終很可能白白耗費數百萬美金的律師費?！睋嘎叮T客已委托律師向ITC提出請求，要求Razor對重新頒發程序和337調查二者擇一，最終，Razor放棄了重新頒發程序，孤注一擲地繼續跟進337，卻也一招不慎將涉案專利瑕疵意外暴露。“因為對方當時已經提交了專利瑕疵資料，如果后期我們還要繼續走無效程序，這些材料可以直接拿來使用?！崩盥墩f。

有意思的是，Razor337案恰巧是美國337調查案編號第1000號案件，因為這個極具里程碑意義的數字，ITC甚至專門開香檳慶祝，主辦法官更是ITC資格最老的首席法官。加之平衡車在全球的風靡，可以預見的是，這起337案所引發的關注度和影響力在未來將會持續發酵?！澳壳拔覀冎荒苷f，騎客會全力以赴應對這個案子，我們不會退縮，這就是我們的態度。至少到現在為止，這個案子肯定是要繼續打下去的?！崩盥墩f。

Ninebot 337案：主動申請加入應訴

正當中國平衡車行業還未從Razor337案中回過神來時，第二波337案再次襲來。2016年5月18日，天津納恩博（Ninebot）及其收購的平衡車鼻祖美國賽格威公司（Segway），以及賽格威的原母公司德卡（DEKA）共同向ITC提交了337調查申請（案件編號：337-TA-1007，以下簡稱1007案），三方將包括Inventist在內的6家美國電動平衡車企業列為被告，并申請普遍排除令。和以往337調查不同的是，這起337案使得納恩博成為歷史上第一個在美國主動發起337調查的中國企業，且被告均是美國公司。媒體評論納恩博此舉是一家中國公司利用美國的ITC調查程序來打擊美國競爭對手，一時間甚至激起了業內的民族自豪感。

然而事實真相并非這么簡單。李露向China IP表示，這起調查雖然表面上不涉及中國企業，但由于平衡車的產業鏈幾乎都在中國，且對方申請了普遍排除令，排除令針對的是侵權產品而非具體公司，最終真正受打擊的則仍是中國平衡車企業。更嚴重的是，中國企業不在被告名單中，甚至根本沒有自我辯護的權利和機會。很快，騎客和納恩博公司溝通后，主動要求加入該起337案的被告名單中。有業內同行紛紛表示難以理解，質疑騎客“人傻錢多，一個337不夠還主動攬兩個”?！斑@個產品從全球第一臺做出來開始，我們就是當命根子在做的，它是騎客的生命。騎客雖然沒有在被告名單中，但是普遍排除令在那里，它就關乎著這個行業每一家企業的生死存亡。”李露說，“所以我們要為自己爭取最起碼的話語權，在一個比較公平的平臺上去證明自己堅持的東西。如果騎客不作為，就等于坐以待斃?！?/p>

騎客申請加入被告并取得納恩博同意后，在案子立案的第二天，納恩博向ITC提交了一份訴狀修改，在被告名單中另外增加了幾家中國平衡車生產商——對于納恩博而言，因為申請了普遍排除令，需要有生產和銷售的行為才能達到普遍排除令的可能，因而在告了一批美國銷售商之后，如果再加入中國的生產商做被告，這才是一紙看起來更加完美的337訴狀。然而，法官最終作出了一個出人意料的決定，沒有同意納恩博增加被告名單的請求，也并未給出任何理由。

2016年8月16日，距離1007案提出3個月后，納恩博、賽格威及德卡再次共同向ITC提交337調查申請，指控來自中國、美國、土耳其和荷蘭四個國家共13家企業專利侵權，申請ITC發布普遍排除令及禁止令，并請求此案與1007案合并審理。在涉案的6家中國企業中，騎客如愿出現在被訴名單中。而這一次撲面而來的337顯然氣勢洶洶，中國企業利用美國337調查程序打擊中國競爭對手尚屬首次，這讓業內最初膨脹的民族自豪感轟然倒塌。納恩博調轉槍頭直指中國企業，借力打力之外，也不禁讓外界猜測納恩博在平衡車地圖上的布局和野心。

據騎客透露，目前對手用來起訴的專利一共有3件，相比第一起Razor337案，在取證方面要更為復雜一些。據China IP了解，作為一家初創公司，騎客公司內部法務團隊只有4個人，其中3人是應屆大學生。今年剛畢業的法務專員沈筑負責國內的取證工作，雖是新人，但經歷了近一年實習期所接觸的都是國內外大小訴訟案，顯然已經不再是初出茅廬的新手，即使如此，在最初進行取證工作時，也坦言自己“被逼哭過很多次”。頂著2個337案子，法務總監李露也向記者直言自己所面對的壓力，對于許多國內公司而言，337調查降臨時往往意味著要面對新的經驗空白，而騎客又選擇了更為艱難的應對方法——跳過中國律師事務所的過渡，直接和美國進行對接，半夜電話會議、倒時差已經習以為常，挑戰則更多來自經驗積累。“記得第一次收材料的時候真的很痛苦，因為和中國收集證據的方式完全不一樣，一旦出錯的話可能好幾天就過去了，337程序推進的時間非?？欤@樣帶來的后果就會很麻煩?！崩盥陡嬖V記者，在前期溝通方面，雖然有律師的幫助，但在第一次證據交換的過程中，法務部的理解還是出現了偏差。直到經過后期慢慢磨合，雙方交流越來越順暢，她開始慢慢去理解337，理解這些證據的作用，從而遞交給對方最需要的材料，有時甚至會反過來推理對方要求的材料是否合理。

兩起337案是否會對騎客產生不利影響，李露表示，目前為止，案子不僅對公司銷售方面未產生不利影響，反而多了一些正面作用?！皬那膀T客在國外并沒有很高的知名度，但因為兩起337案，我們硬挺著打官司，反而給騎客打出了響亮的名聲。剛開始會覺得337是一場可怕的危機，現在看來也許是一個機遇，我們就是要讓業內知道，騎客真的有技術有專利，真的敢去打這個官司?！崩盥墩f，“一旦337能夠幫我們從競爭對手那里搶占一些市場份額，那這個官司打得就很值得?！?/p>

應佳偉：抱團取暖抵抗行業寒冬

不久前，騎客在官方網站發文稱，將陸續撤銷騎客國內相關侵權訴訟，以“普遍”團結共拒“普遍”排除令。此則消息一出，業界嘩然。事實上，早在8月30日舉行的中國機電商會電動平衡車分會成立大會上，新當選為平衡車分會理事長、騎客董事長應佳偉就曾呼吁要喚醒行業意識，抱團抵抗，共同應對美國337調查。

據記者了解，僅2015年度，騎客在國內共提起154件訴訟案件，聯合海關查扣18起專利侵權案。如此龐大的訴訟體量基礎下，騎客忽然決定撤訴，似乎顯示著自己團結業內的誠意和應對337的決心?！叭ツ暌荒陮τ隍T客而言，維權方面總有點悶頭打的感覺，內心是很委屈的，總覺得要爭得一口氣，要司法給予騎客一個公正的評判，為自己的技術和專利正名。但是今年和去年的格局不一樣了，我們也開始試圖尋找一些合作伙伴，除了共同應對337調查的重壓，也在考慮如何讓這個行業重拾信心，我覺得這才是騎客應該做的?！崩盥墩f。

過去一年，平衡車產品山寨品泛濫，全世界各地發生的平衡車爆炸和起火事件使得“中國制造”再次遭遇品質困境。應佳偉在大會上曾直言：“行業迫切需要一種正義的發聲——這個產業是好的，是能夠健康成長的，質量品質是可以做到非常安全的?！贬槍ζ胶廛囋诿榔鸹鸢讣l發，美國消費者安全委員會CPSC去年曾多次專門到中國進行質量調查，并要求平衡車生產廠家就安全問題進行技術說明，騎客是第一家、也是目前唯一一家就此問題進行答辯的中國企業。有意思的是，騎客一行在美國結束答辯準備離開之時，CPSC官員當場就提出想給自己的孩子訂購騎客扭扭車，門口的保安甚至希望代理騎客的產品。

“事實上，行業中也不乏一些真正想要嚴格把控質量、擁有規避設計的專利的企業，大家開始思考如何把市場從兩年做到五年、五年做到十年。我覺得這才是行業正常良性的循環，我們愿意和這樣的企業手拉手，即使是曾經在訴訟中交手過的企業，我們也愿意翻過一頁，大家一起合作，抱團取暖。”李露說。而她目前也正在積極尋找這樣的企業去取得和解，甚至會親自到對方公司進行面談。寒冬將至，這把團結之火能否燒得起來，China IP 將會持續進行關注。